Casa de los Huéspedes Ilustres, Cartagena de Indias, Rogelio Salmona.
Torres del Parque, Bogotá.
- ¿Y el colombiano Rogelio Salmona? (1927-2007) Hijo de padre español y madre francesa, Salmona tenía cuatro años cuando su familia se radicó en a Bogotá. Tras algunos semestres de arquitectura, en 1948 se fue a Francia y entró a trabajar por 10 años al taller de Le Corbusier. Regresó a Colombia después. Pese a haberse formado como un arquitecto moderno, Salmona sí supo rebelarse contra sus maestros, aportando un sello propio a su arquitectura. Al volver a Bogotá dijo que no podía hacer allí la arquitectura de Le Corbusier. Su obra está hecha principalmente a base de ladrillo, una constante en las construcciones bogotanas. - ¿A tu juicio, cuál es su obra magistral? Las Torres del Parque (1970), tres edificios residenciales en ladrillo y hormigón ubicados frente a la Plaza de Toros, en el centro bogotano. La obra causó sensación, pero de inmediato salió la crítica fácil de que Salmona había imitado los edificios Romeo y Julieta de Hans Scharoun. Es cierto que tienen parecidos, pero la geometría y la factura de Salmona son superiores. Puede haberse inspirado, por qué no, pero si lo hizo su obra superó al referente. - ¿Otra obra ineludible? La Casa de los Huéspedes Ilustres en Cartagena de Indias, hospedaje de visitas oficiales. Pude recorrerla por mi amistad con Salmona. Dentro de un antiguo fuerte desarrolló una arquitectura de patios que se unen con acequias de agua que convergen. Se respira una atmósfera de relajo, paz, belleza y tranquilidad. Pese a lo reducido de su estudio -trabajaba con su mujer y otro par de arquitectos-, fue muy prolífico. Si bien obtuvo numerosos premios, entre ellos la Medalla Alvar Aalto, mereció el Premio Pritzker que no le dieron. Sin duda le jugó en contra no ser un hombre de relaciones públicas.
- And the Colombian Rogelio Salmona? (1927-2007) The son of a Spanish father and French mother, Salmona was four years old when his family moved to Bogotá. After a few semesters of architecture studies, in 1948 he moved to France and worked for 10 years at the workshop of Le Corbusier. He later returned to Colombia. Despite having been formed as a modern architect, Salmona was able to rebel against his master teachers, imprinting his architecture with his own trademark. Back in Bogotá he said he could not do the architecture of Le Corbusier there. His work is mainly made of brick, a constant feature in Bogota buildings. - In your opinion, which is his masterpiece? The Park Towers (1970), three residential buildings in brick and concrete located opposite the Plaza de Toros bullring in downtown Bogotá. The work caused a sensation. Immediately, however, he was lightly accused of imitating the Romeo and Juliet buildings by Hans Scharoun. True, they have similarities, but the geometry and workmanship of Salmona are superior. He may have been inspired by it, why not, but if he did his work surpassed the reference. - Another inescapable work? The President’s House for Illustrious Guests in Cartagena de Indias, an accommodation for official visits. I was able to visit thanks to my friendship with Salmona. Inside an old fort he developed an architecture based on several courtyards that come together diagonally and connect by means of water channels that converge. It conveys an atmosphere of relaxation, peace, beauty and tranquility. Despite the small size of his studio – he worked with his wife and another couple of architects – he was quite productive. Although he won many awards including the Alvar Aalto Medal, he deserved the Pritzker, a prize not given to him. Without a doubt, not being a public relations man worked against him.
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