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린은 마티가 살았다든지, 일했다든지, 학교에 다녔던 지역의 전화번호 안내에 전화해서 마티의 옛날 친지의 번호를 알아내고 그것을 사만다에게 전해 주는 일을 맡았고, 실제로 그들에게 전화를 하는 일은 사만다의 임무였다. 그렇게 해서 린은 사만다가 쓸데없이 시간을 낭비하는 것을 덜어 주기도 하지만, 보다 더 중요한 것은 사만다에게 파티 준비의 좋은 정신적 상담자가 되어 주는 것이었다. 잠시 후 사만다는 현관 홀의 작은 검정색 테이블 앞에 앉아 전화기를 들고 지역 번호 312 를 누르고 다시 전화 번호를 누르고 기다렸다. 그 사이 전화기에서 울리는 수신음이 시시각각 그녀를 마티의 과거로, 그가 그렇게도 잘 이야기해 오던대로 이끌어가고 있었다. 사만다의 심장 고동이 빨라졌다. 그래, 린이 말한 대로다. 이것은 정말 멋진 계획이다. 최초의 사랑의 선물인 것이다. 사만다는 설렘으로 들뜬 채, 마티가 이야기해 준 노스웨스턴 대학 저널리즘학과 재학중에 그가 어렵게 보낸 시절을 떠올렸다. 질리지도 않는지 몇 번이고 사만다에게 이야기해 주었던 것이다. 그는 그곳에서 나중에 광고업계에서 성공하는 데 발판이 된 기술을 익혔다고 했다. 그는 광고를 전공하는 친구와 함께 에번스턴을 구석구석 빠짐없이 집집마다 찾아다니며 선물용 캔을 포장해 주겠다고 주문을 받았다. 스물세 군데에서 주문을 받았을 때, 학생부장에게 발각되어 주문을 한 사람들에게 사과하도록 명령받았다고 한다. 그런데 자신들의 사과가 너무나도 감동적이었기 때문에 여섯 명이 또 주문을 했다고 하였다. 사만다의 전화가 연결되었다. [네, 메딜입니다.] 부드러운 여자 목소리가 들렸다. [저, 잠깐 부탁드릴 말씀이 있는데, 도와주실 수 있을는지요?] [무슨 용건입이니까?] 차분한 목소리였다. [그곳에 재학했던 사람에 대하여 알고 싶은 일이 있어서요.] [댁은 회사와 관계되는 분입니까?] [아닙니다. 아내 되는 사람입니다. 다시 말하면, 그곳의 66 년도 졸업생과 결혼해서 살고 있는 사람입니다. 남편의 생일 파티를 계획하고 있는데 추억이 될 만한 오래 된 이야기 같은 걸 수집하려고 합니다. 될 수 있으면 교수님들과의 추억거리 같은 걸.] [좀 이상한 주문이군요.] [저도 잘 알고 있습니다.] 사만다는 멋적게 웃으면서 대답했다. [저, 폐가 된다면......] [아녜요, 천만에요. 남편의 성함을 말씀해 주시면, 그해의 졸업생 명단을 훑어보겠습니다. 졸업생 명단은 갖고 계시죠?] [아뇨, 저희들이 결혼하기 전에 남편이 어딘가에서 잃어버렸다더군요.이름은 마틴 에버릿 쇼예요. 수석으로 졸업했구요.] [쇼어(S-H-A-W)입니다.] [지금 알아보겠습니다.] 긴 시간이 흘렀다. 바야흐로 마음 설레는 계획이 실행으로