ENTREPRENØRSKAP

Softwareselskap med internasjonale vyer

Versiro lager skreddersøm for det grønne skiftet i kraftbransjen.

Tekst: Kenneth Stoltz Foto: Eirik Haldberg / Smidesang & Lyng

Årets tredje mottaker av 600.000 kroner fra Adolf Øiens Etablererstipend, er Versiro. Oppstartsbedriften som holder til på DIGS lager en programvare myntet på produsenter av fornybar kraft som gir skreddersydde strategier på hvordan produsentene bør selge strøm under usikkerhet.

Store feilmarginer

Daglig leder Simon Risanger forklarer prinsippene: - Historisk sett har samfunnet produsert elektrisitet nesten utelukkende fra forutsigbare kilder som vannkraft, kull, gass og kjernekraft. Disse kildene er veldig fleksible, og produksjonsplanlegging har derfor fungert tilstrekkelig. Når produsenter av fornybar energi må gi bud så lenge før leveranse, må de derimot anvende prognoser med store feilmarginer. Dermed oppstår det et behov etter hvert som leveringstidspunktet nærmer seg, for å korrigere budene i sanntid, slik at strømnettet ikke tar skade. Versiro skal tilby software-as-a-service (SaaS) til vannkraftprodusenter og andre kraftprodusenter som skal gi beslutningsstøtte til handel i energimarkeder i intradagmarkedet. - Dette er handel samme dag som produksjon og leveranse. Markedet er i vekst, og utgjør i dag 18 prosent av omsetningen.

I dagens kraftmarked har du mye sol og vind som styrer strømflyten i systemet. Derfor kan vi ikke bruke eksisterende løsninger siden de er basert på kontrollerbare kilder som kull og gass, vannkraft eller kjernekraft i kraftsystemet. Vi lager en programvare som tar for seg dette nye paradigmet hvor du har mye usikkerhet med fornybare kilder i kraftsystemet, sier Risanger.

Doktorgrader gav ideen

Ideen til Versiro oppstod da gründerne Simon Risanger og Markus Löschenbrand skrev på sine doktorgrader i henholdsvis industriell økonomi og teknologiledelse og elkraftteknikk ved NTNU. Markus har også arbeidet i SINTEF Energi. - For å oppnå det grønne skiftet må kontrollerbare og forurensende kilder byttes ut med fornybare som er usikre og ukontrollerbare. Kraftprodusenter står dermed ovenfor et nytt paradigme hvor man trenger nye verktøy som tar hensyn til usikkerhet og store datamengder.

Adolf Øiens Fond styrker fokuset på bærekraft i tildelingene av Etablererstipendet, og Versiro trekker frem et av FNs bærekraftsmål som særlig relevant for deres bedrift:

Fornybar energi er helt nødvendig for å oppnå klimamålene satt av FNs klimapanel, men denne typen produksjon har ulempen med at den avhenger av usikre faktorer som sol og vind. Bærekraftsmålet skal “sikre pålitelig, bærekraftig og moderne energi til en overkommelig pris for alle”. Versiro mener de vil bidra både til å øke verdiskapingen til fornybare kraftprodusenter og dermed stimulere til mer investering, men også å hjelpe kraftsystemet til å ha mer fornybar i energimiksen.

↑ INNOVASJON I STORT MARKED:

Versiros programvare skal gi høyere verdiskaping for fornybare kraftprodusenter og et kraftsystem som er bedre rustet til å integrere fornybar produksjon. Begge deler er essensielt for det grønne skiftet, sier gründerne Markus Löschenbrand (t.v.) og Simon Risanger.

Vi begynte å utvikle algoritmer for dette, og etablerte Versiro etter tett dialog med markedet som bekreftet interessen, sier Risanger til Midtpunkt. Fram til nå har Versiro jobbet mye med teknologiutvikling.

- Hva betyr støtten fra Adolf Øiens Fond? - Støtten er utrolig viktig for at vi kan utføre nødvendig forretningsutvikling for å tilrettelegge teknologien til markedet. For oss åpner den også opp muligheten for å søke støtte fra Innovasjon Norge.

På et personlig plan er det svært motiverende for teamet å få anerkjennelse for arbeidet vi gjør og visjonen vår fra Adolf Øiens Fond. Etablererstipendet er en viktig byggestein for å vokse til noe større, mener han. I august ble teamet utvidet med Kristian Kalinak og Jorge Lopez Gamarra som bidrar med produktutvikling. I tillegg har Vetle Engesbak, Kristian Rathe og Kristin Jørstad fra NTNU Technology Transfer vært aktive med å utvikle ideen bak Versiro, og bistår selskapet fremdeles.

Starter med vannkraft

Versiros programvare skiller seg ut ved at den bruker maskinlæring til å eksplisitt ta hensyn til usikkerhet og oppdatere beslutningsstøtten i sanntid etter hvert som ny informasjon, som bud i markedet eller værprognoser, blir tilgjengelig. Det vil kunne bidra til å løse et erkjent behov i markedet både nasjonalt og internasjonalt.

Bærekraftsmål, energikrise og høye strømpriser som råder i dag kan også stimulere til at det lykkes. Gründerne beskriver en bransje som er konservativ, men også på søken etter nye digitale løsninger og teknologi.

- Har Versiro internasjonalt potensial, eller er det først og fremst det norske markedet som er interessant? - Det grønne skiftet er internasjonalt, og det er også potensialet til Versiro. Det norske markedet er viktig for å verifisere verdiforslag og produktutvikling før vi tar steget ut i Europa. Vi starter med vannkraft, og vil på sikt tilby beslutningsstøtte til alle de store fornybare teknologiene, sier Risanger.

- Hvordan er ideen tatt imot i kraftbransjen? - Vi har hatt tett dialog med kraftbransjen både før og etter at Versiro ble stiftet. Deres innspill har vært svært viktig for valg i den pågående produktutviklingen, og vi har aktører som er klar til å teste første prototype av produktet som vi planlegger å lansere i løpet av året.

Kommersialisering er veldig avhengig av ytelsen og tilbakemeldingene på prototypen vår, påpeker gründeren.

- Neste store milepæl er å starte testing med kraftprodusenter i år, og iterativt forbedre produktet etter tilbakemeldinger som gir et salgbart produkt rundt sommeren neste år. Vi gleder oss skikkelig! forsikrer daglig leder Simon Risanger i Versiro.