Aansporing die vruchten afwierp

Er zijn wel honderdtachtigduizend vaders, en daar zitten hele leuke bij. Maar de aller-, allerleukste vader is die vader van mij. Je hebt grote vaders en ook hele kleine. Superdunne, of juist heel dik. Maar de allerleukste vader is de mijne. Ja de aller-, aller-, aller-, aller-, aaaaaaaaaaaaallerleukste vader, die heb ik!

Op 11 juni zullen weer talloze stoere papa’s de tranen in de ogen krijgen van dergelijke rijmelarijen. Meestal begeleid door een pennenhouder op basis van een wc-rolletje. Wat die vaders meestal niet weten, is dat hun feestdag in eerste instantie niet bedoeld was als een eerbetoon, maar als aansporing om zich wat meer bezig te houden met de opvoeding van hun kinderen.

We lopen voor op de rest van de wereld

Het idee kwam van ene mevrouw Dodd uit Washington. In 1909 wilde zij een speciale dag voor haar vader, die er alleen kwam voor te staan toen zijn vrouw overleed bij de geboorte van hun zesde baby. De eerste vaderdag werd een jaar later gevierd op 19 juni. In 1924 kreeg het idee voor een nationale vaderdag steun van president Calvin Coolidge. Het was echter pas in 1966 dat Lyndon Johnson in een proclamatie vastlegde dat de derde zondag in juni voortaan zou opgedragen worden aan de man des huizes. De derde zondag dus. In ons land vieren we het feest een week vroeger. Daarmee zijn we een uitzondering, want zelfs in Nederland worden de daddy’s na half juni in de bloemetjes gezet, terwijl dat in Spanje gebeurt op 19 maart, de dag van Sint-Jozef, en in Duitsland op Hemelvaart.

Boodschap begrepen

Bloemen komen er doorgaans niet aan te pas. Wel veel praktische dingen zoals gereedschap, sokken, stropdassen en multimedia-apparaten. We zien echter dat het aandeel van de wellnessarrangementen en beautyproducten net als bij moederdag oprukt. De kassa’s rinkelen in de aanloop naar vaderdag trouwens veel minder dan bij moederdag. Toch gaat het blijkbaar de goede richting uit. Net zoals bij de hulp in het huishouden. Begin 20e eeuw werden moeders één dag beloond omdat ze het hele jaar door zwoegden in het huishouden. Maar de nieuwe man steekt ook in huis een handje toe, zodat wat extra aandacht best wel verdiend is. Een aantal drukkingsgroepen grijpt vaderdag tegenwoordig ook aan om de emancipatie van het vaderschap en het gelijkwaardig ouderschap onder de aandacht te brengen.