VOORWOORD

GEDELEGEERD BESTUURDER VOKA-KVK MECHELEN-KEMPEN Tom Laveren VOORZITTER VOKA-KVK MECHELEN-KEMPEN Ronny Van Broekhoven

Waanzin

Toegegeven: we hebben even gewacht met het schrijven van deze column. Nooit een goed moment om met een verhoogde bloeddruk iets neer te pennen. De reden voor die verhoging: de staking van afgelopen 9 november. “Waanzin”, zo hebben we het genoemd in de studio’s van RTV. In een gesprek met de vakbonden.

We schrijven deze column dus een weekje later dan gepland. Met een helder hoofd. Even wat cijfers, die het één en ander duiden.

De loonkloof met onze buurlanden loopt in 2023 op tot 8,6 procent. In januari krijgen bijna één miljoen mensen een ‘upgrade’ van hun loon tussen 10,5 en 11 procent. Voor de jaren 2022, 2023 en 2024 is dat een extra factuur van 32 miljard euro voor de bedrijven. Puur aan lonen. Ter compensatie zorgt de overheid voor een miljard euro aan ‘korting’ op de patronale bijdrage. Héél wat cijfers, om kort te zeggen: het is onverantwoord om te gaan staken. En het is onbegrijpelijk dat er nog stakingen zullen komen.

Laat ons toe om jullie – ondernemers – via deze column te bedanken. Om een spaarkas aan te leggen. Al van vóór de zomer. Om de hoge kosten voor de lonen én de energiefacturen te kúnnen betalen. Dat goed huisvaderschap zien de vakbonden als overwinst. Op die manier is het héél moeilijk om nog een eerlijk gesprek te voeren.

Toch blijven we dat doen. Niet alleen met de bonden, met politici op Vlaams en federaal niveau. We zijn ook volop in gesprek met de 39 steden en gemeenten. Onze oproep is hier: het is nu absoluut niet het moment om de belastingdruk te verhogen. Het is net tijd om die druk te verlagen.

We voelen ons gesterkt door een nieuw ‘Belastingonderzoek’ van onze Kamer. Te lezen in dit magazine. In steden en grotere gemeenten zijn bedrijven in 2022 goed voor gemiddeld 25 procent van alle inkomsten uit belastingen. In landelijke gemeenten kom je gemiddeld aan 12 procent. In totaal komt dat neer op 131 miljoen euro aan bedrijfsbelastingen en aan opcentiemen op de onroerende voorheffing, voor de regio Mechelen-Kempen.

Als je weet dat één op drie bedrijven op dit moment hun productie al verminderen – en in een aantal gevallen zelfs moeten stilleggen – dan zijn de ondernemingen niet de plek om extra centen te gaan zoeken. ■