12 minute read
INTERNATIONAAL ONDERNEMEN
Familiebedrijf Patroba is specialist in voorverpakte verse gezondheidsbroden, hoogwaardige afbakbroodjes en innovatieve broodconcepten onder de merknamen Biaform en Boerkens. Door de verhoogde aandacht voor hygiëne en veiligheid bij voedingsproducten dankzij de coronacrisis, gaat het de industriële bakkerij uit Aartselaar voor de wind.
door Katrien Verreyken fotografie Stephanie Fraikin
Net aan het begin van de lockdown vorig voorjaar nam bakkersbedrijf Patroba zijn nieuwe fabriek in gebruik en die bewees meteen zijn waarde. De nieuwe fabriek moest het bedrijf het post-coronatijdperk binnenloodsen. Want de vraag naar voorverpakt vers brood steeg de laatste jaren stevig en Patroba kon niet meer aan de groeiende vraag voldoen. Met een gloednieuw geïntegreerd machinepark dat een verdubbeling van de huidige capaciteit ambieert, is Patroba helemaal mee met de recentste automatisatie-ontwikkelingen.
CLEAN LABEL ‘We mikken met onze voorverpakte gezondheidsbroden op een nichemarkt, maar we hebben wel een sterke en unieke positionering. Zo komen we onder meer tegemoet aan de noden van mensen met gluten- of tarwesensitiviteit en andere dieetwensen. We experimenteren met succes met quinoa, oerspelt en oergranen. Daarnaast mikken we met onze afbakbroodjes eveneens op de zogenaamde fun-producten zoals panini’s, breekbrood, enzovoort’, legt gedelegeerd bestuurder Nathalie Siccard uit. ‘Onze broden zijn kraakvers, maar kennen een langere houdbaarheid dan brood van de warme bakker, tot zeven dagen na aankoop. Met de nieuwe fabriek hebben we getracht die versheid nog te verbeteren, zonder afbreuk te doen aan het gezondheidsaspect.’ Het resultaat is een ‘clean label’-fabriek die brood levert dat voorgesneden en hermetisch verpakt is, en dus érg hygiënisch. Door corona werd dat plots nog meer gesmaakt. ‘Aan het begin van de lockdown explodeerde de vraag naar onze producten ineens. Gelukkig was de nieuwe fabriek dan al zo goed als operationeel.’
DUURZAME PARTNERSHIPS Patroba is vooral actief in België, maar de laatste jaren groeit de aanwezigheid in de buurlanden. ‘Nu zit onze buitenlandse omzet nog onder 10%. Die willen we de komende vijf jaren significant verhogen. Daarvoor hanteren we een doordachte strategie’, aldus Nathalie. ‘We hebben vooral gekeken naar landen waar de broodvraag of het type brood dat geconsumeerd wordt, goed aansluit bij ons eigen brood. Via incentives komen we in contact met buitenlandse distributeurs en retailers. Het gebeurt ook regelmatig dat internationale afnemers ons contacteren. We gaan in elk geval niet voor de quick wins, maar voor geduldig ondernemerschap waarbij we geleidelijk aan ons assortiment uitbouwen met het oog op duurzame partnerships.’
Door corona rezen in een aantal sectoren problemen op vlak van bevoorrading, maar daar had Patroba gelukkig weinig last van. ‘De crisis had zowel een impact op onze grondstoffen als de packaging, die ook in het buitenland gebeurt. Dat laatste bleef gelukkig beheersbaar. Tijdens de pandemie rezen de graanprijzen wel structureel de pan uit door de exploderende vraag vanuit China, dat sneller uit de coronacrisis leek te kruipen. Dat had tot gevolg dat de bevoorrading en de beschikbaarheid voor Europese landen fel verminderde. Dat was een ongeziene situatie. Gelukkig hadden we al een groot deel graan op voorhand ingekocht én hadden we ook vrij snel aangevoeld dat de prijzen bleven doorstijgen. Door goede contacten met onze leveranciers hebben we snel kunnen schakelen om onze voorraad in te dekken. Als de prijzen volatiel zijn, moet je veel intensievere contacten met je leveranciers onderhouden om de juiste beslissing te kunnen nemen.’
FAMILIEBEDRIJF Het feit dat Patroba Family Bakers een familiebedrijf is, heeft het erg geholpen om de coronacrisis zonder kleerscheuren door te komen. Nathalie Siccard: ‘Typisch aan familiebedrijven is dat er een goede financiële discipline en veel verantwoordelijkheidszin heerst. We zijn een gezond bedrijf, omdat we gedisciplineerd aankopen en ontwikkelingen goed opvolgen. Daardoor hebben we een buffer om moeilijke situaties aan te kunnen. Bovendien zijn familiebedrijven in de regel vrij rechttoe rechtaan en kunnen ze snel schakelen. Dat zit ingebakken in ons DNA, maar dat is sowieso ook een must in die verswereld waarin we opereren. Onder onze leveranciers zijn ook een aantal familiebedrijven die op dezelfde manier denken en samen met ons willen zoeken naar de beste oplossing. Nóg een voordeel van familiebedrijven is de passie voor het vak. We hebben in Patroba ons hart én onze middelen gestoken. We hebben een passie voor het bedrijf, onze medewerkers en het métier en willen daar elke dag het beste uithalen.’
In de toekomst wil Patroba actieve consumenten een antwoord blijven bieden op hun voedingswensen, door hun brood aan te bieden dat meegaat met zijn tijd, zowel in smaak, formaat als gezondheidseisen. ‘We willen mensen blijven stimuleren om voor voedzame broden vol vezels en granen te kiezen. Dat is onze maatschappelijke missie’, klinkt het. ‘Dat mensen zich door de coronacrisis meer bewust zijn geworden van de hygiëne bij voedingsproducten, is voor ons mooi meegenomen. We hebben ambitieuze omzetdoelstellingen, bekijken voortdurend nieuwe trends en spelen daar snel op in. Met onze nieuwe fabriek zijn we klaar om de markt met onze innovatieve broodconcepten te veroveren.’
www.patroba.be
U wilt uw aankoopstrategie op punt stellen? Op 7 oktober start de nieuwe businessclub strategic sourcing. Check deze QR-code voor alle info.
De Europese Commissie wil maatregelen treffen om oneerlijke buitenlandse subsidies tegen te gaan. Daarom stelt ze zelf voor om niet de lidstaten, maar wel de Commissie verantwoordelijk te maken voor het wegwerken van dit type verstorende concurrentie.
Het voorstel komt er nadat de Commissie in 2020 een witboek heeft gelanceerd. De Europese Commissie wil staatssteun van derde landen beter in kaart brengen om oneerlijke concurrentie tegen te gaan. De tekst hanteert verschillende drempels, maar er kan ook een onderzoek worden opgestart als er een vermoeden van verstoring is.
Wat houdt het voorstel in?
Het voorstel van de Europese Commissie moet buitenlandse subsidies die concurrentie op de interne markt verstoren, tegengaan. Het gaat dan om staatssteun aan bedrijven uit derde landen, bijvoorbeeld China. Die steun wordt nu niet gecontroleerd, terwijl er in Europa wel strenge staatssteunregels zijn. Daarnaast worden fusies en openbare aanbestedingen ook gemonitord vanaf een bepaald bedrag. In het witboek uit 2020 was er nog wel een rol weggelegd voor de lidstaten. Zij zouden buitenlandse subsidies mee monitoren. Verschillende stakeholders hadden opgemerkt dat dit inconsistent zou toegepast worden door lidstaten. Nationale autoriteiten worden hierdoor ook opgezadeld met heel wat meer werk. Daarom stelt de Europese Commissie voor zelf een exclusieve rol op te nemen om dit aan te pakken.
Wat zijn de drempels?
De Commissie legt de drempel bij buitenlandse subsidies op 5 miljoen euro over een periode van drie jaar. Onder die drempel heeft de steun weinig kans op het verstoren van de markt, vindt ze. Voor fusies en overnames moeten spelers de Commissie op de hoogte stellen als een van de bij de fusie betrokken bedrijven in de EU is gevestigd en een omzet heeft van meer dan 500 miljoen euro. En als de fusie zelf of een van de betrokken bedrijven een financiële bijdrage heeft ontvangen van meer dan 50 miljoen euro uit derde landen in de drie jaar voorafgaand aan de operatie. Bij openbare aanbestedingen boven 250 miljoen euro moeten de kandidaten alle buitenlandse financiële steun aangeven die ze in de laatste drie jaar hebben ontvangen. De Europese Commissie behoudt wel het recht om toch een onderzoek te starten indien zij vanuit de markt klachten krijgt. De Europese Commissie kan in het geval van verstoringen corrigerende maatregelen opleggen of toezeggingen van het betrokken bedrijf aanvaarden om de markt weer in evenwicht te brengen. Contacteer luc.vanlooveren@voka.be voor meer info
Guy Baeten
Strategic director, FAM
Naast Europa en Azië rekent ook de voedingsindustrie in Amerika op machines van FAM voor bijvoorbeeld het raspen van kaas, het versnijden van vlees of het verwerken van aardappelen tot frieten of chips. Met ook een kantoor in Florida weet strategic director Guy Baeten het Kontichse familiebedrijf er sterk op de kaart te zetten.
Wat houdt het verhaal van FAM in Noord-Amerika in? ‘Al in 1986 zijn we voor het eerst naar Amerika getrokken. Onze grootste concurrenten komen uit die regio, dus hebben we gaandeweg specifieke snijmachines ontwikkeld om in bepaalde toepassingen sterker dan hen te kunnen staan. Sinds 2018 hebben we in Florida een eigen service- en verkoopkantoor, zodat we onze klanten er nog beter kunnen ondersteunen. Ze voelen zich ernstiger genomen wanneer hun Europese leverancier ook een Amerikaanse afdeling heeft.’ Wat betekent die regio voor uw totale business? ‘De voedselverwerkende industrie in Amerika is betekenisvol, met 36.000 bedrijven die vorig jaar samen 7,5 biljoen dollar hebben gedraaid. Omdat er veel grote bedrijven zijn die aan een hoge capaciteit versnijden, liggen er veel groeimogelijkheden. Vandaag is Amerika goed voor 10% van onze totale omzet.’
Waarom moet een Vlaams bedrijf zakendoen er minstens overwegen? ‘Amerika is een gigantisch grote markt. Bovendien staan Amerikaanse bedrijven open voor vernieuwende producten, al zeker wanneer ze daarmee hun eigen business nog efficiënter kunnen maken. Niet voor niets worden veel trends daar geboren, ook in de voedingsindustrie.’
Op welke zaken moet je bij zakendoen in Amerika aandachtig zijn? ‘Door de grootsheid van de markt moet je je goed voorbereiden op de stap naar Amerika. If you fail to prepare, you’re prepared to fail: dat geldt er meer dan waar ook. Aangezien het een competitieve markt is, moet je goed weten hoe je je er kan onderscheiden van concurrenten. Vraag je ook af of producten die in Europa succesvol zijn daar wel kunnen werken. Amerikanen werken bijvoorbeeld nagenoeg uitsluitend met motoren of componenten van Amerikaanse makelij. Pas je daarop aan.’ Welke Amerikaanse trek is u er vooral opgevallen? ‘Wie denkt dat er geen grote cultuurverschillen spelen, gaat belangrijke signalen missen. Door de tijds- en werkdruk is het belangrijk om in een gesprek snel to the point te komen. Een goede elevator pitch waarin je aangeeft wat jij voor de andere partij kan betekenen, is dus cruciaal. De tijds- en werkdruk komt voort uit een enorme drive naar succes en efficiënt werken, meestal aan meerdere projecten tegelijk. Business comes first, dus toon begrip als je soms eens langer op een antwoord moet wachten.’ Wat zou ons land van die regio kunnen leren? Zou u er kunnen wonen? ‘Voor Amerikanen is tijd geld. Zorg bij een probleem dus eerst voor de oplossing en bepaal pas dan hoe dat financieel uit te klaren. Daar zijn Amerikanen ook correct in. Er heerst ook een echte ondernemingscultuur. Men durft er risico’s nemen en er is uitstekende ondersteuning. In het zeventigtal keer dat ik er al ben geweest, heb ik genoten van de overweldigende sfeer in fantastische steden en ook prachtige natuur gezien. Amerikanen zijn ook aardige, open en behulpzame mensen.’
www.fam.be
Ontdek onze Global Ambassadors op onze website
UANTWERPEN
Productontwikkelaars Jochen Vleugels en Sam Smedts van de Antwerp Design Factory, het departement Productontwikkeling van UAntwerpen, hebben een apparaat gebouwd dat alarm slaat als de lucht niet voldoende geventileerd wordt. Inspiratie voor hun Tjilp, een draagbaar apparaatje in de vorm van een vogeltje, haalden de productontwikkelaars bij de kanaries die mijnwerkers vaak meenamen onder de grond. Als die vogeltjes letterlijk van hun stokje vielen, wisten de kompels dat dodelijke gassen zich aan het opstapelen waren. ‘Het beestje zal af en toe tsjilpen, om duidelijk te maken dat het actief is’, klinkt het. ‘Is de ruimte voldoende geventileerd, dan kleurt het vogeltje groen. Bij een dalende luchtkwaliteit zal het vogeltje geel kleuren. Als de kwaliteit blijft verslechteren, dan verkleurt Tjilp oranje en geeft het een vocale waarschuwing. Dit is een indicatie dat ramen moeten geopend worden om betere ventilatie te kunnen voorzien. Wordt de luchtkwaliteit nog slechter, dan zal Tjilp rood kleuren en vocaal alarm slaan. Dan is het raadzaam om alle mogelijke ramen te openen en de ruimte te verlaten tot het CO2niveau is verbeterd.’ Tjilp is niet veel groter dan een sleutelhanger. Hobbyisten kunnen zelf hun exemplaar maken. De Antwerpse onderzoekers stellen alle benodigde informatie gratis ter beschikking.
https://github.com/AntwerpDesignFactory/tjilp
PROXIMUS
Telecomoperator Proximus heeft in samenwerking met Nokia, als leverancier van netwerkinfrastructuur, einde mei in Antwerpen een glasvezelnetwerk geactiveerd dat breedbandsnelheden van 25 Gbps kan halen. Daarmee is dat het snelste live fibernetwerk ter wereld. Het nieuwe netwerk op basis van 25G PON-technologie is de nieuwste generatie van zogenaamde passieve optische netwerken. De meeste netwerken halen vandaag snelheden van 2.5 gigabit per seconde. Het nieuwe netwerk van 25 Gbps haalt snelheden die 200 keer hoger zijn dan de meest geavanceerde breedbandnetwerken van 10 jaar geleden. Tegen 2022 moet de technologie breed beschikbaar zijn. Proximus begon in Antwerpen in 2017 met de uitrol van fiber. Vandaag is de infrastructuur gelegd om ongeveer een op de vier inwoners aan te sluiten: bij ruim 80.000 woningen en bedrijven is fiber al beschikbaar. Die uitrol moet de komende jaren aanzienlijk versnellen: tegen 2023 wil het bedrijf de hele stad voorzien. Tegen 2028 moet fiber beschikbaar zijn voor 70 procent van de Belgische bevolking.
www.proximus.be
ONDERNEMERS. is het blad van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland zetel Antwerpen: Markgravestraat 12, 2000 Antwerpen, tel 03 232 22 19 zetel Waasland: Kleine Laan 28, 9100 Sint-Niklaas, tel 03 776 34 64
info.aw@voka.be www.voka.be
btw: BE 0406.696.056
RPR Antwerpen Redactiecomité Dirk Bulteel, Maarten Cosijn, Katrijn De Lie, Sarah Hanegraef, Philippe Heyvaert, Pieter Leuridan, Luc Luwel, Caroline Moens, Steven Roeland, An Spooren, Jill Suetens, Jan Van de Poel, Valerie Van der Avert
Reclameregie Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland Markgravestraat 12, 2000 Antwerpen Abonnement per jaar (11 nummers): 85 euro (exclusief 6% btw) Kosteloos voor de leden van de Kamer. Prijs per nummer: 6 euro Verantwoordelijke uitgever Luc Luwel, Markgravestraat 12, 2000 Antwerpen Hoofdredacteur Pieter Leuridan
Medewerkers TEKSTEN Christophe Bellens, Bart De bruyn, Pieter Leuridan, Steven Roeland, Jan Van de Poel, Valerie Van der Avert, Katrien Verreyken
BEELDEN Vincent Callot, Koen Fasseur, Stephanie Fraikin, Wim Kempenaers, Stefaan Van Hul
LAY-OUT Pieter Geerts, Stephanie Fraikin
DRUK Drukkerij VD, Temse Dit nummer werd redactioneel afgesloten op 18 juni 2021 Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland is uw partner in succesvol ondernemen. Als onafhankelijke spreekbuis wil de Antwerps-Wase Kamer het bedrijfsleven in de arrondissementen Antwerpen-Waasland stimuleren en aldus bijdragen tot meer welvaart en welzijn in die regio. De Kamer ontplooit hiertoe tal van diensten en activiteiten die het ondernemerschap ondersteunen en een vernieuwde dynamiek geven. Volledig overtuigd van deze missie hebben onderstaande toonaangevende en vooraanstaande bedrijven een structurele samenwerking gesloten met de Kamer. Samen springen we in de bres om het ondernemersklimaat in Antwerpen-Waasland de nodige vruchtbare injecties te geven.
JAGUAR LAND ROVER DE RIDDER
