El Teatro Fortuny, un homenaje (1882

Marià FORTUNY

c. 1866-1867 Óleo sobre tela, 65 x 43,5 cm Colección particular. Barcelona

La admiración por Fortuny era un hecho en la ciudad y su imagen pasó a formar parte de la iconografía colectiva de la localidad y su presencia recurrente en los mes variados actos, lugares y publicaciones. Así, por ejemplo, en una fiesta de entrega de premios del Certamen Literario del Centro de Lectura, celebrado en el Teatro Principal, el 30 de junio de 1878, en el escenario figuraba el retrato de Fortuny, junto al de Pere Mata y Miguel de Cervantes.134 Y su nombre empezó a estar presente en los lugares más diversos.

Sin duda el más destacado fue el nuevo y esplendoroso teatro de la ciudad. Los principales exponentes de la burguesía reusense de los años de la Restauración promovieron la construcción del mejor teatro de la localidad, motivados por la necesidad de dotar Reus de un teatro equiparable a las primeras ciudades catalanas. Se decidió que se llamaría Teatro Fortuny y debía ser propio de una ciudad moderna, progresista y burguesa, de acuerdo con el espíritu del siglo. El Teatro se construyó en estilo neoclásico en la fachada, pero siguiendo los gustos barrocos de la época, bajo la dirección del arquitecto Francesc Blanch Pons y el decorador Josep Maria Puig. El telón de boca representa la obra La Mariposa –a pesar de que popularmente se la conoce cono La Libélula– de Fortuny, realizada por los pintores y escenógrafos Fèlix Urgellés (Barcelona, 1845–1919) y Miquel Moragas (Barcelona, 1840–1916). En la bambalina del cierre del escenario figura un retrato del pintor en un medallón, obra del pintor escenógrafo Francesc Soler Rovirosa (Barcelona, 1836–1900), considerado como el escenógrafo más importante del país; y en el rellano de la escalinata principal un busto de Fortuny en bronce, del escultor italiano Vincenzo Gemito obsequiado por la viuda de Fortuny a los impulsores del Teatro y que hoy sigue ubicado en este espacio, presidiendo, en una hornacina, el vestíbulo del teatro.135

La inauguración celebrada el 16 de noviembre de 1882 se inició con un homenaje al pintor, en el que los Coros del Centre de Lectura,

134. Diario de Reus, 1-VII-1878. El 1902, cuando se creó la Sección de Arte del Centre de Lectura, su representante explica que su creación «era una necesidad, pues debíamos avergonzarnos de que en Reus, que ha sido patria del coloso Fortuny, no hubiese ninguna asociación artística». APELES: «La Exposición de carteles del Centro de Lectura», Revista del Centro de Lectura, 15-VI-1902. 135. La Vanguardia, 17-VIII-1882; El Liberal, Madrid, 13-XI-1882 escribe: «La señora viuda del malogrado pintor Fortuny, ha regalado a la sociedad constructora del teatro y casino de Reus, que ha de llevar por título el apellido, de aquel célebre artista, el mejor busto en bronce de su esposo que poseía, obra de un reputado artista napolitano», sin indicar el autor: «Se ha recibido en Reus el busto, en bronce, del malogrado pintor Fortuny, el cual será colocado en el vestíbulo del teatro que lleva su apellido». Y el Diario Oficial de Avisos de Madrid, 14-XI-1882, reporta que «El viernes se ha recibido en Reus el hermoso busto en bronce de Fortuny, perfectamente acabado por el escultor Auliano Génito [sic] que se va a colocar en el vestíbulo del Teatro de Fortuny». AZCUÉ: «De Gemito a Benlliure. Retratos escultóricos de Mariano Fortuny i Marsal en España» (2009-2010). La bibliografía reusense lo atribuye al escultor Josep Reynés (Barcelona,1850–1926), que es el autor de la escultura de cuerpo entero situada en el interior de la sede de la Sociedad El Círcol, en el mismo edificio, igual que la que presidía la entrada del impresionante Taller Masriera en Barcelona, construido como templo clásico, inaugurado en 1884.

Biblioteca Central Xavier Amorós, Reus

Biblioteca Central Xavier Amorós, Reus

Diario de Reus , 17-XI-1905

Biblioteca del Centre de Lectura de Reus

acompañados de la orquesta del teatro, cantaron el Himno a Fortuny, con letra de Marià Fonts y música de August Oliva Julià (Reus, c.1835–1912), dirigidos por Cecili Sanmartí. En la parte literaria, el catedrático y poeta Eugeni Mata Miarons (Reus, 1846–1899) recitó un soneto alegórico; Marià Fonts el poema «Canto a Fortuny», al estilo del poeta Zorrilla, y el catedrático y escritor Isidor Frias Fontanilles (El Vendrell, 1847–Reus 1890) pronunció el discurso inaugural. Después de calurosos aplausos, se bajó el telón de boca, que fue aclamado por el público. Todo un homenaje al pintor de prestigio internacional:

«El nombre de este infortunado artista que tanto honor dio a nuestra patria, irá unido desde hoy al del nuevo Teatro, probándose de este modo que la población de Reus sabe guardar para con sus hijos el respeto y la consideración debidos a sus méritos y virtudes. Nosotros no podemos menos de aplaudir la idea del que propuso sea llamado el nuevo coliseo Teatro Fortuny, porque esto ha de contribuir a recordarnos, mas que al paisano, a una de las primeras figuras del arte pictórico contemporáneo que mas honra y gloria han dado a nuestro país».136

El último día de las Fiestas de Octubre, el 31 de octubre de 1884 en un homenaje al pintor diez años después de su muerte, el Ayuntamiento se reunió en sesión pública extraordinaria para colocar en el salón de sesiones municipal una lápida conmemorativa dedicada a la memoria de Fortuny, «gloria del arte y ornamento de la patria y del mundo artístico». La lápida, realizada por el escultor y grabador Celestí Riera, especializado en lápidas conmemorativas, es de mármol negro, con un medallón central en relieve en mármol blanco, con el busto de Fortuny rodeado de laureles, una paleta y pinceles y una cinta con la inscripción «La ciudad de Reus a su insigne hijo», el escudo de Reus y de las cuatro diputaciones provinciales, y el texto «D. Mariano Fortuny, gloria de la pintura», todo en dorado.137

Tomàs BERGADÀ

Reus, c. 1883 Óleo sobre tela, 56 x 74 cm Fondo de Arte del Centre de Lectura de Reus 136. Crónica de Reus, 16-XI-1882. Pero no todo sería brillante y glamoroso en este espacio. En 1903, en una época de decadencia del teatro, se realizaron subastas de objetos de toda clase. La Revista del Centre de Lectura exclamaba: «L’art es una flor que a Reus no pot arrelar-hi. […] Veiem el nostre primer Teatre convertit en un basar de quincalla; veyem lo bust de nostre inmortal paysá en Mariano Fortuny, que corona’l vestíbol del Teatre, tapat per prestatges plens de calsotets de punt i altres articles de temporada». Y en una reforma realizada en 1918 fue muy criticado que en las obras de decoración se sacara el medallón de Fortuny. El diario Las Circunstancias, 19-II-1918, decía que seria justo volver a colocar el autor de La Vicaria en la sala de espectáculos «y como reusenses y admiradores de Fortuny solicitamos de la empresa Guri que, atenta a sus intereses, procure no lastimar el buen sentir de este vecindario, el primero en recordar que pueblo que no honra a sus hijos, es pueblo muerto, y no es la mejor manera de honrar a Fortuny escamoteando su retrato a la pública admiración». En 1928 Heraldo de Reus, recordaba que en 1918 se había cambiado «el magnífico telón de boca con la «Mariposa» de Fortuny, por un mal cortinón». Véase ARNAVAT (dir.): Teatre Fortuny, més d’un segle (1994 y 1998). 137. Actas Municipales, 1884. Boletín Oficial de la provincia de Tarragona, 25-XII-1884; La Publicidad, 4-V-1884; Diario de Tortosa, 25-X-1884; Diario de Tarragona, 26-X-1884; La Dinastía, 25-X-1884; La República, 24-X-1884; El Diluvio, 25-X-1884 y Diario de Reus, 31-X1884, recogen la noticia. La lápida, de 156x77 cm, se conserva en los almacenes del Museu de Reus (IMRC 01228), y no es accesible al público ni a los investigadores por lo que no ha sido posible fotografiarla.

Reus, 10 y 17-VI y 8-VII-1893 Biblioteca del Centre de Lectura de Reus Biblioteca Central Xavier Amorós, Reus

En 1885 el artista y activista cultural Ramon Casals Vernis fundó una escuela de arte, a la que puso el nombre de Academia Fortuny, en homenaje al pintor. En 1886 hizo acuñar medallas de plata con el retrato del pintor, del grabador Jacinto Morató R. en la casa Castells, de Barcelona y en 1919 diseñó un exlibris de la Academia, titulado Gloria, un aguafuerte grabado por el propio Casals con la imagen del busto de Fortuny.138

138. La Academia, que dirigió hasta su muerte en 1920, celebraba exposiciones anuales de pintura y dibujo. Fueron profesores Tomàs Bergadà Pi (Reus, 1862–1937), Joan Fargas Trillas (Reus, 1870–1923) y Josep Freixa. Tenía varios estudios y notas de Fortuny a quien admiraba profundamente y sobre la vida y obra del cual escribió varios articulos periodísticos. Publicó el volumen Academia Fortuny (Reus, 1896), con grabados de obras de alumnos y a la su muerte en

Ramon Casals Vernis

Reproducción de un aguafuerte Colección Particular, Reus

Reus Colección Antoni Zaragoza Mercadé

La prensa local continuaba publicando información sobre Fortuny y su obra, y en alguna rara ocasión crítica de arte. Por ejemplo, el escritor y periodista, especialista en literatura y arte Francesc Miquel Badia (Barcelona, 1840-1899), autor del libro Fortuny, su vida y obras (1887), publicó en el Diario de Reus el artículo «Los aguafuertes de Fortuny», que, dice, «son la mayor y más interesante manifestación de su ingenio». 139 También varias publicaciones ilustradas finiseculares dedican sus portadas a Fortuny, como las revistas Reus Artístich (1890) y L’Escut de Reus140 (1893) con un grabado de Miquel Seguí Riera, y con reproducciones de dibujos inéditos del pintor.

Pero quizás una prueba de que Fortuny era realmente un mito compartido por los más diversos sectores ciudadanos, es el hecho que, más allá del ámbito cultural y artístico, también el mundo de los negocios y las finanzas, representado por el Banco de Reus de Descuentos y Préstamos, le rindió homenaje: en una de las Obligaciones al portador, emitidas el 1 de enero de 1921, aparece la imagen del busto de Fortuny, dibujada por el prestigioso grabador Enric Vaquer Atien-

1920 Heraldo de Cataluña, le dedicó un número especial titulado Casals Vernis y su obra, que reproduce el exlibris con la imagen de Fortuny. Desde 1891 ofrecía clases nocturnas, con enseñanza gratuita para los obreros pobres, pero a partir de 1909, según el cronista Fort, «el pueblo que tuvo Fortuny, Galofre, Llovera y Tapiró, no mostraba gran afición a mandar a sus hijos a la Academia Fortuny, casi la única escuela de dibujo existente en Reus», que solo podía subsistir «a fin de que la juventud no careciera de educación artística». FORT: Anales..., IX, p. 60. 139. Diario de Reus, 12-I-1898. Como ya se ha dicho, sus grabados, de los que se conocen hasta 35, son los mejores aguafuertes realizados en la península desde Goya a Picasso. 140. Publica dibujos atribuidos a Fortuny y un grabado de su busto en las portadas de los primeros números, y afirma que la publicación nace para «demostrar l’amor dels fills de la terra dels inmortals Mata, Fortuny, Bartrina, Prim i molts altres portentosos i eximis genis, senten per la literatura i belles arts». L’Escut de Reus, 10 y 17-VI y 8 y 15-VII-1893.