RECENSIONI

DAI QUARK ALLE GALASSIE

GIANPAOLO BELLINI, MARCO BERSANELLI, ENRICO BONATTI

MILANO, HOEPLI, 2022 PAGINE 200 - FORMATO 14 X 21,5 CM PREZZO € 19,90

Raccontare il panorama della ricerca moderna in fisica non è un compito banale. Si può partire dal mondo subatomico, con le ultime scoperte sulla fisica delle particelle condotte al Cern di Ginevra o agli esperimenti per neutrini, arrivando a descrivere il Modello Standard delle interazioni fondamentali. Oppure, si può partire dall’infinitamente grande, raccontando cosa abbiamo scoperto sui corpi celesti, dalle stelle fino alle galassie più lontane. Fra questi due estremi si trova il nostro pianeta, la Terra, di cui abbiamo imparato a studiare e capire la struttura e l’evoluzione. Tre grandi aree di ricerca che troviamo discusse in questo nuovo saggio scritto “a sei mani” da Gianpaolo Bellini, Marco Bersanelli ed Enrico Bonatti, tre scienziati di punta nel campo della fisica delle particelle, dell’astrofisica e della geologia. Bellini è professore emerito all’Università di Milano e ha diretto importanti esperimenti legati alla fisica delle particelle e in particolare dei neutrini. Bersanelli è professore ordinario di astrofisica all’Università di Milano ed è stato fra i protagonisti della missione spaziale Planck dell’Esa per lo studio della radiazione cosmica di fondo. Bonatti è specializzato nello studio della geologia degli oceani ed è membro di prestigiose associazioni, fra cui l’Accademia dei Lincei e fellow dell’American Geophysical Union. Dopo aver discusso gli affascinanti temi legati alla fisica delle particelle elementari, alla geofisica e all’astrofisica, il volume si conclude con una sezione dedicata alle ricerche legate allo studio dei neutrini solari, raccontate in prima persona da Bellini, protagonista di questa avventura come responsabile di Borexino, l’esperimento installato ai Laboratori Nazionali del Gran Sasso che ha avuto un ruolo chiave nella rivelazione dei neutrini di origine solare. Il volume, introdotto da una prefazione di Roberto Battiston, fornisce un racconto della ricerca moderna vista da chi la vive tutti i giorni in prima persona.

Massimiliano Razzano

ILLUMINAZIONE PUBBLICA E CRIMINALITÀ

LUCA INVERNIZZI

MILANO, EDITORIALE DELFINO, 2022 PAGINE 290 FORMATO 24 X 17 CM PREZZO € 25,00

Solo una parte di questo lavoro del giornalista scientifico Luca Invernizzi è dedicata ai problemi che l’inquinamento luminoso produce nell’osservazione del cielo: il tema principale è la relazione esistente tra l’illuminazione pubblica e comportamenti devianti. È quindi un lavoro utile per inquadrare il problema dell’inquinamento luminoso in un contesto più ampio delle osservazioni astronomiche. Che comunque è un problema globale, dato che la comunità scientifica è costretta a installare i maggiori telescopi in aree lontane dagli insediamenti umani per fruire appieno della potenzialità dei grandi strumenti. L’autore ricorda che “il cielo stellato, al di là degli aspetti connessi con la ricerca scientifica, rappresenta un indubbio patrimonio culturale dell’umanità”. Immagini impressionanti mostrano la brillanza del cielo notturno per l’Europa e l’aumento dell’illuminazione col trascorrere degli anni. Con l’Italia tra le nazioni che hanno peggiorato di più la loro situazione. Notevole anche il diagramma nel quale viene indicato come la Luna piena produca un illuminamento di 0,25-0,30 lux, mentre l’illuminazione pubblica può superare tranquillamente i 10 lux (la luce stellare non supera il millesimo di lux). L’autore mostra come i danni prodotti dall’inquinamento luminoso non si limitino all’osservazione e allo studio del cielo: ha conseguenze nefaste per tutta la popolazione che lo subisce, per gli animali e anche per il mondo vegetale! Inoltre - contro le convinzioni comuni – un’intensa illuminazione notturna non scoraggia i criminali. Invernizzi cita Pierantonio Cinzano e Mario Di Sora, che tanto si sono prodigati per sensibilizzare l’opinione pubblica su questo problema. Ma tutto il libro è denso di note a fondo pagina che riportano ai molti lavori sull’argomento e i riferimenti sono completati da una imponente bibliografia. Questa struttura rende il lavoro più una pubblicazione da consultare che un libro per la semplice lettura. Il tutto abbondantemente illustrato, con molte immagini a colori.

Walter Ferreri