La hierra, César Hipólito Bacle, 1933.
Antes de 1810 el gaucho era esencialmente un hombre libre. Podía ocupar terrenos baldíos o cazar ganado cimarrón. Con el desarrollo de los latifundios, cambió la vida del campesino errante. Podía optar entre una ocupación provisoria en una estancia, o ser reclutado compulsivamente para el ejército. El gaucho libre se convertiría en una estampa mítica. La Forestal, Videoinstalación, 2013.
La yerra. Marcando ganado, Arthur W. Boote, ca. 1880.
La Forestal La situación de explotación podía ser extrema en zonas con poderes locales prácticamente autónomos, como en los algarrobales chaqueños dominados por la compañía inglesa La Forestal. El salario no estaba generalizado como forma de pago, a veces apenas excedía las “raciones” de subsistencia o los “vales” emitidos por patrones o empresas.
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