Op reis ... met de camper

MET DE CAMPER

Gisteren heeft hij de camper in de stalling geplaatst. En vandaag is Ben van Bokhoven samen met zijn vrouw Betty (beiden 72) bezig met het plannen van de volgende trip of reis, naar het zuiden van Spanje. In de kamer ligt een tijdschrift van de Nederlandse Kampeerauto Club op tafel en staan fotoreisboeken in de kast. Op een prominente plek zie ik een brede panoramafoto van hen in Australië. Het reizen zit hen in de genen.

Wat voor camper hebben jullie?

Wij hebben een 4-persoons Hymer integraalcamper van bijna 7,5 meter lang met alles erop en eraan. Het is onze 3e camper. De eerste kochten we nu alweer 14 jaar geleden.

Waarom kiezen jullie voor een camper?

Natuurlijk is comfort een belangrijke reden, maar een camper geeft ons het meest ultieme gevoel van vrijheid. We zijn meest zelfvoorzienend en dus nauwelijks afhankelijk van de omgeving waarin of waar we doorheen reizen. We hebben wel een plan als we vertrekken, maar we kunnen daar naar hartenlust van afwijken; en dat doen we dan ook vaak.

Hoe gingen jullie voor het camper-tijdvak op vakantie?

Voor die tijd hadden we een caravan en doorkruisten ook toen al heel Europa. Reizen zit ons echt in de genen. Onze kinderen zitten nu ook veel in het buitenland, of wonen er zelfs. Ik denk dat we bij de vroege caravanmensen hoorden en 17 jaar geleden hoorden we bij de vroegste camper-reizigers. De camper is volgens mij de caravan voor een groot deel aan het verdringen.

Waar zijn jullie met de camper zoal geweest in die 14 jaar?

We hebben een groot deel van Europa wel gehad. Schotland, Ierland, IJsland, Polen en de Baltische staten staan nog op ons verlanglijstje. Maar daar in die laatstgenoemde landen is het nu niet zo prettig, gezien de omstandigheden met de vluchtelingen op de grens met Wit-Rusland. We zijn met HEVO naar Rusland geweest en misschien komen ook de Baltische staten op deze manier aan de beurt. Grenzen overschrijden is overal wel een beetje spannend, maar in die Oost-Europese landen is het soms gewoon intimiderend.

Wat was de mooiste reis, het onvergetelijkste avontuur?

Ondanks het slechte weer was dat tóch Noorwegen. Heel indrukwekkende natuur. Niet voor Betty, die vond het regelmatig angstig op de smalle wegen in de bergen en baalde van het slechte weer. Betty vond Spanje/Portugal het mooist. En Corsica. Dat was ook schitterend. En Kroatië. Daar zijn veel schitterende kerken en kloosters. Het geld ontbreekt hen nog om de boel mooi te restaureren, dat is ontzettend jammer.

Hoeveel weken per jaar zijn jullie op weg?

Gemiddeld 6 of 7 maanden wel. We hebben een heel fijne buurvrouw, die voor de plantjes zorgt. De zus van Betty woont in een appartement en vindt het lekker om af en toe een weekje hier te zijn. En andere vrienden in de buurt houden een oogje in het zeil.

Wat gaat de volgende reis worden en wanneer staat die gepland?

Tja, als corona het allemaal toestaat… We willen geen onnodige risico’s lopen, maar de volgende reis is een georganiseerde reis door het zuiden en oosten van Spanje, vanaf Sevilla tot bij Barcelona. Wij moeten natuurlijk eerst daarheen en dan zijn we alles bij elkaar toch 2 tot 3 maanden weg.