BELUCE

Extra elan voor Beluce

Nieuw pand en eigen verlichtingslijn

Een nieuw ruim kantoor met een lifestyle showroom, en vanaf het najaar ook nog eens een eigen lijn voor designverlichting: Beluce uit Knokke-Heist timmert verder aan de weg. “Uit liefde voor licht en design”, klinkt het.

Sinds ze een jaar of 25 geleden eerder toevallig ging werken voor een invoerder van designverlichting uit Gent, ging bij Els Vandenberghe de liefde voor mooie verlichting nooit meer weg. Ook al werkte ze later nog een achttal jaar voor een uitgever van vakbladen, dat ze ooit weer in de sector van designverlichting actief zou zijn, stond vast.

“Het is een soort microbe”, lacht Els, “maar het is ook een prachtig vak, dat voortdurend evolueert. Led-verlichting evolueert nog altijd, zoals ‘dim to warm’, dimmen waarbij de kleurtemperatuur warmer wordt naarmate je de dimintensiteit verhoogt”, vertelt Els. Dali dimming (Digital Addressable Lightning Interface, nvdr) zal waarschijnlijk de norm worden, meent Els. “Verlichting is geëvolueerd naar een combinatie van elektriciteit en elektronica. Ook die technische kant vind ik echt boeiend.” Dat is ook de reden waarom Els in 2011 een opleiding verlichtingstechnologie volgde in Gent via Groen Licht Vlaanderen. Zo kan ze de klanten van Beluce ook helpen waar nodig met oplossingen voor technische vragen.

Want een jaar eerder, eind 2010, was ze in Knokke-Heist begonnen met haar eigen zaak Beluce, als invoerder van designverlichting, meubelen en accessoires, waarbij de nadruk ligt op de verlichting. Els koos bewust voor een rol als invoerder en wilde liever niet werken als zelfstandig agent van een paar merken. “Als invoerder kan je veel betere service bieden aan je klanten. Je bent het

BEDRIJVEN aanspreekpunt en je bouwt een goede relatie op met de merken die je invoert, én met je klanten.” Beluce werkt vooral voor de klein- en groothandel, meubelzaken en designwinkels. Maar Els heeft ook veel contacten met architecten en interieurarchitecten, waarmee constant wordt overlegd over de nieuwste trends en mogelijkheden. Of ze merken iets op dankzij de socialemediakanalen van Beluce en vragen extra informatie op.

Enkele jaren later, in 2014, kwam ook Nancy Simaey in de zaak. Samen reizen Els en Nancy Europa rond om op beurzen de mooiste en beste merken aan zich te binden. Beluce is de exclusieve invoerder van een negental designmerken uit Scandinavië, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Italië,... “We proberen altijd merken te vinden die origineel zijn, maar wel betaalbaar.” Soms verdwijnt er al eens een merk uit de collectie, en Els en Nancy speuren steeds naar nieuwigheden. “Ook merken moeten mee evolueren, ambitie hebben om te vernieuwen. Daar letten we erg op. Je moet mee evolueren, zowel qua design als techniek. Vakmanschap vinden wij heel belangrijk.” Net als duidelijke communicatie. Els en Nancy overleggen vlot in het Frans en Engels; nu studeren ze ook Italiaans om nog beter te kunnen communiceren met Italiaanse leveranciers.

Van oude schuur naar modern gebouw

Beluce verhuisde eerder dit jaar naar een nieuwe vestiging in Dudzele, een deelgemeente van Brugge. Het gebouw is een oude schuur van een aardappelboer die geduldig werd omgebouwd tot een modern kantoor met stockruimte. Daarvoor kregen ze de hulp van vriend Olivier Standaert van Buro voor Buitenruimten. Momenteel wordt ook het woonhuis verbouwd tot een belevingsshowroom die binnenkort de deuren opent. “Dat wordt een ruimte waar we onze designmerken kunnen tonen in de echte context van een huis. Een showroom waar honderden armaturen en lampen naast elkaar hangen, dat is niet meer van deze tijd”, aldus Els.

Wabi-sabi

In het najaar volgt nog een nieuwigheid, want dan introduceert Beluce een eigen lijn van designverlichting: Kazar. Els ontwierp zelf de armaturen, die gecombineerd zullen worden met lichtbronnen van het Britse designmerk Tala. Het idee voor Kazar ontstond na gesprekken met een bevriend koppel. Holger en Annie zijn zaakvoerders van het Antwerpse bedrijf Dauby, marktleider in deur-, raam- en meubelbeslag. “Zij stelden voor om met hun mooie materialen ook verlichting te maken, en dat vond ik meteen een goed idee”, vertelt Els.

Els was er een viertal jaar mee bezig en ontwierp armaturen in ruw brons, mat wit brons, verouderd ijzer en ruw metaal. Ze ging daarbij uit van de principes van het Japanse wabi-sabi: niets is perfect, niets is eeuwig, en ook in het imperfecte schuilt schoonheid en rust. “Ik hou enorm van de materialen waarmee ik kon werken. Het materiaal is in deze bijna belangrijker dan het ontwerp. Iedere lamp is op deze manier uniek; het is bijna iets natuurlijks”, besluit Els. (DV - Foto’s Kurt)

WWW.BELUCE.BE

"Je moet mee evolueren, zowel qua design als techniek."

—Els Vandenberghe