Fundament 2024 HMSM

Let’s catch up withDolph Westerbos

1 Hoe ben je in je eerste baan terechtgekomen?

‘Destijds was mijn belangrijkste criterium om in het buitenland te werken. Na mijn afstuderen bleef ik bij de hotelketen waar ik mijn laatste stage had gelopen. Ik verhuisde van Glasgow naar Londen en Cardiff en werkte in verschillende managementposities in de F&B-sector. Mijn leven werd daardoor iets internationaler.’

2 Wat doe je tegenwoordig?

‘Recent ben ik begonnen als CEO van Outsourcing International. Deze positie past perfect bij mij, naast de mensen en het wereldwijde netwerk van bedrijven, krijg ik energie van het hoge tempo en de complexiteit. Mijn kracht ligt in verbanden leggen en het creëren van gezamenlijke agenda’s om een nóg beter bedrijf te bouwen.’

3 Wat was je grootste uitdaging?

‘Hoe je een authentieke leider kunt zijn. Als homoseksuele man verborg ik in het begin van mijn carrière mijn geaardheid, uit angst dat het mijn kansen zou beperken. Maar dat creëerde onduidelijkheid over wie ik echt was waardoor het moeilijk werd voor mensen om mij als hun manager te vertrouwen. Ik heb geleerd dat hoe groter de rol, hoe belangrijker het is dat mensen zien wie je echt bent.’

4 Wat is het beste advies dat je ooit hebt gekregen?

‘Een belangrijk advies kwam van een CEO waar ik in ‘90 voor werkte. Ik kende hem nauwelijks, maar hij had gehoord dat ik een master wilde gaan volgen. Op een dag daagde hij me uit: ‘Wat is het nut van investeren in je carrière als je niet weet hoe je authentiek moet zijn? Waarom ben je niet openlijk homo op kantoor? Verdere opleiding is verspilling want als je niet trouw aan jezelf kunt zijn dan willen mensen niet door jou geleid worden.’ Ik was geschokt dat hij wist dat ik gay was. Deze manager daagde me uit om uit de kast te komen! Ik was gekwetst en in de war, maar ik wist dat hij gelijk had en ik waagde die sprong.

Tegenwoordig zie ik het als mijn verantwoordelijkheid om duidelijk en eerlijk te zijn over wie ik ben. Homo’s of vrouwen in leiderschapsrollen is niet overal ter wereld én voor iedereen vanzelfsprekend. Daarom beschouw ik het ook als een voorrecht om door mijn authenticiteit een verschil te maken en een voorbeeld te creëren.’

5 Wat is je beste herinnering aan de HMSM?

‘Dat het niet moeilijk is om met anderen samen te wonen op de campus. Op elkaar kunnen vertrouwen en alles delen. Ik was bang om mezelf zo open te stellen, maar het bleek de beste ervaring te zijn en een goede basis te leggen voor de rest van mijn leven.’

6 Hoe kan inclusiviteit worden vergroten?

‘Stel je oordeel uit, geef iedereen een kans en deel positieve ervaringen. Geef een moslim, een asielzoeker of iemand die er anders is dan jou een kans om te werken en bij te dragen aan onze maatschappij. Ik heb dit zelf ervaren toen ons team in Colorado bovengemiddeld goed draaide. Aanleiding om in gesprek te gaan met de verantwoordelijke sales dame. Zij had opvallende tattoos, zelfs in haar gezicht. Normaal gesproken had ik haar niet op deze sales positie gezet, maar dit benadrukte dat haar gevoel voor klantbehoefte niets te maken had met haar uiterlijk of mijn oordeel daarover.’

‘Ik heb geleerd dat hoe groter de rol, hoe belangrijker het is dat mensen zien wie je echt bent.’

Dolph Westerbos [1987] CEO Outsourcing International, met bedrijven in verschillende landen actief in oa. werving, staffing en HR-diensten met de Nederlandse tak OTTO Workforce.