Van vrijgezel naar zilverrug:

De Komst Van Een Nieuwe Gorillaleider

Er woont een nieuwe gorillaman in Apenheul! Deze zilverrug is de opvolger van Bao Bao, die het rustiger aan mag doen. Beide mannen leiden vanaf dit jaar hun eigen groep op aparte eilanden en met gescheiden binnenverblijven in Apenheul.

Bao Bao met pensioen

Bao Bao leeft sinds maart 2018 in Apenheul. Hij is toen geïntroduceerd als nieuwe zilverrug, omdat zijn voorganger Jambo voor voldoende nakomelingen had gezorgd. Bao Bao kreeg in 2021 een gezonde zoon, waarmee ook zijn genen, die nog niet binnen de dierentuinpopulatie voorkwamen, zijn doorgegeven.

Deze zilverrug is nu op leeftijd en heeft wat gezondheidsproblemen, waardoor hij het een stapje rustiger aan mag doen. Daarom zochten we een opvolger.

Potentiële opvolgers

Maar waar komt een nieuwe gorillaman eigenlijk vandaan? Daarvoor bestaat het Europese populatie- managementprogramma voor laaglandgorilla’s (EEP). Het EEP weet precies welke dieren in welke dierenparken leven. Zij zorgen dat dierenparken een gezonde populatie dieren houden die, naast de educatieve rol die ze vervullen, dienen als reservepopulatie voor de diersoorten in het wild. Zo adviseerden zij op basis van onze wensen welke gorillaman bij onze groep past. Zowel qua gedrag en leeftijd als qua genetica.

Op bezoek bij de gorillamannen Nadat het EEP een aantal kandidaten had voorgesteld, gingen curator Warner Jens en dierverzorger Stan Francis op weg naar Frankrijk. Daar bezochten zij de gorilla’s en spraken ze met de verzorgers. Ze observeerden het gedrag en probeerden zoveel mogelijk over de individuen te weten te komen. Uiteindelijk viel de keuze op de inmiddels zeventienjarige Banjoko. Hij leefde als leider in een vrijgezellengroep met drie andere mannen. Nu het is tijd voor een volgende stap in zijn leven: een eigen groep met verschillende vrouwen leiden.

Aankomst in Apenheul

Woensdag 6 december was het zo ver: de dag van aankomst in Apenheul! De voorafgaande weken is hard gewerkt om het binnenverblijf gereed te maken voor Banjoko’s komst. Omdat ook Bao Bao in Apenheul blijft, is het belangrijk dat beide mannen gescheiden van elkaar kunnen leven. Uiteindelijk was alles op tijd klaar en stond niets zijn komst nog in de weg…een spannende dag voor alle betrokkenen en medewerkers! Er reisden twee dierverzorgers vanuit ZooParc de Beauval met Banjoko mee, zodat hij de eerste dagen bekende gezichten zou zien. De transportkist werd vanuit de bus met een kraan naar het binnenverblijf gereden, zorgvuldig tegen de gevel bevestigd en toen zette Banjoko zijn eerste stappen op Hollandse bodem.

De volgende dag maakte Banjoko kennis met de eerste twee vrouwen. De introductie verliep voorspoedig. Daarna volgde ook de derde gorilla. In de daaropvolgende periode konden ze rustig aan elkaar wennen. >>

Bao Bao

En Bao Bao? Ook voor hem betekende dit een grote verandering: een nieuwe gorillaman in de buurt en een verhuizing naar een ander eiland, waar hij vanaf 2024 met zijn groep te zien is. Voordat Banjoko aankwam, verhuisde Bao Bao al met een deel van de groep naar een apart gedeelte van het binnenverblijf. Zo kon hij ook stapsgewijs aan de veranderingen wennen. Op het moment van schrijven gaat het goed met hem. We hopen we dat de veranderingen van afgelopen winter Bao Bao op de lange termijn rust geven.

Bezoek beide gorillagroepen!

Op 22 maart 2024 opent ons park haar deuren weer voor bezoekers. Vanaf dan kun je beide gorillagroepen én Banjoko zelf bewonderen.

Infanticide

Bao Bao leeft nu samen met o.a. zijn zoon Kiango en diens pleegmoeder Nemsi op een eigen eiland. Gorilla’s jonger dan 3-5 jaar oud lopen namelijk het risico gedood te worden door een nieuwe gorillaleider. Dit fenomeen, infanticide, vindt bij meerdere diersoorten plaats. De zilverrug doet dit, zodat de moeders weer vruchtbaar worden. Zo kan hij zijn genen sneller doorgeven. Daarom moet Kiango voorlopig gescheiden worden gehouden van Banjoko.

Gorilla’s in het wild

Gorilla’s worden in het wild ernstig bedreigd. Met populatiemanagementprogramma’s houden dierentuinen gezonde groepen gorilla’s in stand.

Wij zien de gorilla’s ook als de ambassadeurs voor hun soortgenoten in het wild. Door bezoekers meer over de gorilla’s te leren, hopen we bij te dragen aan bewustzijn om zuinig te zijn op deze aarde, zodat deze prachtige diersoort in het wild behouden blijft. Niet alleen in Apeldoorn zetten wij ons hiervoor in, maar ook wereldwijd via het Apenheul Natuurbehoudfonds (ANF). In Congo ondersteunen wij een onderzoeksproject naar Westelijke laaglandgorilla’s. Het belang van dit onderzoek gaat verder dan de wetenschap; het speelt ook een essentiële rol in de bescherming van de gorillapopulatie tegen stroperij.

Kijk voor meer informatie over dit gorillaproject op apenheul.nl/ natuurbehoud/anf-projecten

Adopteer Kiango of Banjoko en help mee!

Wil je zelf bijdragen aan het welzijn en de verzorging van de gorilla’s in Apenheul? En ook de gorilla’s in het wild beschermen? Speciaal hiervoor hebben wij afgelopen jaar ons adoptieprogramma in het leven geroepen! Je adopteert symbolisch een van onze zes adoptieapen, waaronder gorillajong Kiango of zilverrug Banjoko. Met jouw maandelijkse steun kan Apenheul, een stichting zonder winstoogmerk, meer of betere verrijking voor de apen in het park aanschaffen. Bovendien gaat een deel van de inkomsten van Stichting Apenheul naar de bescherming van apen in het wild. Lees alles hierover op apenheul.nl/adopteer.

Bekijk de video’s die we over deze bijzondere gebeurtenis maakten op apenheul.nl/zilverrug.