INTERNATIONAAL ONDERNEMEN Foubert IJs

Jan Foubert, Foubert IJs

‘Een ijskar is verre van een typisch Belgisch gegeven. Wist je dat er bijvoorbeeld alleen al in het Verenigd Koninkrijk zo’n 15.000 ijskarren rondrijden?’, weet de Sint-Niklase ondernemer Jan Foubert. Voor Foubert IJs opent dat perspectieven om met zijn digitale backbone ook internationaal succes te oogsten.

door Jan Van de Poel fotografie Stefaan Van Hul

Welke landen naast België kennen ook het concept van een ijskar of foodtruck? Welke wetgeving is daarop van toepassing en zijn die buitenlandse concullega’s al klaar om meer geautomatiseerd te werken? Op onder andere deze vragen zoekt Foubert IJs momenteel een antwoord in het Voka-programma Mercurio Go International. Niet om over de landsgrenzen zelf ijs te scheppen, wel om met zijn software sectorgenoten het werk eenvoudiger te maken en hen meer inzichten te geven. ‘Als tiener was ik heel geïnteresseerd in programmeren en aanvankelijk ben ik ook de IT-wereld ingestapt, vooraleer ik ijs begon te verkopen. Maar om een aantal zaken efficiënter aan te pakken, ben ik weer aan het programmeren gegaan. Zo werken we in onze zestien eigen karren intussen al een negental jaar met eigen beheerssoftware’, herinnert zaakvoerder Jan Foubert zich de eerste digitale ritjes. ‘Door een tablet met simkaart in onze karren te installeren, konden we een app lanceren waarmee onze klanten die konden tracken en oproepen. Op drukke dagen ontvangen we zo dagelijks 500 tot 2.000 oproepen. Dat systeem hebben we vervolgens doorontwikkeld tot een gps-gebaseerd plannings- en kassasysteem. Voor een nagenoeg volautomatische planning en facturatie van feestjes vertrekt dat vanuit de offerte en de input ter plaatse van onze chauffeurs. Vroeger gebeurde die facturatie volledig manueel en volgde een factuur soms pas weken later, omdat een chauffeur zijn bon nog moest afgeven. Nu maken we onze planning met enkele klikken op basis van de binnengelopen e-mails en telefoontjes. En de factuur voor een feestje kan nog dezelfde dag buiten. Met jaarlijks ongeveer 1.500 feestjes die opvolging vragen, sparen we zo twee voltijdse medewerkers uit.’

Dat de Foubert-software zich uitermate leent voor een uitgesproken nichemarkt, blijkt uit een resem andere praktische winsten. ‘Onze geautomatiseerde werkwijze laat ons sinds kort toe om de klok rond bereikbaar te zijn via een extern callcenter. Zo zijn we in alle talen bereikbaar, zonder dat eigen medewerkers een telefonische wachtdienst moeten invullen. De callcentermedewerkers kunnen reservaties aanmaken of bijsturen in ons systeem. Zo kon bijvoorbeeld onlangs iemand onmiddellijk bij ons terecht voor ijsjes voor 120 personen, omdat zijn cateraar het dessert glad vergeten was. Onze klantentevredenheid vaart hier enorm bij’, merkt Jan Foubert. ‘Ook voor onze planning is onze software een grote hulp. Terwijl die door de regels voor flexi- of studentenjobs anders een monnikenwerk zou inhouden, verloopt dat digitaal erg vlot. Op basis van hun statuut en beschikbaarheid ontvangen onze chauffeurs daags voordien informatie over hun volgende werkdag, zoals hun toegewezen startuur en zone. Buitenrijden lukt hen pas nadat ze alle nodige administratieve formaliteiten hebben vervuld. Het systeem waakt ook over de worklifebalans. Naast zekerheid over een correcte verloning dankzij onze digitale manier van werken, is dat een extra troef naar jobstudenten. Dat merken we in het aantal reacties op onze vacatures.’

Ook naar opvolging biedt de software Foubert IJs een schat aan informatie, letterlijk zelfs. ‘Door analyse van de verzamelde data over schijnbaar geannuleerde bestellingen onderweg, zijn we zelfs diefstal op grotere schaal op het spoor gekomen. Zo heb ik in nauwelijks één weekend 17.000 euro gerecupereerd. Daar was ik even niet goed van’, geeft Jan Foubert grif toe. Al die voordelen hebben ertoe geleid dat de Foubert-software intussen ook 34 ijskarren van enkele concullega’s draaiende houdt. ‘Voor de voortdurende ontwikkeling ervan hebben we een voltijdse IT-medewerker in dienst. Maar die kost weegt te zwaar voor onze omzet. Dus kunnen we rond onze oplossing beter een spinoff bouwen die uitbaters van meerdere mobiele foodtrucks vele diensten kan bewijzen. Vooral omdat de software geschreven is vanuit reële pijnen’, benadrukt hij.

Na twee jaar pandemie acht hij de tijd meer dan rijp voor een brede lancering. ‘Zelfs voor andere spelers uit de Wase regio is onze tool beschikbaar. Want uitsluitend software maakt van hen nog geen concurrent. Alleen rijden er in België geen honderden witte foodtrucks meer rond die we ermee kunnen uitrusten. En als je met onze software sluitende analyses wil doen, dan moeten je data uiteraard kloppen. Daarom richten we onze blik naar het buitenland, in eerste instantie naar Nederland maar eventueel ook elders.’ Daarnaast wil Jan Foubert ijskarren verder de 21ste eeuw in loodsen. ‘Zo bekijken we hoe kunstmatige intelligentie kan helpen om onze karren op gerichte momenten uit te sturen naar zones die dan het meest verkoop genereren. Op basis van data kan een specifieke zone dan wel of niet aan een chauffeur worden toegewezen, omdat die daar beter zijn weg vindt of misschien al eens langer een praatje slaat dan een collega.’

www.foubert.eu

Benieuwd welke kansen het buitenland u te bieden heeft? Ontdek het in ons programma Mercurio Go International. Alle info via deze QR-code.

De Europese Commissie heeft in mei een pakket voorstellen voorgesteld in het kader van de Europese Green Deal. Inzet daarvan is om van duurzame producten de norm te maken in de EU, circulaire bedrijfsmodellen te bevorderen en de rol van consumenten bij de groene transitie te versterken.

Zoals aangekondigd in het actieplan voor de circulaire economie, stelt de Europese Commissie nieuwe regels voor om zo goed als alle fysieke goederen op de EUmarkt gedurende hun hele levenscyclus milieuvriendelijker, meer circulair en energieefficiënter te maken.

80 % van de milieueffecten die een product tijdens zijn levenscyclus heeft, wordt door het ontwerp bepaald. Daarop speelt de Commissie in met een voorstel voor een verordening rond ecologisch ontwerp voor duurzame producten. Dat gaat uit van nieuwe vereisten om producten duurzamer, betrouwbaarder, herbruikbaarder, gemakkelijker te upgraden, repareren, onderhouden, op te knappen en te recyclen, en energie- en hulpbronnenefficiënter te maken. Daarnaast zal er met productspecifieke informatievereisten voor worden gezorgd dat consumenten op de hoogte zijn van de milieueffecten van hun aankopen. Een digitaal productpaspoort zal het gemakkelijker maken om producten te herstellen of te recycleren en om in de hele toeleveringsketen zorgwekkende stoffen te traceren. Er kunnen ook etiketteringsvereisten worden ingevoerd. Daarnaast omvat het voorstel maatregelen om een einde te maken aan de vernietiging van niet-verkochte consumptiegoederen, het gebruik van groene overheidsopdrachten uit te breiden en stimulansen voor duurzame producten te bieden. Het voorstel breidt het bestaande kader voor ecologisch ontwerp uit. De Commissie heeft samen met dit voorstel ook een werkplan voor ecologisch ontwerp en energie-etikettering voor de periode 2022-2024 vastgesteld. Dit werkplan geldt als overgangsmaatregel tot de nieuwe verordening in werking treedt. Het heeft betrekking op consumentenelektronica zoals smartphones, tablets en zonnepanelen, die de snelst groeiende afvalstroom vormen.

Na voedsel, huisvesting en mobiliteit heeft de consumptie van textiel in Europa de vierde grootste impact op het milieu en de klimaatverandering. Qua waterverbruik en landgebruik staat textielconsumptie op de derde plaats, qua gebruik van primaire grondstoffen op de vijfde plaats. Daarom stelt de Commissie een nieuwe strategie voor om textiel duurzamer en gemakkelijker herstelbaar en herbruikbaar te maken. Ze bevat ook concrete maatregelen om ervoor te zorgen dat tegen 2030 textielproducten die in de EU in de handel worden gebracht, zo veel mogelijk met gerecycleerde vezels worden vervaardigd, geen gevaarlijke stoffen bevatten, en dat de sociale rechten bij de productie ervan worden gerespecteerd.

De specifieke maatregelen zullen vereisten voor het ecologisch ontwerp van textiel, duidelijkere informatie, een digitaal productpaspoort en een verplichte EU-regeling voor uitgebreide producentenverantwoordelijkheid omvatten. De strategie voorziet ook in maatregelen om het onopzettelijke vrijkomen van microplastics uit textiel aan te pakken, de nauwkeurigheid van groene claims te waarborgen en circulaire bedrijfsmodellen, waaronder hergebruik- en reparatiediensten, te bevorderen. Om fast fashion aan te pakken, wordt er op gerekend dat bedrijven het aantal collecties per jaar verminderen, verantwoordelijkheid nemen wanneer hun producten weer afval worden en hun koolstof- en milieuvoetafdruk tot een minimum beperken. De lidstaten moeten dan weer gunstige belastingmaatregelen voor de hergebruik- en reparatiesector treffen. Op die manier kan het ecosysteem voor circulair textiel volledig tot ontwikkeling komen en worden aangedreven door een voldoende grote capaciteit voor innovatieve fibre-tofibre-recycling. Ook verbranding en storten van textiel moet tot een minimum worden beperkt.

Een derde voorstel moet de interne markt voor bouwproducten versterken. Dat moet er ook voor zorgen dat het bestaande regelgevingskader geschikt is om de bebouwde omgeving in overeenstemming te brengen met onze duurzaamheids- en klimaatdoelstellingen. Dit voorstel vertrekt vanuit de vaststelling dat gebouwen goed zijn voor ongeveer 50 % van de winning en consumptie van hulpbronnen, 40 % van de energieconsumptie, 36 % van de aan energie gerelateerde broeikasgasemissies en meer dan 30 % van de jaarlijks geproduceerde hoeveelheid afval in de EU.

Met een herziening van de bouwproductenverordening zullen de in 2011 ingevoerde regels worden versterkt en gemoderniseerd. Nieuwe productvereisten zullen ervoor zorgen dat het ontwerp en de vervaardiging van bouwproducten in overeenstemming is met de stand van de techniek, zodat deze producten duurzamer en gemakkelijker te repareren, recycleren en herproduceren worden. En aan kmo’s zullen ook digitale oplossingen worden geboden om de administratieve lasten te verlagen. Zo is er sprake van een gegevensbank voor bouwproducten en een digitaal productpaspoort.

Vragen? Meer info via

Wat heeft Egypte, als dé economische draaischijf van het Midden-Oosten en Noord-Afrika, vandaag aan Vlaamse bedrijven te bieden? Een gratis infosessie op woensdag 29 juni, met nuttige info over de economische trends en de vele investeringsprojecten, lichtte daarvan een tipje van de sluier voor een twintigtal bedrijven. Die bereidt hen voor op de studie- en netwerkmissie die de Kamer eind november organiseert naar dit land. Afgevaardigden van Naxco Belgium deelden ook interessante ervaringen uit de praktijk over zakendoen ginds.

Mee Egypte ontdekken tijdens onze missie? Contacteer dirk.bulteel@voka.be

In het kader van twee projecten rond Iraaks-Koerdistan en CentraalAzië, ontving het internationaal departement van de Kamer eind juni delegaties uit Iraaks-Koerdistan, Kirgizië en Oezbekistan. Dat ging gepaard met een intensief studieprogramma, met bezoeken aan lokale bedrijven zoals Remant Cool Logistics, Biopolder, Safety-Product, Pronails en het Vlaams Departement Landbouw en Visserij. Daarnaast was er ook tijd voor een netwerkmoment met bedrijven uit onze Antwerps-Wase regio.