2 minute read
ROMMELAERE
Hoogtechnologische landbouw dankzij Rommelaere
De Gistelse familiale kmo Rommelaere nv maakt het leven van melkveehouders en warme bakkers een stuk makkelijker door hun processen te automatiseren. “Het verbetert de ergonomie en data-analyse zorgt voor meer inzicht in de bedrijfsvoering”, vertelt Bert Rommelaere.
Het bedrijf werd in 1981 opgericht door vader Lieven Rommelaere. “Hij was zelf boerenzoon en technicus bij Packo. De link was rap gelegd om zelfstandig dealer te worden en de verkoop, plaatsing en herstelling van melkmachines te doen in Noord-West-Vlaanderen. Door de groei van het bedrijf kwamen ook mijn moeder en 2 broers van vader in het bedrijf, en kwamen er bijkomende vestigingen in Ninove en Rijkevorsel. Zo zijn we vandaag in alle Vlaamse provincies binnen het uur bij onze klanten, dag en nacht, 7 op 7. Mijn broer Klaas is verantwoordelijk voor de serviceafdeling.”
Die klanten zijn voor 70% van de omzet landbouwers-melkveehouders. “Ons gamma is door de jaren heen uitgebreid. Robotica elimineert een deel van het fysiek werk – zoals het melkstel onder de koe hangen – en data-analyse volgt de koe letterlijk op de voet, met een soort ‘fitbit’ aan de poot. Als die meer stappen dan gemiddeld telt, weten we dat de koe loops is en kunnen we met 95% precisie tot op het uur het ideale inseminatietijdstip bepalen. Dat is belangrijk, want een koe is maar om de 3 weken loops. De boer moet de tijd tussen de kalveren zo kort mogelijk houden, want anders loopt hij veel melk mis. Naast de stappenteller zijn er ook halsbanden die meten of de koe veel beweegt, met haar hoofd naar beneden staat, eet,… Aan de hand van de parameters activiteit, herkauwtijd en eten aan de voerkribbe weet de boer snel of er iets aan de hand is en hij moet ingrijpen. Met 20 of 30 koeien kun je dat allemaal nog op zicht bijhouden, maar bij 200 of meer – onze grootste klanten hebben 900 tot 1.200 koeien – wordt die data-analyse echt noodzakelijk.”
Onzekerheid De vergunningenstop omwille van de stikstofproblematiek speelt niet in de kaart van de melkveehouders, en dus ook niet van Rommelaere. “Het is onzekerheid troef bij de boeren, waardoor de bouw van nieuwe stallen stilligt. Wij teren momenteel nog wat op de verkoop van vorig jaar, maar dat zal binnenkort ook verminderen. Dat vangen we op met de andere sector waarin we actief zijn: de bakkerijen. Bakkers hebben in de coronaperiode ‘goed hun broodje gebakken’, en investeren volop in remrijskasten. Die koelcellen kunnen het deeg doen rijzen, bevochtigen, met uv-licht bacteriën weghouden én invriezen. Daardoor valt het nachtwerk – waarvoor ze nauwelijks nog personeel vinden – grotendeels weg.”
“De melkveesector is al altijd in transitie geweest. Daardoor moeten bedrijven groeien en blijven innoveren, iets waar wij natuurlijk beter van worden. Moeten er door de strengere stikstofregels in de stallen straks luchtwassers komen of speciale robots om de mest te verwijderen? We zullen met ons gamma altijd wel inspelen op al die nieuwe opportuniteiten. Eén ding is zeker: er zal altijd melk nodig zijn.” (SD - Foto MVN)
— BERT ROMMELAERE
