Follow your heart

Follow your heart Eliane Douglas

Eliane Douglas had het goed naar haar zin bij de Amsterdamse RAI en later het Congresgebouw in Den Haag. Maar rond haar veertigste begon het te kriebelen. ‘Als ik nog een switch wil maken, moet het nú gebeuren’, dacht ze. En wat doe je dan om te achterhalen wát je precies wil, waar je sterke kanten liggen. Juist, je voert een SWOT-analyse uit. Op jezelf. Ze ontdekte haar verlangen naar fysieke creativiteit en maatschappelijke betrokkenheid.

Café des Artistes

Enkele cursussen en vijf jaar vrijwilligerswerk – naast het gezamenlijk runnen van het internetbedrijf van echtgenoot Erik Asselberghs [F 1991]– brachten haar waar ze nu is. De menukaart die ze tegenwoordig als zzp-er hanteert heet Café des Artistes. Er staan kunstprojecten op waaruit

zieke kinderen een keuze mogen maken. Een zelfportret, een beeld of schilderij, popart of niet, een werk van textiel, glasmozaïek, gips of papier. Samen met hen werkt ze aan de voltooiing van het werk. ‘Dit is wie ik ben, ik ga dit werk nooit meer opgeven. Art is oxygen, voor hen en ook voor mij.’

Focus op wat wél kan

Haar werkdag in het Wilhelmina Kinderziekenhuis of het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie begint met een overleg met een pedagogisch medewerker. Samen bespreken ze welke kinderen ze die dag kan bezoeken. Dan gaat ze op pad met haar kar, met daarop allerlei soorten materialen, er steekt van alles uit. Steeds anderhalf uur, een-op-een met een kind. En op vrijdagmiddag is er een tiener-inloopatelier. Het resultaat wordt altijd zorgvuldig

gepresenteerd, ingelijst of op een sokkeltje geplaatst. Het is hoe dan ook van onschatbare waarde, al helemaal als een patiënt komt te overlijden. Eliane: ‘Het gaat om welzijn, je focust op wat er wél kan. Het betekent zoveel voor de kinderen en voor hun ouders. Wanneer je iets met je handen en je hart gaat doen, gaat je hoofd uit. Dat geeft ontspanning voor het kind. Het verschil kunnen maken, ook al is het maar een kruimel, geeft voor mij veel voldoening.

Mijn droom? Met mijn eigen kunst dusdanige stappen maken dat ik het ziekenhuiswerk vrijwillig kan aanbieden. De hotelschool had ik nooit willen missen. Ik heb er zoveel geleerd. Over communicatie, mezelf presenteren, marketing. Komt allemaal goed van pas, zowel in mijn ziekenhuis- als in mijn commerciële werk.’

Eliane Douglas [F 1995] werkt als kunstenaar in kinderziekenhuizen. Als zelfstandig kunstenaar maakt zij onder andere grootformaat wandkleden voor de hospitality markt: elianedouglas.nl