Jong & Oud

Ze schelen maar liefst zeventig jaar, maar staan voor hetzelfde streven: onze eeuw oude Rotary de eeuwige jeugd geven. Maak kennis met ras-Rotarians Aynur (24) en Jan (94).

94 jaar is hij en maar liefst 60 jaar Rotarian. Sterker nog: Jan Achterstraat stond aan de wieg van zijn eigen club en maakte van nabij mee hoe de Rotary met haar tijd meeging.

‘Ik ben officieel lid van RC Haarlemmermeer sinds 1963, maar liep toen al een jaar warm. Destijds was ik planoloog en Haarlemmermeer, een gemeente met 40.000 inwoners, stond te boek als achterlopend gebied met een gebrek aan voorzieningen. De burgemeester, Rotarylid in Heemstede, wilde daar wat aan doen. Was ik het helemaal mee eens, maar ik vond wel dat we ook een eigen Rotaryclub moesten starten. Het aardige was dat mensen met belangrijke functies lid werden, de top van de regio onder wie de directeur van Schiphol en de hoofdinspecteur van de belastingen. Heel bijzonder dat je zo snel in contact kwam met dergelijke mensen. Later kreeg de club een ander karakter, met leden uit alle lagen van de bevolking. En ja, in de jaren negentig ook vrouwen. Er ontstond hevige discussie of we vrouwen zouden toelaten en vanwege hun komst hebben ook wel wat leden voor hun lidmaatschap bedankt. Zelf was ik voor een rol van vrouwen, in de kerk, bij Rotary en in het werk: als gedeputeerde voor

Noord-Holland heb ik regelmatig vrouwen aangesteld als commissievoorzitter. Bij onze club kwamen meteen drie vrouwen, om niet in je eentje toe te treden tot zo’n mannenbolwerk. Nu zijn het er negen.

Haarlemmermeer is uitgegroeid tot een gemeente van 150.000 inwoners en in de loop der jaren kregen we er wel wat concurrentie bij: de regio telt nu vijf clubs. Natuurlijk kost ons dat leden, want op het hoogtepunt 25 jaar geleden waren we met 51 en tegenwoordig is dat 34. We doen ons best voor nieuwe aanwas en letten erop dat de gemiddelde leeftijd niet te hoog wordt, iets waaraan ikzelf absoluut niet meewerk!

Van mijn kinderen en kleinkinderen zit niemand bij Rotary, nee, in de eigen familie heb ik geen opvolgers. Het is niet zo vanzelfsprekend meer om lid te worden, terwijl dat vroeger nog buitengewoon was, een soort uitverkiezing. In de maatschappij neemt de interesse voor exclusieve clubs af, maar de relevantie is onverminderd groot en het wereldwijde karakter aantrekkelijk. De dienstverlening, de vele acties voor het goede doel: het blijft een heel zinnig iets. Er is nog veel te doen in de wereld en een bijdrage leveren via internationale samenwerking is de moeite waard.’

Stilstand is achteruitgang en dus wil Aynur Hasanzadeh Rotary vooral vooruithelpen. Als tiener was ze medeoprichter van de lokale Rotaract-club. Nu, 24 jaar jong, behoort ze tot de initiatiefnemers van een internationale e-club: RC Worldwide Impact.

‘Onze e-club is een Nederlands initiatief, waarbij leden uit verschillende landen zich hebben aangesloten. Op 3 juli 2022 zijn we van start gegaan en werd ik naast Rotaracter ook Rotarian. Wereldwijd hebben we nu zo’n twintig leden met een grote variatie in leeftijd, tot iemand die net met pensioen is gegaan aan toe. We ontmoeten elkaar online, maar zeker de Nederlandse leden spreken ook wel fysiek af. Het gaat er heel flexibel aan toe, een beetje met een Rotaract-jasje.

Het is goed om dingen anders te doen, om als organisatie met je tijd mee te gaan. Rotary heeft nog steeds zijn imago tegen, een beeld dat stamt uit het verleden. Dat maakt het lastig voor buitenstaanders om toe te treden en jongeren werven is al helemaal moeilijk. En dat terwijl Rotary in feite heel open is en alle ruimte biedt voor andere culturen en diversiteit. Een e-club voldoet niet aan het ouderwetse clichéplaatje, maar is helemaal van deze tijd. Ongeacht je leeftijd of waar je woont kun je zo je eigen bijdrage leveren aan een betere wereld: ook dat is Rotary. Ik ben in 2008 met mijn ouders vanuit Azerbeidzjan naar Nederland gevlucht en we zijn toen in Tiel gaan wonen. Op mijn zeventiende was ik chartermember van Rotaract Rivierenland in die regio, waar ik nog steeds lid van ben. Met een biculturele achtergrond dus, wat prima kan binnen Rotary, want het gaat er uiteindelijk om dat we met z’n allen dezelfde doelen willen bereiken.

Voor mijn studie ben ik naar Leiden verhuisd en dat bevalt me zo goed dat ik er nooit meer weg wil. Ik heb Crisis and Security Management gestudeerd en nu doe ik nog een tweede master Comparative Criminal Justice. Daarnaast heb ik een baan van 32 uur als privacy-officer. Van de doelen die we als Rotary nastreven ben ik een groot voorstander, net als van onze gemeenschappelijke normen en waarden. Ik ben hier helemaal op mijn plek, Rotary is respectvol op een leuke manier.’