← «Empire Marketing». Storbritannia var på 1800-tallet den fremste pådriveren for frihandel i verden.
for nasjonalstaten. Produksjonskapasiteten oversteg den innenlandske etterspørselen. Parallelt med det koloniserte Europas stormakter store deler av verden. De oversjøiske områdene sørget for råvarer, og de utvidet også markedet for ferdigvarer. Nasjonene ble på den måten nærmere knyttet til hverandre. For første gang i historien kan vi virkelig snakke om et verdensmarked. For å stimulere det internasjonale varebyttet gikk britene i spissen for en gradvis fjerning av tollen på både eksport- og importvarer. Som verdens ledende industri- og sjøfartsnasjon ønsket de så mye handel som mulig. I 1840-årene avviklet de tollen på importert korn. Etter hvert som den industrielle revolusjonen spredte seg, aksepterte flere land prinsippene om frihandel. Et alvorlig tilbakeslag for frihandelen kom i 1870-årene. Europeiske bønder ble utkonkurrert av det billige amerikanske kornet, og overproduksjon av industrivarer skapte krise både i Europa og USA. Banker gikk konkurs, og fabrikker måtte stenge. Den økonomiske stagnasjonen førte til krav om beskyttelse av eget næringsliv. Flere land innførte nye tollavgifter på importerte varer. Proteksjonistiske tiltak truet frihandelens framtid.
Proteksjonisme: Beskyttelse av eget næringsliv gjennom høy toll på importerte varer.
Monopoler, truster og karteller Også innenfor de enkelte landene gikk utviklingen i motsatt retning av det Adam Smith hadde ønsket. Monopoler, truster og karteller var måter å begrense den beinharde konkurransen på. Et monopol oppsto når en sterk aktør i en bransje senket prisene så lavt at konkurrentene måtte gi opp. Deretter hadde den gjenværende aktøren full kontroll over markedet og prisene. Et trust var et stort selskap som dominerte flere bransjer. I USA var
Den industrielle revolusjonen
57