3 minute read
BARIAS EN GREENYARD
“Wij fietsen mee in het koppeloton”
Barias en Greenyard brengen biologische bloemkoolrijst naar VS
Als de Amerikaanse consument straks WestVlaamse bloemkoolrijst uit de winkelrekken plukt, is dat dankzij de samenwerking tussen Greenyard en Barias uit Roeselare. Het bedrijf van Chris Mullie, dat koude en diepgevroren voedingsproducten verpakt, zet de laatste jaren sterk in op de combinatie van manueel en automatisch verpakken, de logistieke keten organiseren en alle administratieve en certificeringsknopen oplossen.
De lancering van de biologische en glutenvrije bloemkoolrijst in de VS is niet de eerste samenwerking tussen Greenyard en Barias, maar wel het orgelpunt op een ontwikkelingstraject dat een jaar duurde. Chris Mullie: “Zowel het product als de bag in bag-verpakking zijn innovatief. Het is een stoomzakje met bloemkoolrijst dat in de microgolf kan worden klaargemaakt. 4 van die kleine zakjes worden in een omzak geplaatst en daarna in een kartonnen displaydoos, die de retailer kant en klaar in het schap duwt. De winkelbediende heeft er geen extra werk aan, er is geen afval en het is direct presentabel voor de consument. Extra uitdaging voor ons was dat de verpakkingen ook conform moesten zijn om in een zeecontainer te worden vervoerd.”
Co-creatie en co-productie
“Sinds onze start in 2006 stonden we vooral bekend als (her)verpakker: onze klant leverde bijvoorbeeld een vrachtwagen met frieten die wij dan in diverse zakken en dozen verpakten. Met onze 15 jaar kennis en ervaring kunnen wij vandaag een veel breder dienstenpakket aanbieden. We zijn bij heel wat klanten het verlengstuk geworden van hun R&D-afdeling. Waar we enkele jaren geleden pas halfweg het ontwikkelingstraject in beeld kwamen, denken we nu al van bij de start van hun nieuw product
samen na over hoe we het zo veilig, efficiënt en aantrekkelijk mogelijk kunnen verpakken, zowel voor de retailer, de transporteur als de consument. Daardoor kunnen we nog beter oplossingen op maat bieden.”
Maaltijdboxensucces mildert coronaterugval
“Klanten komen ook naar ons omdat we accreditaties van retailers hebben. Zo mogen wij in Roeselare voor Walmart
Nog groeimarge
Ook na een verdubbeling van het werknemersaantal – van 45 naar 85 in 2 jaar – zit er nog rek op de groei van Barias. Er liggen concrete uitbreidingsplannen op tafel die de capaciteit van Barias gevoelig zullen verhogen. “Andere culturen hebben andere smaakpatronen, wat tot nog meer diversiteit in de verpakkingen zal leiden. Ook digitalisering speelt een rol, van data die bijhouden wat elke specifieke klant lust tot de rfid-tag in de maaltijdbox met uitleg over de bereidingswijze én achtergrond over het product. Er is nog veel mogelijk en wij denken en ontwikkelen mee. Het belangrijkste is dat we het op de vloer kunnen uitvoeren en net dáár stijgt Barias boven de verwachtingen uit.” voeding verpakken en uitleveren aan hun Amerikaanse en Canadese winkels. Eens je die toegang hebt, kun je voor heel veel sectoren iets betekenen.”
Naast de grote familiebedrijven uit de ‘food valley’ rond Roeselare die voor het volledige Barias-menu gaan, zijn er ook multinationals als Nestlé of Unilever die met zelf ontwikkelde verpakkingen permanent een beroep doen op de expertise van Chris Mullie en zijn team. “Een derde klantensegment zijn familiale kmo’s van een kleinere schaal die voor bepaalde seizoensproducten of in piekperiodes naar ons komen. We bieden hen hier een tweede thuis aan met onze mensen, machines en vergunningen. Het is een soort product-as-a-service die zowel tijdelijk als continu kan zijn. We merken echter dat ze na occasionele opdrachten vaak vast met ons in zee gaan.”
Door de coronacrisis kende de omzet uit foodservice-activiteiten en export tijdelijk een gevoelige daling. “Gelukkig steeg het aantal retailverpakkingen voor de consument met 30 tot 40%. Het opvallendst was echter de gigantische stijging van het aantal maaltijdboxen dat aan huis werd geleverd. Voor foodtechstart-up Mealhero uit Gent doen wij letterlijk álles, uitgezonderd de verkoop aan de consument: we picken, wegen af, stellen het assortiment per doos samen en verpakken alles om mee te geven met de distributiebestelwagen. Omdat voeding een laagwaardig product is, moet alles zo economisch en efficiënt mogelijk gebeuren. Door onze schaalgrootte en de digitalisering die we de voorbije jaren hebben doorgevoerd, kunnen wij dat perfect aan. Die maaltijdboxen zijn een relatief nieuwe markt die dankzij corona aan belang heeft gewonnen. Ik denk niet dat men die klok nog kan terugdraaien.” (SD - Foto’s Kurt)
