ATELIERS MESTDAGH ARTISAN

Synergieën zullen groei creëren

Real United neemt Ateliers Mestdagh Artisan over

Real United van Klaas Vandendries en Liselotte Rombaut neemt Ateliers Mestdagh Artisan over. Ze verzekeren daarmee de toekomst van de Veurnse producent van kwalitatieve diepvriesproducten en zetten in op verdere groei door synergieën tussen beide bedrijven. Managing director Marc Gombert – echtgenoot van Hilde Mestdagh – blijft nog minstens 5 jaar aan boord.

De families Vandendries en Mestdagh kennen elkaar al lang. Luc Mestdagh begon in 1964 boothotel La Peniche in Oostduinkerke, net naast De Normandie van de familie Vandendries, een Veurnse slagersdynastie die teruggaat tot 1830. “Op vraag van zijn klanten begon mijn schoonvader later in de ruimte onder het terras van La Peniche met het atelier dat zowel zoete als hartige diepvriesgerechten maakt”, vertelt Marc Gombert. “In 2004 verhuisde het bedrijf naar een nieuwbouw op het industrieterrein in Veurne. Nadat mijn vrouw in de jaren 90 was ingestapt, vervoegde ik het atelier in 2008 na een internationale carrière bij voedingsmultinationals.”

Toevoegde waarde

Tot op vandaag zijn 4 elementen cruciaal voor de producten van Mestdagh Artisan. “We vertrekken van ‘grondstoffen met een verhaal’, zoals melk van Jersey-koeien, echte vanillestokken uit

“Mijn kinderen zijn blij dat ze nu op school kunnen vertellen dat ik in de voeding zit.” — Klaas Vandendries

Madagascar en topchocolade van Callebaut. Die verwerken we in authentieke recepturen: wij trekken bouillons zoals het hoort en binden nog met eieren. Lucht en water als grondstof zijn hier uit den boze. Ten derde bestaat ons team van 16 niet uit doorsnee operatoren, maar zijn ze opgeleid als kok of patissier. We hebben ten slotte ook de capaciteit om grotere volumes te draaien: 6.000 en meer kroketten per uur en 3 ton roomijs per dag is voor ons geen probleem. In tegenstelling tot multinationals die rechtlijnig produceren en vaak meer assembleurs van grondstoffen zijn, maken wij uiteenlopende producten op verschillende manieren. Omdat die complexiteit in ons DNA zit, kunnen wij snel en flexibel inspelen op nieuwe vragen van onze klanten. Dat zijn zowel de keukens van de horeca in heel Vlaanderen, Zeeuws-Vlaanderen en Zeeland, groothandels die in binnen- en buitenland leveren en de retailmarkt met grote en kleinere spelers.”

Het gebrek aan opvolging legde een hypotheek op de continuïteit, cruciaal voor grote retailers bij de keuze van hun leveranciers. Klaas Vandendries: “Real United telt 15 Tobacco Stores, produceert en verkoopt producten voor e-cigarettes, biedt met Axintor interimjobs aan en heeft een vastgoedtak. Ik wil echter mijn roots niet verloochenen en zocht opnieuw iets in de voedingsindustrie. Ik geloof sterk in de kwaliteit van diepvries en bij Mestdagh Artisan heb je premium producten én lokale verankering. We houden Marc graag aan boord als superspecialist in het reilen en zeilen van dit bedrijf. Real United kan toegevoegde waarde bieden op het vlak van marketing, verkoop en finance, om zo verder te groeien, ook internationaal. Bovendien zijn mijn kinderen alvast blij dat ze nu op school kunnen vertellen dat ik in de voeding zit, in plaats van in tabak.” (lacht) (SD - Foto DD)