Ministrando a un cónyuge en duelo

Involucrar a los niños en el servicio desarrolla un buen carácter

Por May Ellen Colón

EJEMPLO DE SINGAPUR. . . Los niños de un jardín de infancia adventista del séptimo día en Singapur, ASD K, son incluidos en las visitas a los hogares de ancianos de bajos ingresos que han sido "adoptados" por la Iglesia Adventista de Jurong para su cuidado amoroso. El día "Pay It Forward" (PIF) fue lanzado por primera vez en 2009 en la circunscripción de Yuhua en Singapur. Desde entonces, otros centros de PIF han sido lanzados desde varias iglesias adventistas en otras secciones de Singapur. La idea del PIF es transmitir las bendiciones que los dadores han recibido a otra persona, y luego animarlos a que sigan transmitiendo las bendiciones a otra persona. Cada año, en el Día del Adelanto de la Paga, se ha invitado a los beneficiarios de bajos ingresos a un almuerzo y a un examen médico gratuito. Se les proporcionan vales de compra o un viaje de compras patrocinado, y una "cesta" de comida sana (bolsa de regalos). En 2012 se introdujo el programa "Pay it Forward+". En este programa, los voluntarios de los Servicios Comunitarios Adventistas y los Embajadores del Bienestar, entrenados en salud y nutrición, brindan asistencia integral sistemática a los residentes de bajos ingresos que envejecen un día/mes cada uno. Durante las visitas mensuales, los "Embajadores del Bienestar" hacen chequeos de salud a los receptores y sus familias para asegurarse de que continúan tomando decisiones saludables. También se toman el tiempo para hablar con los beneficiarios y sus familias para promover su salud emocional y ayudar en todo lo que puedan.

May-Ellen Colón, PhD, es Directora de Participación en la Iglesia y la Comunidad/Enlace Especial, Servicios Comunitarios Adventistas-en ADRA Internacional. En el Departamento de Escuela Sabática y Ministerios Personales de la Asociación General sirve como Enlace Especial ACS-y Directora de Servicios Comunitarios Adventistas (ACS) Internacional en la Sede Mundial de la Asociación General de Adventistas del Séptimo Día en Silver Spring, Maryland, EE.UU.

En 2014 "Pay it Forward+ Headstart" se añadió a PIF+ para que los niños puedan tener una experiencia más significativa y relevante en el servicio comunitario. Ese año, las familias con niños de un Jardín de Infancia Adventista del Séptimo Día (ASD K) siguieron a varios equipos de Embajadores del Bienestar. En el ASD K, a los niños se les enseñaron ejercicios simples que se pueden hacer en el interior. Luego estos niños mostraron a las familias receptoras cómo hacer estos ejercicios en la comodidad de su propio hogar. Las mismas familias de ASD K recibieron una lección de comida saludable y los niños ayudaron a compartir con sus familias "adoptadas" cómo hacer comida simple y saludable. Los niños de las familias de acogida también ayudaron a elegir alimentos saludables para los canastos de alimentos saludables (bolsas de golosinas) que dan a sus familias receptoras. Los niños presentaron las cestas a sus destinatarios, con algunos marcos de fotos personalizados. Los receptores de los servicios estaban especialmente contentos de tener niños lindos y generosos que los visitaban. Además, dos clases de SDA K también participaron durante el horario escolar en el empaque de canastas de alimentos saludables para el Día Anual del Pago por Adelantado. El programa Pay It Forward+ Headstart sigue incluyendo niños que ayudan a agilizar los servicios amorosos y sistemáticos a los necesitados. Cada año se añaden nuevas actividades de servicio para que los niños las hagan. Por ejemplo, un año, hicieron lo siguiente: Los niños hicieron algunas tareas domésticas en casa para recaudar fondos para comprar artículos de la lista de deseos de los destinatarios (los artículos de la lista de deseos incluyen artículos domésticos sencillos como ventiladores, cocina de inducción, etc.) Luego fueron a los hogares para preguntar a los destinatarios qué artículos de la lista de deseos prefieren, y luego fueron con los adultos a los grandes almacenes para comprar esos artículos. Otro año el enfoque fue el bienestar mental y la reducción del riesgo de depresión. Los niños se involucraron ya que los destinatarios fueron llevados en excursiones a jardines y otros lugares de interés. Esto era para sacar a las personas solitarias de sus casas para que no estuvieran tan aisladas.

OTRAS IDEAS DE PARTICIPACIÓN DE LOS NIÑOS ¿Qué otras ideas tiene para involucrar a los niños en el servicio comunitario? Aquí hay algunas que otros han intentado: 1. Intentar involucrar a sus hijos en al menos un acto intencional de bondad cada semana. Si lo hacen intencionalmente, se encontrarán haciendo muchos más de una vez por semana, ya que dar trae alegría y sentido a la vida a los que dan y reciben. 2. Hagan viajes de misión en familia. 3. Hagan tarjetas para los residentes de los asilos, los hijos de los presos, los niños enfermos, y visítenlos. 4. Hagan una campaña de recolección de libros y útiles escolares para dar a los niños en los hospitales o refugios.

5. Hornear y decorar galletas para una organización comunitaria de la elección de los niños. 6. Limpiar los patios o palear la nieve para los ancianos o discapacitados. 7. Servir comida a los desamparados en un refugio. 8. Organizar y jugar con los niños que necesitan actividades extraescolares. 9. Reparta literatura inspiradora gratuita en parques, paradas de autobús, etc. 10. Hacer trabajos al aire libre, como recoger basura en un parque o playa, plantar árboles o flores en la comunidad, etc. 11. Ayude a recaudar fondos para los niños refugiados/escoja un artículo del

Catálogo de Regalos de ADRA para financiar, etc 12. Haga un programa de títeres en su vecindario para enseñar sobre la vida saludable.

SERVICIO Y DESARROLLO DEL CARÁCTER ¿Cómo ayudan las actividades de servicio a desarrollar rasgos de carácter positivos en las vidas de los niños involucrados? A continuación se presentan algunos: 1. Los niños se vuelven más conscientes de los niños que son menos afortunados que ellos, y de los problemas urgentes de la sociedad actual, inculcando un sentido de responsabilidad cívica, y el deseo de ser agentes de cambio. 2. Cuando los niños ven las enormes necesidades y desafíos que otros enfrentan, aprenderán a apreciar lo que tienen, y probablemente mostrarán su aprecio más fácilmente. 3. Aprenden que todo tipo de acción puede tener un impacto en la vida de otra persona (y también pueden serlo las acciones poco amables o irresponsables o la falta de acciones necesarias). Esto enseña contabilidad, compromiso, responsabilidad. 4. Aprenden a respetar y cuidar a los ancianos, y a honrarlos. Esta interacción intergeneracional tiende un puente sobre la brecha generacional y forma lazos de compasión y pasión para ayudar a los demás. 5. En Pay It Forward+ Headstart, los niños aprenden a tomar decisiones de estilo de vida saludable por lo que enseñaron a las familias que visitaron. 6. Los padres de los niños involucrados son influenciados para que se involucren más en la comunidad a través de sus hijos. (Character development for parents too-“A little child shall lead them,” Isaías 11:6). 7. El servicio que involucra a los niños desarrolla el coraje, la confianza y la autoestima, cuando salen y conocen y sirven a nuevas personas fuera de sus zonas de confort y ven que están haciendo una diferencia tangible. 8. Cuando los niños comparten con otros, es probable que quieran conocer las historias de las personas a las que ayudan, y por qué están necesitados. Entonces se ponen en el lugar de estas personas y desarrollan una capacidad de empatía.