Festival | 074
MATFESTIVALEN – mot nye høyder Landets desidert eldste festival i sitt slag går av stabelen i Ålesund fra 21 – 25 august. Matfestivalen er fortsatt en av de største i landet og trekker til seg matglade entusiaster, proffesjonelle fagfolk og næringsliv fra hele Norge. Resultatet er ifølge festivalsjefen et fantastisk måltid i form av en festival krydret med fagfolk, ambisiøse nybegynnere, lidenskapelige hobbykokker og matelskere generelt. Tekst og foto: Runar Andersen
August måned har alltid blitt markert i nordvestlandets hovedstad med en folkefest man sjelden ser maken til. Matfestivalen har gjennom tidene samlet tusenvis av mennesker til herlig inspirasjon, mesterskap og festligheter i Ålesunds gater. Sannheten er at nærmere 80.000 har besøkt festivalen på det meste - og populariteten er stadig stigende.
FESTIVAL
Med snart 30 år i gateplanet har nå fornyelsens tider også nådd Matfestivalen. Med et stadig økende fokus på kvalitet har ledelsen i samarbeid med sponsorer bestemt seg for å flytte det hele under tak – i Sparebanken Møre Arena. - Vi ønsker nå å samlokalisere majoriteten av det som skal skje innendørs på Sparebanken Møre Arena. Grunnen er at vi skal kjøre festivalen sammen med NM i kokkekunst, NM servitør og NM klippfisk. Dette stiller også større krav til lokaliteter og ved å samlokalisere alt får vi en konkurransearena i tillegg til storhusmesse med over 60 aktører, forklarer festivalsjef Erling Østrem. Festivalsjefen forventer ikke samme publikumstilstrømning som før på nærmere 100.000 mennesker, men tilbakemeldingene fra aktørene er positive og det hele blir mer proffesjonelt. - Vi slipper også tilkomst- og parkeringsproblematikk siden det både er enkelt å komme til og å parkere. I tillegg er det gratis entre til hele festivalområdet – og det er i seg selv ganske unik, smiler Østrem. Området vil deles inn i et eget konkurransefelt, restaurantområde og utstillerfelt med fokus på kortreist og lokalprodusert mat. Det vil også være eget sceneområde med underholdning under alle festivalens dager.
Nyskapende og inkluderende
Det vil være mye spennende som skjer under festivalens 5 dager. I tillegg til det som skjer på festivalområdet vil det også fortsatt være mye som foregår rundt omkring på byens restauranter ellers. Ellers er det hentet inn kjente personligheter som både skal inspirere og undervise deltakerne – store som små. - Det vil arrangeres flere seminarer for både fagfolk og matglade hobbyister. Vi tjuvstarter faktisk allerede tirsdagen med mat og reiselivseminar der vi har trukket inn nasjonale foredragsholdere. Her settes det fokus på kombinasjon mat og reiseliv, og vi samarbeider med Innovasjon Norge, Fylkesmannen og Destinasjon Ålesund & Sunnmøre, forklarer Østrem. Det vil også under hele festivalen være mye fokus på barn og unge i samarbeid med eksportutvalget for fisk. Her vil man blant annet kjøre det tradisjonelle fiskesprell-konseptet for barn og ”wrap it up” som vil ha fokus på sjømatprodukter i tortillalefser. Festivalen har blitt så populær i hele landet at Nordea også har flyttet sitt
fiskeriseminar ”Pelagiske dager” fra Bergen til Ålesund på onsdagen i festivaluken. - Torsdagen arrangeres dagligvaredagen, som er den eneste konferansen i sitt slag i Norge. Her kommer alt fra drivere til leverandører, store kjeder og en rekke spennende foredragsholdere, forklarer Østrem videre. Nils Nesje og Mindor Klauset vil være aktive deltakere under hele konferansen. Førstnevnte driver konseptet ”Mat med hjerte” med fokus på lokale råvarer og lidenskap for mat. Han vil du også finne på en stor lokal matrestaurant sammen med bondens marked på festivalområdet. Mindor Klauset er kjent fra Klippfiskakademiet i Ålesund som er et innovativt undervisnings- og arrangementskonsept i Ålesund, og har fokus på kunnskapsformidling av Møre og Romsdals særegne råvarer fra sjø og land. Havets Festbord – og andre herligheter Tradisjon tro arrangeres en av festivalens høydepunkter Havets Festbord også dette året. Men i motsetning til før har arrangøren valgt å legge en enda sterkere lokal identitet på kvelden.