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Capitolo 1
Risalimmo la corrente del fiume Merrimack per due giorni portando con noi tutto quello che possedevamo; la tribù si era divisa nuovamente puntando verso differenti zone della regione dei grandi laghi; l’inverno stava arrivando e sarebbe stato più facile trovare cibo e riparo se il popolo dei Penacook si fosse diviso in gruppi più piccoli. Wonalancet con il grosso della sua gente aveva preferito viaggiare via terra, utilizzando i cavalli per trasportare le tende e gli anziani, mentre donne e bambini, protetti da un gran numero di guerrieri, seguivano il gruppo di testa marciando senza mai lamentarsi. Fumo Giallo, Orso che Corre, mia madre e io, con una scorta di dieci pellerossa ben armati, utilizzammo le canoe per spingerci più velocemente verso sud ovest; viaggiavamo leggeri proprio per poterci spostare utilizzando la via fluviale che in quel periodo dell’anno era quieta e povera d’acqua. Sentivo il cuore stranamente leggero mentre la riva scivolava pigra alle mie spalle aprendo davanti a me orizzonti nuovi, inesplorati. Lo spirito di avventura stava fortunatamente prevalendo sulle recenti vicissitudini che avevano messo a dura prova le nostre capacità di sopravvivere in un ambiente così pericoloso; la voglia di scoprire nuovi territori, di conoscere altra gente era una sensazione inebriante che però non cancellava la preoccupazione per la sorte dei miei famigliari; non avevo avuto l’occasione di raggiungerli usando i miei poteri e quindi dovevo fidarmi della parola dei miei alleati circa la loro salvezza e la loro incolumità. Il viaggio sarebbe stato lungo e faticoso; i grandi laghi dov’eravamo diretti erano a più di cinquecento chilometri di distanza, un cammino pieno di insidie e di pericoli, attraverso un territorio che poteva rivelarsi dannatamente ostile. Lupo ci stava seguendo lungo la riva;