ENTREPRENØRSKAP

Ny teknologi for kreftbehandling

Medtech-selskapet NaDeNo får stipend for banebrytende nanoteknologi som kan øke effekten av cellegift, og redusere bivirkninger av medisinene.

Tekst: Kenneth Stoltz Foto: Eirik Haldberg / Smidesang & Lyng

NaDeNo er et selskap som spinner ut av SINTEF basert på over ti års forskning innenfor nanomedisinfeltet. NaDeNo skal utvikle en teknologi, en nanomedisin, for behandling av kreft.

Nanopartiklene fungerer ved at de kapsler inn en cellegift. Denne innkapslingen gjør at pasienten kan få mer av cellegiften til rett sted, til rett tid, og mindre av cellegiften til de friske cellene hvor man ikke vil ha den. På næringslivskonferansen Manifestasjon 6. oktober fikk bedriften Adolf Øien Fonds Etablererstipend på 600.000 kroner som støtte til videre utvikling og kommersialisering av produktet.

Erfarne forskere står bak Teamet bak NaDeNo består av to fulltidsansatte, Annbjørg Eide Falck(Chief Executive Officer) og Yrr Mørch (Chief Technology Officer) som begge er gründere av selskapet og medeiere sammen med SINTEF Venture V.

Annbjørg Falck er farmasøyt med MBA-grad. Hun har over 10 års erfaring fra både farmasøytisk industri og små bioteknologiselskaper, og innehar regulatorisk ekspertise. Yrr Mørch er kjemiker med doktorgrad innen bioteknologi. De siste 10 årene har hun jobbet med å lede og utvikle nanomedisinforskningen i SINTEF og er medoppfinner av NaDeNo sine patenter.

- Hvordan oppstod ideen til NaDeNo? - NaDeNo er basert på over 10 års forskning ved SINTEF, på en teknologi for å levere legemidler på en mer effektiv måte til sykdomsstedet ved hjelp av nanoopartikler. Gjennom et samarbeid med Radiumhospitalet, der det ble gjort forsøk på mus med kreft, ble det oppdaget at denne teknologien var spesielt godt egnet for behandling av kreft som har spredt seg fra ovarie- eller tarmkreft til bukhulen. Dette er en svært alvorlig tilstand med dårlige prognoser og lite effektive behandlingsmetoder. Studiene våre viste at teknologien, som består av nanopartikler med innkapslet cellegift, resulterte i at mer cellegift nådde kreftcellene og dermed ga en svært effektiv behandling.

NaDeNo har som mål å ta denne teknologien videre til kliniske forsøk (forsøk i mennesker), forteller Yrr Mørch til Midtpunkt.

KLAR FOR NESTE STEG:

Etablererstipendet er kjempeviktig og positivt for NaDeNo. Det første vi må gjøre nå er å produsere denne nanomedisinen i en større skala, slik at den kan brukes til alle forsøkene som skal gjøres fremover. Å utvikle en medisin er kapitalkrevende, og det tar lang tid, sier Yrr Mørch (t.v.), en av gründerne i selskapet. Til høyre investeringsdirektør Eli Grong Aursand i SINTEF TTO og styremedlem i NaDeNo.

Adolf Øiens Fond styrker fokuset på bærekraft i tildelingene av Etablererstipendet, og NaDeNo trekker frem fire av FNs bærekraftsmål som særlig relevante for deres selskap:

NaDeNo vil bidra til allmenn tilgang til virksomme og nødvendige medisiner av god kvalitet til en overkommelig pris

NaDeNo vil bidra til økt økonomisk produktivitet gjennom teknologisk fremgang og innovasjon. Det vil skapes arbeidsplasser, og potensialet er stort for samarbeid med andre aktører i helsesektoren, både innenfor forskning og legemiddelproduksjon. De to grunnleggerne av NaDeNO er kvinner, og de ønsker å være en foregangsbedrift som kan inspirere flere kvinner til å satse innenfor helse- teknologi og bioteknologi.

NaDeNO vil bidra til å styrke vitenskapelig forskning og bidra til bruk av ny teknologi innenfor helsesektoren, inkludert oppbygging av infrastruktur rundt produksjon av nano- partikler.

Spin-off fra SINTEF

Selskapet har hovedkontor i Dybdahlsgården i Trondheim, i nærheten av SINTEFs lokaler på Gløshaugen, der all eksperimentell forskning og utvikling foregår.

- Hva er ambisjonene og potensialet for NaDeNo? - Våre ambisjoner er å få et nytt legemiddel på markedet som kan gi en betydelig bedre behandling til pasienter med kreftspredning til bukhulen. Potensialet til teknologien er stor, og på sikt ønsker vi å utnytte dette til behandling av andre kreftformer og eventuelt også andre sykdommer, sier Mørch.

- Har dere brukt aktører i farmasøytisk industri eller fra andre forskningsmiljøer i utviklingen av løsningene deres? - NaDeNo er et spin-off selskap fra SINTEF, som fremdeles kommer til å være vår viktigste FoU-partner, i tillegg til et tett samarbeid med Radiumhospitalet. Helt nylig har vi inngått et samarbeid med Nanotechnology Characterization Laboratory i USA som skal gjøre en komplett preklinisk karakterisering av våre nanopartikler, noe som trengs for å få godkjenning til å gjøre kliniske forsøk, påpeker gründeren. - Vår neste store milepæl er å oppskalere produksjonen av nanopartiklene. Dette er nødvendig for å kunne gjennomføre all preklinisk og klinisk testing av teknologien.

Mørch sier til Midtpunkt at det vil ta tid før et kommersialiserbart produkt kan være klart for markedet.

- Vårt mål er å få startet kliniske studier tidlig i 2025. Tidsforløpet for de kliniske studiene vil bestemmes ut ifra resultatene som oppnås, men vil typisk kunne være 4-5 år.

- Hva betyr støtten fra Adolf Øiens Fond for NaDeNo? Og har dere andre finansieringskilder? - Etablererstipendet betyr svært mye for oss, da medisinsk utvikling er svært kapitalkrevende. Støtten gjør at vi kan få startet storskala produksjon av nanopartiklene. Vår hovedeier SINTEF Venture bidrar med kapital, og vi er nå i ferd med å lukke første investeringsrunde med flere eksterne private investorer.

- Hvor står NaDeNo om fem år? - Om fem år har selskapet flere ansatte, og vårt første produkt er i klinisk uttesting. I tillegg har vi flere nye produktkandidater i utvikling, avslutter Yrr Mørch i NaDeNo.

NaDeNo Nanoscience AS

• NaDeNo utvikler teknologi som skal frigjøre potensialet til medisiner som er lite vannløselige og som det er vanskelig å levere til rett sted i kroppen uten tap av effekt.

• Ved å kapsle medisiner inn i nano- partikler kan effekten av medisinen økes og bivirkningene reduseres – til det beste for alvorlig syke pasienter

• NaDeNo prioriterer nå å ta sitt første produkt – PACAB001 – til kliniske studier. Dette produktet er en nanoformulering av den potente kreftmedisinen cabazitaxel.

• Selskapets forretningsmodell er å tilby unik nanopartikkelteknologi til global farmasøytisk industri med lite vannløselige medisiner i sin utviklingsportefølje.