“Het is misschien geen standaard prachtige stad, in Heerlen is het ruw. De littekens van het verleden vind ik veel interessanter, om de schoonheid daarvan te zien.”

Nu terugkomend op onze eerste vraag, hoe literair Heerlen is, laat Monique ons weten dat Heerlen steeds literairder wordt. “Er wordt veel geschreven, en gelukkig ook door jonge mensen.” Daarnaast is er veel belangstelling voor de geschiedenis van Heerlen. ‘Wat moet ik lezen om iets te weten over de stad?’, is een veelgestelde vraag van de gasten. Voor Monique is Heerlen een stad die zich ontwikkelt, maar niet op een conventionele manier. “Het is misschien geen standaard-prachtige stad, in Heerlen is het ruw. De littekens van het verleden vind ik veel interessanter, om de schoonheid daarvan te zien.” Voor Monique bruist Heerlen dan ook op een specifieke manier: als champagnebubbels. “In Heerlen komen de bubbels van onderuit en die stijgen naar boven om daar tot wasdom te komen. Precies zoals de Heerlense Culturele Lente.” Monique ziet haar onderneming daarom als “een glas waarin de culturele champagne bruist”.

Leegstand of kans? De binnenstad van Heerlen kampt - net als veel andere steden - met veel leegstaande winkelpanden. Hiertussen bevinden zich meerdere pareltjes van panden, echte kansplekken. Kun jij door de lege etalages, de gedateerde inrichting en het ‘lege witte vel’ heenkijken?

Stadmaker Paul Leufkens kan dat als geen ander. Heerlen is zijn werkveld en hij neemt ons mee naar een plek met potentie van zijn keuze. Door Leonie Kohl

Adres: Geleenstraat 54

Locatie: Hoek Geleenstraat - Honigmannstraat

Bouwjaar: 1900

Oppervlakte: 3 verdiepingen à 95m2