IVO GOLDSTEIN: Hrvatska 1918-2008. Izvadak iz knjige. Pojedine dijelove istaknuo Željko Uvanović
Rat koji se od 1941. do 1945. godine vodio u Hrvatskoj bio je dio rata koji se vodio u čitavoj Jugoslaviji, pa su dogañaji u drugim pokrajinama često utjecali i na hrvatsku situaciju, i obratno. Velikosrpske (i integralnojugoslavenske) snage dobile su začetke svoje vojne organizacije u svibnju 1941. godine, kada se na Ravnoj gori (u zapadnoj Srbiji) okupila skupina jugoslavenskih oficira i podoficira pod zapovjedni tvom pukovnika Dragoljuba/Draže Mihailovića (1893-1946). Mihailović je objavio da se oni nisu htjeli predati i položiti oružje, kao to je to učinila glavnina jugoslavenskih snaga, te je pretendirao da bude legitimni nasljednik poražene vojske. Jugoslavenska vlada u Londonu prihvatila je u ljeto 1941. njegovu vojnu organizaciju, odnosno pokret, kao svoje legalno vojno krilo, a Mihailović je promaknut u čin generala (sljedeće je godine imenovan ministrom vojske). Istovremeno su se oko Mihailovića počeli okupljati političari i drugi javni radnici koji su u kolovozu 1941. u Beogradu osnovali ravnogorski Politički odbor. U ne to kasnije formiranom Centralnom nacionalnom komitetu bili su, izmeñu ostalih, i već spomenuti Dragiša Vasić, kao i Stevan Moljević. Četnička je propaganda tijekom rata tvrdila kako su četnici i dalje čuvari ugroženog srpstva, to su navodno i dotad bili. U stvarnosti, Mihailović i njegovi sljedbenici su od trenutka kada su se okupili kiptili osvetničkim gnjevom zbog navodne izdaje Hrvata i Muslimana u Travanjskom ratu, a potom i zbog ustaških zločina. Mihailovićev pokret zalagao se navodno za kontinuitet Jugoslavije, s prvenstvom Srbije. Smatrao je da je rat privremeno stanje i da je pobjeda Saveznika neminovna te da će se rat rješavati na velikim frontovima. Tito i Mihailović u rujnu i listopadu 1941. u zapadnoj Srbiji na dva su sastanka nastojali utanačiti zajedničku osnovu za ustanak protiv njemačke okupacije i njenih pomagača. No, ideološko-političke razlike, kao i rivalitet bili su veliki, pa je do kraja listopada došlo do sukoba u kojem su četnici ubijali partizane, a partizanske ranjenike predavali Nijemcima. Sukobi su se ubrzo proširili na Crnu Goru, istočnu Hercegovinu i Bosnu; do proljeća 1942. već su izbili u Hrvatskoj i posvuda prerasli u pravi grañanski rat izmeñu bivših kratkotrajnih saveznika. Partizani pod vodstvom komunista zastupali su nepomirljivu taktiku stalne ofenzivne borbe bez obzira na vlastite žrtve i žrtve neprijateljskih represalija nad civilima, dočim su četnici bili protiv ofenzivnih akcija protiv Nijemaca, Talijana i drugih premoćnih vojski. Smatrali su da to donosi prevelike žrtve, naročito pošto je Hitler 16. rujna 1941. naredio da se za svakog ubijenog Nijemca ubije 100, a za svakoga ranjenoga 50