GROEIEN Autimatic & Solvers.AI

‘Het werk om kunstmatige intelligentie te trainen, is perfect op maat van personen met een autismespectrumstoornis.’

Geert Pauwels en Stijn Ongena, Autimatic en Solvers.ai

Deelnemer Plato Innovatie & Strategie

‘Mensen met autisme zijn geknipt om ruwe data te controleren’

Aan zijn klanten belooft Solvers.ai uit Sinaai hun administratie intelligent te automatiseren. Aan die claim geeft het een extra dimensie, door een opvallende samenwerking met gouwgenoot Autimatic uit Temse. Dat geeft mensen met een autismespectrumstoornis (ASS) via telewerk de kans om productief te zijn vanuit hun thuisomgeving.

door Jan Van de Poel fotografie Stefaan Van Hul

‘We leveren bedrijven de sterktes aan van een samenwerking met mensen met een autismespectrumstoornis, zonder de last van de zwaktes die daarmee gepaard gaan’, vat CEO Geert Pauwels de business van Autimatic bondig samen. De burgerlijk ingenieur mechatronica van opleiding startte dit bedrijf in 2019 op, vanuit het besef dat zijn zoon door een autismespectrumstoornis nooit in een klassieke werkomgeving zou kunnen aarden. ‘Mijn zoon is intelligent en heeft veel capaciteiten, maar komt amper buiten. Dat deed me nadenken over welke jobs volledig van thuis uit georganiseerd zouden kunnen worden. Daarnaast zoeken we naar taken die goed matchen met de vaardigheden van personen met ASS. Hun sterkte is dat ze repetitief werk heel snel en vrijwel foutloos kunnen afwerken. Op basis daarvan hebben we drie domeinen bepaald: administratie, automatisering en artificiële intelligentie. Ter ondersteuning van bedrijven die hierrond projecten ontwikkelen, leveren we mensen. Bijvoorbeeld voor het opkuisen, voorbereiden, labelen en analyseren van data.’

Zo werkt Autimatic momenteel mee aan een project om met kunstmatige intelligentie gevaarlijke situaties op straat onmiddellijk te ontdekken via camerabewaking. Geert Pauwels: ‘Daarvoor moeten terugkerende patronen uit uren aan videomateriaal worden gehaald. Taken die verdere interpretatie of overleg vragen, laten we niet aan onze mensen over. Dat is werk voor bijvoorbeeld dataexperten die met opdrachtgevers kunnen spreken. Maar als onze medewerkers duidelijk weten wat moet worden uitgevoerd, doen ze dat heel secuur. Daarom laten we hen vaak in een tandem samenwerken met neurotypicals, zeg maar experten die niet met ASS kampen.’

Dat aanbod leidde ook zaakvoerders Stijn Ongena en Francis Coulonval van Solvers.ai naar Autimatic. ‘Wij helpen bedrijven bij het automatiseren van hun administratie. Voor het automatiseren van manuele, repetitieve kantoortaken is er veel technologie beschikbaar. Denk maar aan robotic process automation en intelligent document processing. Veel bedrijven twijfelen om deze technologieën in te zetten omwille van de kosten voor softwarelicenties, onderhoud en opleiding. Dus werken wij daarmee voor hen een oplossing op maat uit’, legt Stijn Ongena uit. ‘Mooi voorbeeld hiervan is onze ISI-DOC-dienstverlening. Het vlot uitlezen van digitale documenten zoals orders, facturen en transportdocumenten voor automatische verwerking in een ERP-systeem is sterk afhankelijk van de kwaliteit en volledigheid van de data op het pdf-document. Die controle vraagt wel een menselijke tussenkomst. Die missing link vult Autimatic voor ons in. Het werk om de kunstmatige intelligentie binnen ons platform te trainen, is perfect op maat van personen met een autismespectrumstoornis. Dit uitdagende, maar ook saaie manuele en sterk repetitieve werk kan een neurotypical gewoonweg niet lang volhouden. In onze automatiseringstrajecten bij klanten focussen we op het maximaal vrijmaken van hun medewerkers voor andere taken. Dan kan het niet de bedoeling zijn om hen datavalidatie te laten uitvoeren.’

GEEN PRIKKELS, DUS FOCUS

Opvallend: wereldwijd is Autimatic nog maar het tweede bedrijf dat zich op 100 procent telewerken voor medewerkers met ASS heeft georganiseerd. Ontdek de nieuwste Plato-trajecten via deze QR-code

SCAN ME

SINT-NIKLAAS IN DE ‘WAR FOR TALENT’

“Sinds het begin van de jaren ’90 wordt er gesproken van de ‘War for Talent’. Ook in Sint-Niklaas is de ‘War for Talent’ meer dan ooit aanwezig”, aldus schepen voor economie Ine Somers. “De jongeren van vandaag zijn het (ondernemend) talent van morgen. We willen onze Sint-Niklase ondernemers dan ook alle handvaten bieden om talent aan te trekken en te ontwikkelen.” Talent aantrekken doen we niet alleen. Samen met het stageplatform Squire lanceert Sint-Niklaas een matchingtool om stagiairs te koppelen aan lokale bedrijven. Door middelbare scholieren, maar ook hogeschool- en universiteitsstudenten al op jonge leeftijd kennis te laten maken met onze Sint-Niklase bedrijven, via een stage, is de stap kleiner om in Sint-Niklaas te komen werken. “Stageplaatsen zijn een win-winsituatie voor zowel studenten als ondernemers. Het biedt studenten de mogelijkheid om te proeven van het werkleven en het biedt ondernemers de mogelijkheid om als eerste het talent in studenten van eigen bodem te ontdekken.” Ben je als ondernemer op zoek naar jong aankomend talent? Stop met zoeken en ontmoet het potentieel op Squire. Maak snel je account aan!

Schepen van economie, Ine Somers

BAAS helpt ondernemende jongeren tussen 18 & 30 jaar om van een droom of idee een eigen onderneming te maken. Samen met de stad Sint-Niklaas, BAAS en een netwerk van betrouwbare partners worden jongeren die willen ondernemen voortdurend geïnspireerd, gestimuleerd en ondersteund. @Het Binnenwerk in Sint-Niklaas is er een BAAS BURO. Hier gaan alle BAAS-sessies door en kan je de collega’s BAAS’ERS en andere enthousiaste ondernemers ontmoeten! Tijdens deze sessies staan informatie, inspiratie en uitwisseling centraal.

BAAS is een netwerk van partners en ondernemers. Want via uitwisseling leer je vaak het meest! Het BAAS-jaar start op donderdagavond 20 oktober met een BAAS-borrel en netwerk-event. Save the date!

Wens je op de hoogte te blijven van de laatste nieuwe BAAS Sint-Niklaas info? Volg dan de socials of schrijf je in voor de nieuwsbrief. Volg BAAS, word BAAS.

Bottom-up en hands-on met jongeren aan de slag gaan, dat is de werkmethode van SPEED-You-UP. Dit internationaal project laat jongeren samenwerken in een hub aan diverse pop-up initiatieven. Onder begeleiding van coaches, ervaren ondernemers, jongerenwelzijnspartners en buurtbewoners leren ze tal van belangrijke competenties aan. Zo krijgen ze meer zelfvertrouwen én wordt hun ondernemerszin aangewakkerd. Op het einde van de rit kunnen ze verantwoordelijkheden opnemen, zelfstandig werken en een meerwaarde creëren voor hun buurt. SPEED-You-UP is nog op zoek naar ervaren ondernemers die via een ‘partnership’ deze jongeren mee willen ondersteunen. Laat van je horen! mers die via een ‘partnership’ deze jongeren mee willen

In nauwelijks tweeënhalf jaar is het zo al kunnen groeien naar meer dan 30 medewerkers. ‘Met Covid-19 vond die aanpak uit pure noodzaak plots ruim ingang, maar wij brachten het al eerder in de praktijk. Voordien moesten we vaak uitleggen waarom net. Ter plaatse werken bij klanten is voor onze mensen nagenoeg onmogelijk.

‘We denken niet in vacatures, maar geloven in jobcraft ing. Dit kan mee een antwoord bieden op de huidige schaarste op de arbeidsmarkt.’

Voor vier op de vijf kandidaten is de woonwerkverplaatsing een te hoge drempel. Vaak moeten ze daarvoor terugvallen op het openbaar vervoer. Door het pak opgedane prikkels van onderweg zouden ze al uitgeput toekomen. Vaak zouden ze ook terechtkomen in een landschapskantoor. Dat staat gelijk aan nog meer onnodige prikkels en vaak ook sociale stress of angst voor social talk op de werkvloer. Dat gaat dan weer ten koste van hun focus, die absoluut nodig is voor het soort werk dat ze moeten verrichten. Maar daarvoor moeten ze wel in een prikkelarme ruimte vertoeven’, haalt Geert Pauwels aan. ‘Bedrijven weten hierdoor evenmin goed hoe met hen om te gaan, zelfs al zouden ze hen voor hun vaardigheden in huis willen halen. Daarin ontzorgen we hen. Zo moeten onze klanten niet eens nadenken over hoe ze een prikkelarme werkomgeving kunnen aanbieden. En zelf kunnen we op deze manier veel meer mensen aan het werk helpen.’

Met nog 400 geïnteresseerden op de wachtlijst, staan personen met ASS duidelijk te springen voor een job via Autimatic. ‘België telt zo’n 30.000 werkloze mensen met ASS. Zestig procent van hen heeft een diploma. De praktijk leert dat starters na een drietal weken al inzetbaar zijn. In ons model krijgen ze de kans om met hun opleiding economisch bij te dragen aan onze maatschappij. Ook hun eigenwaarde krijgt daardoor een boost. Daarvoor trachten we voortdurend tot mooie win-winsituaties te komen met onze klanten’, klinkt het. ‘Voor hun eigen medewerkers schept dat ook ruimte voor taken met een hogere toegevoegde waarde. Het kan andere bedrijven maar inspireren tot meer neurodivers aanwerven, zoals dat dan heet. We denken niet in vacatures, maar geloven in jobcrafting. Dit kan mee een antwoord bieden op de huidige schaarste op de arbeidsmarkt. En hoe meer bedrijven meegaan in ons verhaal, hoe meer levens we ingrijpend kunnen veranderen. Op dat vlak willen we maximaal impact maken. Momenteel willen we nog jaarlijks verdubbelen qua personeel.’

FLEXIBILITEIT ALS TROEF

Naast de garantie op kwaliteit voor zijn dienstverlening, overhaalde vooral de flexibele manier van samenwerken Solvers.ai tot een samenwerking met Autimatic. ‘Het volume aan te verwerken documenten van onze klanten varieert van dag tot dag. Hierdoor kunnen we niet altijd dezelfde hoeveelheid werk aanbieden. Aangezien de medewerkers van Autimatic inzetbaar zijn voor verschillende klanten, kunnen ze daarmee flexibel omgaan en snel schakelen indien nodig’, geeft Stijn Ongena aan. ‘Van onze medewerkers is ongeveer 20 % in staat tot voltijds werken. De concentratie die hun taken vereisen, in combinatie met het van nature streven naar perfectie, maakt hun werk vermoeiend. Daarom zoeken personen met ASS vooral naar deeltijdse jobs. Om hun concentratie te kunnen vasthouden, geven we hen ook afwisselende taken. Zo borgen we de kwaliteit’, pikt Geert Pauwels in. ‘Hun werk is ook meestal goed meetbaar. Voor de opvolging en rapportering hebben we een online platform ontwikkeld. Via die weg verloopt ook de coaching en training. Omdat onze gebruikers onderling kunnen chatten of videobellen, is het ook uitgegroeid tot een intern sociaal platform. Medewerkers leggen onderling contact om ervaringen rond bijvoorbeeld wonen, relaties of medicatie te delen. Hierdoor is er een hecht team ontstaan, dat met trots spreekt over het bedrijf. Zo willen sommigen zelfs meewerken aan een filmpje over onze aanpak, om zo kansen voor anderen te creëren. Voor iemand met ASS is dat verre van evident.’ www.solvers.ai www.autimatic.be

Ontdek de nieuwste Plato-trajecten

Plato is een lerend traject dat vertrekt van ervarings- en kennisuitwisseling met andere ondernemers, onder de bezielende coaching van een ervaren meter of peter. U vindt er een klankbord voor al uw vragen en bezorgdheden waar u als zaakvoerder of kaderlid mee zit. En u geeft zelf mee richting aan de thema’s die aan bod komen tijdens het traject. Samen met ervaren collega-ondernemers werkt u één avond per maand in alle vertrouwen aan de groei en professionalisering van uw bedrijf. Kennis door en voor ondernemers zorgt voor concrete praktische tips die u meteen kan toepassen in uw bedrijf. Tijdens de rit staat een team van twee ervaren ondernemers (binnen Plato ook wel meters en peters genoemd) uw vijftien collega-ondernemers bij met tips, tricks en brainstormmomenten. Maar voornamelijk het delen en leren met en van elkaar staan centraal.