vrijeme Isusova rođenja može zaključiti da se Isus rodio u proljeće ili ljeto. Betlehemsko je nebo prije dvije tisuće godina izgledalo slično današnjem nebu iznad naših krajeva, iako mi danas zbog razvijenije (?!) tehnologije, rasvjete i smoga teže možemo uživati u potpunosti u njegovim ljepotama golim okom. Zato se znanstvenici trude pronaći vidljive pojave ili objekte koji su mogli u to doba potaknuti tri kralja da posjete Betlehem i poklone se malom Isusu. Važno je razumjeti da je pojam kralja ili maga u Isusovo vrijeme imao šire značenje od onog koje mi danas koristimo. Magi su se došli pokloniti Isusu i darivati ga kao novorođenog kralja židovskog, a u kasnijoj kršćanskoj predaji i sami su postali kraljevi, jer su prepoznali znamenje na nebu koje je pokazivalo da se rodio Spasitelj. U religijama Starog svijeta kralj ili mag predstavljao je božjeg ili božanskog predstavnika na Zemlji; on je bio posrednik između boga i naroda, čovjek u kojem je sadržana sva božanska mudrost. Pod novozavjetnim magima mislilo se na ugledne mitraističke svećenike astrologe iz Perzije. Iako se kroz povijest i umjetnost betle-
hemska zvijezda prikazuje kao iznimna i blistava nebeska pojava, najčešće kao komet ili zvijezda repatica, ona koju su oni primijetili najvjerojatnije nije bila vidljiva običnom puku nego je bila skriveni znak koji je mogao razumjeti i uvidjeti samo stručnjak i mudrac upoznat s astronomijom (i tada astrologijom). Znamo da se ta pojava događala na nebu duže vrijeme i pratila mudrace na njihovu putu, pa možemo zaključiti da se nije radilo o meteoru. Kako Matej opisuje, mudraci su krenuli na put kad se zvijezda pojavila na istoku, a stigli u Betlehem kad je bila na jugu, što dokazuje da se značajno pomakla. Zato ovaj događaj ne možemo vezati ni uz pojavu nove koju su Kinezi zabilježili 5. g. pr. n. e. Babilonski zapisi iz istog razdoblja ne sadrže nijednu značajniju pojavu ovog tipa, a jedini zabilježen Halleyev komet spominje se u kineskim kronikama 12. g. pr. n. e., što je ipak prevelika vremenska udaljenost da bi se mogla povezati s datumom Isusova rođenja.
Halleyev komet
Ako se nije radilo ni o jednoj poznatoj astronomskoj pojavi, što su onda vidjeli mudraci?
5