Focusgebieden

Rotary verbindt, over continenten heen. Een schitterend voorbeeld is het 6T project in de regio Nakuru, Kenia. Wijlen Rotarian John Mbugua Kiongo (RC Nakuru) is de grondlegger van het oorspronkelijke idee van 6T. Met PDG Hans van Leerdam van Rotaryclub Hoorn maakt hij in 2005 nadere plannen.

Als lid van een etnisch-religieuze minderheidsgroep in Turkije, en als immigrant in Nederland, ben ik van nature geïnteresseerd in het zoeken naar antwoorden op vragen over hoe onze sociale identiteit bepaalt wie we zijn, hoe we de wereld waarnemen en hoe we worden waargenomen door anderen.

Hoofddoel van het project is het bouwen van watertanks van 10.000 liter, bedoeld om regenwater via dakgoten op te vangen. Omdat men het belangrijk vindt om niet alleen watertanks te bouwen, maar ook bij te dragen aan een duurzame transformatie van de leefomstandigheden van een Keniaans gezin, is besloten dit project breder op te zetten. Deze zes T’s zorgen daarvoor:

RCC (Rotary Community Corps) wordt gevormd door vrouwen die al eigenaar zijn van een tank en vrouwen die er nog een moeten krijgen. Deze RCC verdelen de tanks en ondersteunen de 6T’s.

Binnen het 6T-project worden toiletten gebouwd. Deze zorgen voor algemene hygiëne en daardoor voor bescherming tegen ziektes.

Eigenaren van een tank moeten zich inzetten om 100 bomen te planten. Tot in het jaar 2023 zijn er 750.000 bomen geplant. De geplante bomen geven schaduw, houden water vast, voorkomen erosie en produceren hout voor de toekomst.

De eigenaren kunnen gebruik maken van Table-Banking en stimulering van ondernemerschap, zoals veeteelt, visvijvers en winkels.

Het programma zorgt ook voor trainingen in hygiëne, gezondheids- en zuigelingenzorg, het houden van kleinvee, verbouwen van groenten en algehele kennisvergroting.

De échte transformatie is de structurele verbetering van de levensomstandigheden van de families op onderwerpen als welzijn, gezondheid, kennis en economische omstandigheden.

Wat dit Rotary-project zo onderscheidend maakt, is de intensieve samenwerking tussen RC Nakuru en RC Hoorn. Samen houden ze zicht op financiën en is er vertrouwen in de voortgang. Daarbij komt het niet-aflatende enthousiasme van de leden om het project te bezoeken en te promoten. Over ‘People of Action’ gesproken! Het resultaat tot nu toe? Tot en met 2022 zijn er al 7500 tanks in de regio Nakuru gebouwd.

Hoe meer ik me realiseerde dat ik ‘anders’ was in mijn thuisland, hoe meer ik me bewust werd van alle complexe problemen rond onze identiteit. Door dit bewustzijn ben ik van nature toegewijd aan het aanpakken van kwesties rond mensenrechten, rechtvaardigheid en gelijkheid. Vorig jaar kreeg ik de zeldzame kans om Rotary Peace Fellow te worden aan de Chulalongkorn University in Bangkok, Thailand. Samen met mensenrechtenverdedigers, activisten, onderzoekers en docenten die hun professionele loopbaan wijden aan het bevorderen van vrede en het verminderen van

ongelijkheid. Als onderdeel van het fellowship-programma krijgen we les in onderwerpen als vredesopbouw, humanitaire hulp en ontwikkeling, conflictanalyse, internationale mensenrechten en humanitair recht, migratie, klimaatverandering en gender. Het programma is een combinatie van theoretische en praktische vaardigheden, die ons voorbereidt op real-life interventies met een evidence-based benadering.

Het Rotary Peace Fellowship-programma is een van de meest verrijkende ervaringen die ik heb gehad tijdens mijn meer dan 10 jaar ervaring, waaronder de Verenigde Naties, het maatschappelijk middenveld en de academische wereld. In een intensieve trainingsperiode, van drie maanden tussen juli en oktober 2022, leerden we niet alleen van de meest vooraanstaande experts in hun respectievelijke vakgebieden, maar ook van andere fellows van over de hele wereld die hun leven wijden aan het verminderen van ongelijkheden en het bevorderen van vrede.

Het is een waardevolle ervaring om te leren van mijn opleiders en van mijn medestudenten uit verschillende culturen. Het is een enorme eer om deel uit te maken van dit prestigieuze programma en ik ben de Rotary Foundation dankbaar voor deze kans.

EndPlasticSoup appelleert aan People of Action én het zet onze verbeelding aan het werk: ‘Imagine ….’. Nog voordat het leefmilieu beschermen het nieuwste Rotary focusgebied wordt (2020), start in 2018 in Amsterdam een groep enthousiaste Rotary leden met EndPlasticSoup.

Sinds het begin ontmoet deze beweging overal ter wereld enthousiasme. Iedereen herkent het probleem dat EndPlasticSoup in de schijnwerpers zet: de plastic vervuiling. Iedereen kan vandaag zelf beginnen minder plastic te gebruiken. Als je dan in je omgeving rondvertelt waaróm je dat doet, creëer je al bewustwording. En als Rotarian kan je je club mobiliseren voor een schoonmaakactie, voor educatie op scholen, etc. De buitenwereld reageert verrast: houdt Rotary zich daarmee bezig? Nooit gedacht!

Rotarians over de hele wereld steken elkaar aan. Regionaal ontstaan samenwerkingsverbanden binnen en buiten Rotary. Daardoor wordt het mogelijk verder te gaan dan schoonmaken alleen, ook de lokale afvalinzameling - of het gebrek daaraan - wordt onder de loep genomen. Oplossingen komen zo dichterbij. EndPlasticSoup heeft zich van het begin af aan geprofileerd als een wereldwijd initiatief binnen Rotary. Die internationale inspiratie is medebepalend voor het succes. Elke club die en elk district dat EndPlasticSoup acties doet, voelt zich onderdeel van een mondiale beweging en strijdt voor het gezamenlijke doel. EndPlasticSoup helpt clubs Global Grant projecten van de grond te tillen. Bijvoorbeeld in Egypte (de Nijl) en Bosnië-Herzegovina (rivier Drina). Er zijn voorbereidingen voor meerjarige educatieprojecten op scholen in Indonesië en de Filippijnen, landen waar de plasticproblematiek het grootst is. Een oproep aan Rotarydistricten daar levert onmiddellijke en positieve respons op: zíj zorgen voor de ingangen bij de lokale instanties die nodig zijn om zulke projecten tot ontwikkeling te brengen.

Speerpunt van EndPlasticSoup is het betrekken van Rotaract- en Interactclubs en meer in het algemeen de jongere generaties. Die lopen soms al ver voor onze troepen uit. Zoals Nina, die op haar twaalfde een brievenactie opzette om presidenten te vragen de export van afval naar haar land te stoppen. EndPlasticSoup heeft intussen vier van hen uitgeroepen tot Young Ambassadors. Meer weten? www.endplasticsoup.org