NORWEGIAN 20 ÅR

Bygger nye Norwegian

- Å fly bærekraftig blir en av de viktigste oppgavene og utfordringene i årene som kommer. Det sier Geir Karlsen, som i juni 2021 overtok spakene som ny konsernsjef i selskapet.

TEKST: Kenneth Stoltz FOTO: Norwegian

Den 1. september klokken 14:00 i 2002 gikk det første Boeing 737-flyet fra Oslo til Bergen, og dette regnes som startskuddet for Norwegian. I løpet av de siste 20 årene har selskapet ønsket mer enn 300 millioner passasjer velkommen om bord. Bare på melkeruta mellom Trondheim og Oslo har 15 millioner passasjerer løst billett gjennom disse årene.

14 ruter fra Værnes

Etter pandemiårene har Norwegian igjen styrket rutetilbudet fra Trondheim Lufthavn Værnes, til glede for både fritidsreisende og næringslivet. I dag kan du reise direkte utenlands til Alicante, Malaga, Berlin, København, London Gatwick, Las Palmas, Manchester, Nice, Krakow, Riga og Split. Enkelte av disse direkterutene er sesongbasert. Innenriks flyr Norwegian til Bergen, Oslo og Stavanger. Norwegian har 17-20 avganger daglig fra Trondheim Lufthavn Værnes, med nedtrekk på lørdager med totalt 5-7 avganger, opplyser konsernsjef Geir Karlsen til Midtpunkt.

- Hvilke tanker har Norwegian om å utvikle tilbudene og tilstedeværelsen i Trondheimsregionen fremover? - Trondheimsregionen er et viktig område for oss i Norwegian, og vi er svært glade for å være tilbake med base på Trondheim lufthavn Værnes, der vi i dag har om lag 90 piloter og kabinansatte samt tre fly. De siste 20 årene har vi fraktet nærmere 15 millioner passasjerer mellom Trondheim og Oslo. Vi setter stor pris på alle våre lojale reisende fra Trondheimsregionen. Vi opplever høy etterspørsel på innenriksruter og ser at spesielt forretningsreisende setter pris på våre hyppige

avganger til og fra Trondheim, Oslo, Bergen og Stavanger. På utenriksrutene er destinasjoner i Spania, samt Krakow og Riga blant de meste populære reisemålene.

Vi vurderer fortløpende hvordan vi kan videreutvikle rutetilbudet vårt til populære destinasjoner fra Trondheim og opplever det som meget verdifullt å ha regelmessig dialog med aktører fra regionen, sier konsernsjefen.

Et annet selskap i dag

Det er ingen hemmelighet at flybransjen slet tungt under pandemien, og flere aktører var ifølge næringslivsmediene en hårsbredd fra konkurs. Mange måtte restrukturere og kvitte seg med tyngende gjeldsforpliktelser.

- Hva er forskjellen på Norwegian i dag, og det flyselskapet vi kjente før pandemien? - Norwegian har vært gjennom en omfattende rekonstruksjon, og er i dag et helt annet selskap enn i 2019. Norwegian har vært kjent for å ha en eksplosiv vekst, og vi har selvsagt fortsatt ambisjoner om å vokse, men denne gangen skal vi gjøre det med større fokus på lønnsomhet og i takt med etterspørselen i markedet. I flybransjen må vi tåle å leve med en viss grad av uforutsigbarhet. I Norwegian er vi i dag svært godt rigget til å takle variasjoner i etterspørselen, både gjennom nøye ruteplanlegging, fleksible leasingavtaler på fly gjennom powerby-the-hour-avtaler (PBH) og gode avtaler med våre fagforeninger. Når det er sagt, så jobber vi hver dag for å ha fornøyde passasjerer. Derfor er det ekstra hyggelig å motta priser som støtter seg på kundenes tilbakemeldinger, som Danish Travel Award, der vi i oktober ble kåret til Europas beste flyselskap, forteller Karlsen.

↑ JUBILEUM:

Konsernsjef Geir Karlsen (t.h.) i Norwegian og grunnlegger Bjørn Kjos deltok begge på markeringen av 20-årsjubileet på Oslo Lufthavn Gardermoen 1. september.

Høye bærekraftsmål

Når det gjelder klima- og miljømessig bærekraft har Norwegian et uttalt mål om 45 prosent reduksjon av klimagassutslipp per passasjerkilometer i 2030 sammenlignet med 2010. Samferdselsdepartementets luftfartsstrategi er varslet fremlagt i 2022, og der vil nok også bærekraft være et sentralt tema.

- Nå er det åtte år igjen til 2030. Hvordan skal dere nå målet?

- Bærekraft har blitt et enda viktigere tema for oss i luftfarten. Vi har store ambisjoner på området, og har forpliktet oss til å redusere CO2-utslippene våre med 45 prosent innen 2030.

Vi følger en rekke initiativer for å nå dette målet. Vi oppgraderer flåten med nye fly som har lavere klimaavtrykk, vi flyr direkteruter, fyller flysetene og legger til rette for at våre piloter kan fly mest mulig effektivt takket være avansert vær- og vinddata. Ikke minst er vi en pådriver for økt produksjon og bruk av bærekraftig flydrivstoff, og er i dialog med produsenter av bærekraftig flydrivstoff for å få tilgang til større mengder av dette. Det er et stort lerret å bleke, men for oss dreier dette seg også om å skape konkurransefortrinn, påpeker Karlsen.

- I dag kan selskapet du leder se tilbake på 20 innholdsrike år. Hvor spår du at Norwegian er om nye 20 år?

- Én ting er sikkert, og det er at mye vil være forandret. Jeg håper og tror at Norwegian om 20 år fortsatt er bygget på de samme ideene som selskapet ble tuftet på, nemlig at vi gjør flyreiser tilgjengelig for folk flest. Og så er jeg ganske sikker på at vi vil ha kommet langt i å tilby flyreiser med mye lavere karbonavtrykk enn i dag.

For at luftfarten skal klare å nå utslippsmålene, er vi også avhengig av forutsigbare rammebetingelser. Her har vi et godt samarbeid på tvers av bransjen og med myndighetene, både på lokalt, nasjonalt og europeisk nivå. Vi har et sterkt ønske om å gjøre det mulig for alle å fly bærekraftig. Det blir en av de viktigste oppgavene og utfordringene i årene som kommer, konkluderer konsernsjef Geir Karlsen i Norwegian.

• Norwegian Air Shuttle ASA • Etablert: 2002 • Antall ansatte: ca. 4.000 • Flåte: 70 fly (80 fly for sommeren 2023) • Antall flyruter: 239 ruter, derav 131 i og fra Norge • Flyruter fra Trondheim

Lufthavn Værnes: 14 • Passasjerer hittil i år:

I overkant av 13.250.000 per september