3 minute read
FOCUS ADVERTISING
Focus Advertising maakt voortaan deel uit van het ecosysteem van Cronos Groep
Met een handtekening bezegelde Klaas Fremaut begin november een duurzame toekomst voor zijn communicatiebureau Focus Advertising in Heule. De recente minderheidsparticipatie van de Cronos Groep uit Kontich werd een meerderheidsparticipatie via de communicatiecluster &Koo en de WestVlaamse poot Cronos-aan-de-Leie, samen zowat het grootste ecosysteem van co-creatie en innovatie in Vlaanderen.
Focus Advertising werd in 1983 opgericht. 2 jaar later kwam Klaas Fremaut aan boord als copywriter. Korte tijd later werd hij partner en vanaf 2006 enige aandeelhouder. “Toen ik 50 werd, heb ik een businessplan gemaakt met als centrale vraag: ‘Waar willen we staan in 2022?’ Dat tienjarenplan is echter geen rechte lijn geweest.”
“Aan mijn zonen Jules en Emile heb ik 8 jaar geleden gezegd: ‘Het wordt geen Focus & Zonen later.’ Dat is het ouderwetse denken. Je moet zo vroeg mogelijk inzetten op continuïteit, maar hoe je als bedrijf naar de toekomst kijkt, is veel belangrijker dan enkel de aandelen. De instap van Cronos in 2018 kwam er niet na één gesprek. Ik leerde Antony als managing partner van Invisible Puppy (ook deel van Cronos Groep) kennen op een Google-event in Brussel. Koen Van Impe, managing director van &Koo, heeft nog in onze adviesraad gezeten. Na lange gesprekken waarin we elkaar stap per stap leerden kennen en laag per laag konden inschatten wat Cronos voor Focus kon betekenen, hebben we samen de next step gezet. Antony wordt growth architect en managing director bij Focus, met Karel als creative director. Ik blijf mede-aandeelhouder en voorzitter van de raad van bestuur. Daarnaast blijf ik bestuurder bij het internationaal net-
werk Confrad en engageer ik me verder voor het trendwatchbureau van Herman Konings.”
Fygital is nieuwe normaal
Antony Slabinck: “Communicatie is geëvolueerd van een mono- naar een dialoog, van product centric naar customer centric. Technologie geeft de klant vandaag de kans om zelf het hoge woord te voeren. Daarop moeten wij onze communicatie enten. Doordat de klant centraal staat, gaan we zelfs naar ‘life centric’. Dus niet alleen ‘hoe ziet het leven van elke klant eruit en waarom kiest hij voor een merk?’. Maar ook: ‘hoe kan een merk
Incontournable worden
“Onze toekomst ligt in bedrijven evangeliseren, maar ook inspireren en stimuleren om mee in te zetten op die purpose marketing. Dat is dan meteen ook onze eigen purpose. Hoe snel we meestappen in het ‘integrated thinking’ zal de toekomst van deze regio bepalen. In die expertise willen we incontournable worden in Vlaanderen. De stap die we gezet hebben, is méér dan future proof. We leggen de lat heel hoog”, vertelt Antony Slabinck.
waarde brengen in zowel het leven van de klant als de sociale welvaart daaromheen?’. Om daar goed op in te spelen, heb je data nodig om te meten en te weten, van de awareness- tot de loyalty-fase van de klantenervaring. En dat niet door een straatenquête in een winkelstraat, maar 24 uur per dag, het hele jaar door. Enkel technologie maakt dat haalbaar. De combinatie van fysiek (klanten)gedrag en digitale tools – ‘fygital’ dus – en hoe die elkaar versterken, wordt het nieuwe normaal.”
Auto of stuk strand kopen?
“Het hoger doel van een merk is vandaag veel belangrijker geworden, en zeker voor jonge mensen”, vertelt Karel Vanoverberghe. “Meer winst genereren is niet meer waar het om draait, maar wel het verschil dat je als bedrijf op maatschappelijk vlak maakt. Cambio draaide oorspronkelijk om het delen van auto’s. Maar eigenlijk is hun purpose dat ze steden leefbaarder maken doordat minder auto’s ruimte creëren voor voetgangers, fietsers, en om te leven in de stad. Met ‘Je koopt toch ook geen strand omdat je soms naar de zee gaat’ hebben we dat doel creatief vertaald in een slogan die doet nadenken.”
Cluster werkt beter dan corporate
Het communicatievak is vandaag dus een pak complexer geworden. Creativiteit moet worden aangevuld met data, technologie en voortdurende innovatie. “We hebben zelf ook al 7 jaar digitale experten in huis,” vervolgt Klaas Fremaut, “maar we beseffen dat alleen blijven ons te klein zou maken. Zelfs als we zouden groeien tot een bureau van 100 man, zijn we nog niet groot genoeg. Door in een groter ecosysteem te stappen, en zo bij wijze van spreken in één klap van 20 naar 6.000 medewerkers te groeien, kunnen we ons verder specialiseren in ons domein. De rest bevragen we in ons netwerk, dat gekenmerkt wordt door cellen van maximaal 20 à 30 mensen. Daarin wordt de passie en gedrevenheid niet gesmoord zoals dat wel in corporate mastodonten het geval is. En klanten voélen dat ook”, besluit hij. (SD - Foto's Kurt)
