15 minute read
BELANGENBEHARTIGING
Jong Voka steelt met ogen bij Cordeel Group en Niko
Wie zijn de economische sterkhouders van het Waasland? Daar komen jonge ondernemers uit onze regio Antwerpen-Waasland achter op vrijdag 23 september. Jong Voka Antwerpen-Waasland neemt hen dan op sleeptouw voor een uniek bezoek achter de schermen bij twee stuwende krachten van de Wase bedrijfswereld: bouwgroep Cordeel en Niko, specialist in elektrisch installatiemateriaal.
Bijzondere bouwprojecten zoals het Museum aan de Stroom, het Deurganckdok op de Antwerpse Linkeroever en de facelift van de vroegere Boelwerf in Temse hebben al minstens één ding gemeen: stuk voor stuk zijn het realisaties van Cordeel Group uit Temse. Het familiebedrijf dat in 1934 begon als een schrijnwerkerij, telt vandaag 1.600 medewerkers. Actief in een achttal landen, zet de familiale bouwgroep de Vlaamse bouwwereld al bijna 70 jaar Europees mee op de kaart. Daarbij heeft ze voortdurende innovatie ook bovenaan de agenda staan. Zo zet ze in op circulair bouwen, verlaging van energieverbruik en ontwikkelt het vernieuwende concepten voor brand- en persoonsbeveiliging.
Op vrijdag 23 september gunt Cordeel Group Jong Voka AntwerpenWaasland graag een blik op zijn visie en manier van werken, net zoals Niko dat enkele uren later eveneens voor Jong Voka on tour wil doen. Vijf maanden na het einde van de Eerste Wereldoorlog vervaardigen de broers Alfons en Werner De Backer voor het eerst schakelaars en stopcontacten in hun atelier in Sint-Niklaas. Sinds 1965 staat Niko ook meer dan zijn mannetje op de internationale markt, als specialist in elektrisch schakelmateriaal, toegangscontrole, lichtsturing en huisautomatisering. In zijn hoofdkwartier in Sint-Niklaas geeft Niko graag uitleg over zijn aandacht voor design, milieuvriendelijk produceren en zijn investeringen in onderzoek en ontwikkeling.
NIEUW BESTUURSTEAM IN DE SCHIJNWERPERS
Na de rondleidingen bij beide Wase wereldspelers is er nauwelijks een beter decor denkbaar om het nieuwe bestuursteam van Jong Voka Antwerpen-Waasland, met een nieuwe voorzitter én ondervoorzitter, voor te stellen. Deze ambitieuze jonge ondernemers staan klaar om in de bres te springen voor al het jong ondernemend talent dat onze regio rijk is. Uiteraard laten we de bestuursleden die afscheid moeten nemen, niet zomaar vertrekken.
Benieuwd hoe Cordeel Group en Niko de wereld veroveren? Schrijf u dan in voor Jong Voka on tour via deze QR-code
Conner Rousseau zet visie uiteen op Scheldetalks
Bij een lunch gedachten uitwisselen over belangrijke beleidsdomeinen, zowel onder ondernemers als met politieke protagonisten: dat is de formule van de Scheldetalks die Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland sinds kort regelmatig opzet in het sublieme decor van de Royal Yacht Club op Linkeroever. Na de eerste editie met GeorgesLouis Bouchez einde mei, komt op 16 september Vooruitvoorzitter Conner Rousseau langs.
Met de Scheldetalks heeft de AntwerpsWase Kamer een nieuw platform opgezet om de dialoog tussen het bedrijfsleven en andere maatschappelijke stakeholders te verdiepen. Tijdens deze bijeenkomsten buigt de fine fleur van de Antwerps-Wase bedrijfswereld zich over uiteenlopende topics die bepalend zijn voor de toekomst van de regio. Denk maar aan de energietransitie, de klimaatuitdagingen, de hervorming van de arbeidsmarkt, een eerlijke taxshift, innovatie, internationale handel en beter bestuur. De beleidskeuzes in die zin voor de komende maanden en jaren komen hoofdrolspelers in de nationale politiek toelichten tijdens een lunch. Maar ook andere inspirerende ondernemers staan op het programma om daarover hun visie te geven.
TWEEDE PARTIJVOORZITTER
Met Georges-Louis Bouchez mocht de Scheldetalks voor de zomer al een eerste partijvoorzitter verwelkomen. Voor de tweede editie is dat niet anders, met Conner Rousseau die op 16 september graag ruimte in zijn agenda houdt voor een bezoek aan de Royal Yacht Club op Linkeroever. Van een brok jong politiek geweld is hij doorgegroeid naar de voorzitter van Vooruit, die onder andere door zijn energieke optreden en aanwezigheid op sociale media de jongere generaties weet aan te spreken. Voor welk soort samenleving en economisch model Conner Rousseau staat, komt hij tijdens de Scheldetalks zelf uit de doeken doen. Dat is meteen ook een geschikt moment om bij de gastspreker na te gaan waarom hij via de volgende gemeenteraadsverkiezingen burgemeester van Sint-Niklaas wil worden.
De Scheldetalks start met een aperitief om 12 u. en loopt door tot 15 u. Deelname is exclusief voorbehouden aan leden van Voka - Kamer van Koophandel AntwerpenWaasland na inschrijving via de website.
Meer info of meteen inschrijven voor de Scheldetalks met Conner Rousseau? Scan deze QRcode
Geen uitzicht op extra bedrijfsruimte vanaf 2040
Het Strategisch Beleidsplan Ruimte Vlaanderen voorziet welgeteld 0 hectare extra ruimtebeslag, zeg maar het innemen van open ruimte voor nieuwe functies, vanaf 2040. Tot dan daalt het bijkomend ruimtebeslag van drie hectare per dag in 2025 geleidelijk tot het nulpunt. Daartegenover staat de grote huidige en toekomstige vraag van ondernemingen naar bedrijventerreinen om zich in het Waasland te kunnen vestigen of er uit te breiden. Het moment is dus aangebroken voor Wase besturen om hun visie uit te werken om het huidig aanbod aan bedrijventerreinen te optimaliseren en bijkomend bedrijventerreinen aan te snijden.
door Christophe Bellens fotografie Stefaan Van Hul
www.vanmoer.com
Samenstelling van 31 grootste bedrijventerreinen in arro. Sint-Niklaas
Totaal Gebruikt door bedrijven Infrastructuur Economisch gebruik
1.418 ha 1.011 ha
(Bron: Vlaio bezettingstabel bedrijventerreinen) 190 ha 84,7 %
Het arrondissement Sint-Niklaas telt 31 bedrijvenparken van minstens vijftien hectare. Welgeteld 84,7 % van deze grote bedrijvenparken worden economisch maximaal ingevuld. Leegstand is er nauwelijks. Cijfers over leegstand of percelen die te koop of te huur zijn, blijken bovendien vaak een overschatting van het reële aanbod. Dit geeft beleidsmakers een vertekend beeld mee. Voor bedrijven die net willen uitbreiden in de eigen regio zijn er dus nauwelijks opties.
Bovendien is het nodig om vanuit ruimtelijke ontwikkeling het bestaande areaal aan bedrijventerreinen met een kritische blik te bekijken. Verschillende zonevreemde functies binnen deze bedrijventerreinen, zoals wonen of recreatie, zullen nooit worden aangesneden voor het uitbreiden van economische ontwikkeling.
In Sint-Niklaas maken heel wat woningen en tuinen deel uit van zones die officieel zijn ingekleurd als bedrijvenzone. De aanliggende bedrijven kunnen geen aansluiting maken en de bewoners wensen dergelijke buffers te behouden tussen het bedrijvenpark en hun woning. Ook op het bedrijventerrein Rozen in Lokeren vinden we deze problematiek terug. Het gebied dat het bedrijventerrein omgeeft, is hoofdzakelijk ingekleurd als woonfunctie en deels als landbouwgrond. In het noorden van bedrijventerrein E17/3 bevindt zich een groot bos. Dit recreatiegebied van 15,4 hectare zorgt voor een natuurlijke buffer tussen de industriezone en het woongebied.
VERKEERD BEELD VAN AANBOD
Voorgaande situaties komen veelvuldig voor in het Waasland. Ze tonen aan dat het theoretisch aanbod van bedrijventerreinen een overschatting is van wat er in werkelijkheid aan bedrijventerrein is. Ook hier krijgen beleidsmakers een verkeerd beeld van het werkelijke aanbod voor bedrijven. De bedrijvenzone TTS, die zich uitstrekt over Sint-Niklaas en Temse, is een betere leerling van de klas. Dit totale bedrijventerrein is goed voor 188 hectare, waarvan 142 hectare een economische functie heeft. Er is nog ruimte voor optimalisatie van 11,3 hectare aan ruimte met een afwijkende functie. Het is nodig dat niet realiseerbare zones definitief worden ingekleurd als woon-, recreatie- of natuurgebied. Zo krijgen beleidsmakers een reëel beeld van het huidige aanbod aan Wase bedrijventerreinen en welke oppervlakte voor bijkomende bedrijvigheid kan worden gerealiseerd. Daarom is het noodzakelijk om te kijken waar ruimte kan worden aangesneden als compensatie voor bedrijventerrein dat vandaag niet te realiseren is. Hierbij is het uitgangspunt dat de som van hectaren bedrijventerrein die er vandaag in het Waasland is, minstens behouden blijft.
Het is van belang om deze ruimtevraag in de eigen regio te beantwoorden. Volgens een recente studie door VITO in opdracht van Departement Omgeving van de Vlaamse overheid, heeft de Wase regio een uitstekende knooppunt- en voorzieningswaarde. Bedrijven clusteren in regio’s die hier goed op scoren, vermijdt verdere versnippering van ruimtelijke planning van bedrijventerreinen. Bedrijven en hun werknemers mogen niet worden gedwongen tot uitwijken naar elders in Vlaanderen om door te groeien.
ELDERS COMPENSEREN
Voorts is het nodig om na te gaan of bedrijventerrein dat vandaag niet te realiseren is, niet te compenseren is in nabijgelegen gemeenten en niet enkel in de eigen gemeente. Zo is het nuttig om te bestuderen of er ruimte is om bedrijventerrein aan te snijden op plaatsen in het noorden van het Waasland rond de E34. Planologisch gezien is het daar vandaag moeilijk om bedrijventerrein te ontwikkelen. Het op- en afrittencomplex Kemzeke voldoet aan de bereikbaarheidsvoorwaarden voor verdere ontwikkeling. Daarnaast kan bijkomend worden ingezet op inbreiding en het vergroten van het aandeel moeilijk verweefbare bedrijvigheid op bedrijventerreinen. Daarvoor worden vanuit ruimtelijk oogpunt verweefbare activiteiten, zoals detailhandel en kantoren, beter op centrumlocaties gevestigd.
De realiteit is dat het ruimtebeslag niet meer mag toenemen tegen 2040. Tegelijk heeft de Vlaamse overheid Sint-Niklaas en omgeving aangewezen als locatie waar groei moet worden gestimuleerd. Daarom moet er nu worden gehandeld om de economische ruimte te optimaliseren en bijkomend te ontwikkelen. Enkel zo kan de economische bloei van het Waasland worden bestendigd.
Om je medewerkers en klanten te plezieren ...
een dag vol verwondering bij de dieren
Met een Family-Day in de ZOO maak je je ambassadeurs en relaties blij. Je versterkt hun band met je organisatie en laat zien dat je een groot hart hebt voor de dieren en de natuur. Je genodigden zullen zich jouw evenement (en bedrijf) nog jarenlang herinneren! • herbronnen en beleving bij de dieren • zorgeloos genieten en verbinden • verrassende animaties
• een feestelijk lunchpakket of Festival Food Formule • muziek en ambiance
VRAAG VRIJBLIJVEND MEER INFO VIA VIP@kmda.org of tel. 03/224 89 36. ZOOplanckendael.be/familyday
Stefan Walgraeve, stad Lokeren: ‘Creatief mee zoeken naar mogelijkheden’
Het laatste grote bedrijventerrein dat in het Waasland is ontwikkeld, is industriepark E17/4 in Lokeren. Nog voor de effectieve aanleg ervan was in 2019 al drievierde van de netto 46 hectare aan bedrijfsruimte in optie genomen. Sinds vorig jaar is de nieuwe zone uitverkocht. ‘Vanaf nu moet er vooral creatief worden omgesprongen met nog beschikbare grond’, beseft schepen van Industriële Ontwikkeling Stefan Walgraeve.
Terwijl chocoladefabrikant Barry Callebaut er zijn wereldwijde logistieke activiteiten al heeft gecentraliseerd, krijgen intussen ook de nieuwe onderkomens van onder andere transportbedrijf Kris De Leeneer en Deschacht Plastics alsmaar meer vorm op E17/4. ‘Zelfs corona heeft geen bedrijven afgebracht van hun intenties om zich daar te vestigen. Nagenoeg alle kopers beschikken over de nodige vergunningen of hebben hun aanvragen ervoor al ingediend’, geeft de schepen aan. Heel bewust heeft de stad Lokeren de ontwikkeling ervan volledig in eigen handen gehouden. ‘Als stadsbestuur beschikken we hiervoor gelukkig over een voldoende uitgebouwd team, met alle knowhow en nodige expertises in onder andere ruimtelijke ordening, patrimoniumbeheer en stedenbouw in huis. Naast een gunstig effect op het financiële plaatje heeft die aanpak ons in staat gesteld om toe te werken naar een goede mix van bedrijven.’
NODEN MATCHEN
Volgens het provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan is met E17/4 wel het laatste grotere Lokerse gebied voor ondernemen ingevuld. ‘In onze beleidsnota is ruimte geven aan ondernemers een rode draad. De hoge werkloosheidsgraad na het verdwijnen van de textielindustrie indachtig, ligt de focus daarbij op projecten die voldoende tewerkstelling garanderen. Onder meer hierdoor behoren we met onze werkloosheidscijfers alweer tot de middenmoot. Waar het kan, trachten we ondernemen te faciliteren. Al wordt het vanaf nu vooral creatief omspringen met nog beschikbare ruimte. Waar mogelijk trachten we bedrijven ook in hun noden te matchen. Dat kan resulteren in een oplossing die minder grond vraagt dan wanneer elk apart een project uitwerkt’, legt Stefan Walgraeve uit. ‘Ons uitgangspunt is dat we eerder mee willen kijken naar mogelijkheden dan te zoeken naar een reden om iets tegen te houden. Voor de creativiteit hiervoor kunnen we gelukkig terugvallen op een multidisciplinair team.’
Leegstand kan Lokeren niet helpen in de oefening, want bij het bedrijfsvastgoed is die verwaarloosbaar. ‘Opmerkelijk genoeg neemt ook de leegstand bij Lokerse panden voor middenstand en horeca af, in tegenstelling tot de trend in andere steden. Dat toont maar aan dat horeca en zelfstandigen volgen, wanneer je investeert in je stadscentrum en bedrijvenzones om bedrijven aan te trekken’, besluit de schepen.
Annelies De Gendt, stad Sint-Niklaas
Circulair Waasland ontpopt in Cocon
De voormalige industriële site Nobels-Peelman uitbouwen tot een circulaire en sociale hub: dat is de inzet van het project Cocon van de stad SintNiklaas, in samenwerking met onder andere Voka – Kamer van Koophandel AntwerpenWaasland. ‘Circulaire economie kan een enorme boost geven aan onze lokale economie’, merkt Annelies De Gendt, adviseur circulaire economie van de stad.
door Emma Middernacht, Jan Van de Poel fotografie Stefaan Van Hul
Van na de Tweede Wereldoorlog was metaalconstructiebedrijf Nobels-Peelman in België een toonaangevend bedrijf in zijn markt. Maar door onvoorzichtige investeringen ging het vanaf 1980 bergaf en kwam het in 1983 tot een sluiting. Uiteindelijk kreeg de bedrijfssite tussen Heistraat en Wegvoeringsstraat een nieuwe invulling als kmo-zone rond de NobelsPeelmanstraat. In die zone wil Sint-Niklaas, in samenwerking met onder andere Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland, een vernieuwende woon- en werkomgeving creëren. Een gebied van zo’n 8.000 vierkante meter met leegstaande loodsen wordt daarbij omgetoverd tot een circulaire en sociale hub, met plaats voor onder meer een repaircafé en een kenniscentrum rond circulaire ontwikkeling voor bedrijven en circulaire starters. ‘Dit project spruit voort uit de samenwerking tussen Sint-Niklaas en de Kamer sinds 2020, met oog op de economische ontwikkeling van de stad in harmonie met onderwijs, werken, wonen, winkelen en leven. Binnen die samenwerking vormt een ruimtelijke socio-economische studie het vertrekpunt. Daaruit bleek onder andere dat Sint-Niklaas best toewerkt naar een aantal broedplaatsen, die trends ingang doen vinden in de stad’, schetst Annelies De Gendt. ‘Met oog op de transitie naar een kringloopeconomie is de site Nobels-Peelman naar voor geschoven als geknipte locatie voor een circulaire en sociale hub. Met het opleidings- en oriënteringscentrum van het OCMW en maatwerkbedrijf Den Azalee daar al gevestigd, kan meteen de link met de sociale economie worden gelegd. Dat is belangrijk, met oog op de handenarbeid die het upgraden van producten en materialen vraagt.’
KLAAR TEGEN EIND 2023
Na verschillende inforondes moet het definitief ontwerp voor Cocon, als oord voor bedrijven om te experimenteren rond duurzaamheid, in oktober publiek kunnen worden gemaakt. Nog dit najaar wil Sint-Niklaas een aannemer aanstellen, zodat de hub eind 2023 klaar kan zijn. Daarmee komt de stad de timing na zoals vooropgesteld voor het bekomen van Europese subsidies. ‘Het gebouw leent zich voor starters in de circulaire economie, zoals bureautjes rond ecodesign’, geeft Annelies De Gendt aan. ‘Het ontwerp zal heel gericht zijn op verandering. Er zullen mogelijkheden blijven om ruimtes later naargelang de behoefte nog anders in te delen. Vanzelfsprekend zetten we in op circulair bouwen, door zo weinig mogelijk af te breken en uitgebroken materialen te hergebruiken.’
Al is circulariteit wereldwijd een thema, een lokale invulling ervan heeft volgens de initiatiefnemers van Cocon zeker nut. ‘Onder meer door toenemende schaarste aan materialen moeten we allemaal de omslag naar circulariteit maken. Zeker bedrijven mogen de boot niet missen. Het afval van de ene kan een grondstof voor de andere zijn. De coronacrisis heeft ons bovendien de risico’s van de globale economie doen inzien. Meer dan ooit is de lokale economie de toekomst, ook circulair gezien. Want in een stad vind je alle rest- en inputstromen. Hoe dichter in jouw buurt je alles kan organiseren, des te beter. Door kennis uit te wisselen en samen te werken, kan iedereen erop vooruitgaan. Daarom willen we met het kenniscentrum ondernemers uit het hele Waasland ondersteunen in hun zoektocht’, wijst de Sint-Niklase adviseur circulaire economie op de al gesloten samenwerking met buurgemeente Temse. Tegelijk beseft ze dat het evenmin veel zin heeft om op alles in te zetten. ‘Een circulaire scan heeft ons geleerd op welke sectoren Cocon economisch de grootste impact kan hebben in Sint-Niklaas. Naast de bouw is dat gezondheidszorg en voeding, vooral dan via vele kleinere horecaspelers. Ook op vlak van deelmobiliteit en materiaalstromen, met vooral veel textiel en elektrische componenten die zich lenen voor hergebruik, biedt de Wase regio potentieel. Een cocreatiemoment waarbij ook ondernemers zijn betrokken, heeft al inspiratie voor een tiental concrete projecten opgeleverd. Zo zijn bedrijven volop zoekende, bijvoorbeeld rond modellen om hun product als een dienst aan te bieden en de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid inclusief terugnameplicht van textiel.’
Uit de uitwisseling van kennis en ervaringen onder streekgenoten kan dan gaandeweg een ecosysteem rond circulaire economie ontstaan. Dat moet betrokkenen niet alleen inspiratie bieden, maar hen ook gidsen bij verdere circulaire stappen. Annelies De Gendt: ‘Het is de uitdaging om uiteenlopende actoren te connecteren, van bedrijven over kennisinstellingen tot het onderwijs en burgers. Cocon moet los van het gebouw leven, als een initiatief dat niet langer door de stad alleen maar wel door veel actoren wordt gedragen. Op die manier zal het alleen nog meer interessante spelers aantrekken.’
Meer weten? Contacteer
emma.middernacht@voka.be
Alle info over COCON via deze QR-code
