DE KIJK VAN SD Worx

‘Er worden geen extra jobs gecreëerd. Nietwerkenden worden er niet mee naar een job geleid.’

Geert Vermeir Manager juridisch kenniscentrum, SD Worx Feestdagen zijn dagen waarop werknemers in principe niet mogen werken, terwijl de werkgever wel het normale loon betaalt.

Valt een feestdag op een zondag (zoals dit jaar 1 mei) of op een gewone inactiviteitsdag in de onderneming, dan wordt hij vervangen.

Dat kan collectief gebeuren, maar soms mag een werknemer ook zelf kiezen wanneer hij de vervangende feestdag neemt.

Op de regel dat werknemers niet op een feestdag mogen werken, zijn tal van uitzonderingen voorzien. Zo zijn er sectoren en bedrijven waar werken op een feestdag altijd kan: horeca en gezondheidszorg zijn voor de hand liggende voorbeelden. Ook in bakkerijen, beenhouwerijen, meubelwinkels en tuincentra is arbeid op feestdagen mogelijk.

Ploegenarbeid kan ook op een feestdag. In elk geval geeft werken op een feestdag altijd recht op betaalde inhaalrust. Op die manier heeft elke voltijdse werknemer in België recht op tien wettelijke feestdagen.

Regeerakkoord Binnenkort worden dat er misschien elf. ‘De deelstaten krijgen de mogelijkheid om van hun feestdag een betaalde feestdag te maken. Dit wordt georganiseerd zonder budgettaire meerkost’, zo luidt het alleszins in het regeerakkoord. In sommige sectoren of bedrijven is er trouwens al een bijkomende feestdag. Zo voorzien de schoonmaak- en de bankensector de regionale feestdag als extra vrije dag. De regering wil dat dus uitbreiden naar alle werkgevers en werknemers. Minister van Werk Pierre-Yves Dermagne legde een ontwerptekst voor aan de sociale partners. Hij wil de extra feestdag toekennen op basis van de plaats van tewerkstelling: 8 mei als u werkt in Brussel, 11 juli voor werknemers in Vlaanderen en 27 september in Wallonië.

Stijging loonkost Het advies van de sociale partners is verdeeld. Vakbonden gaan akkoord, al opperen ze de mogelijkheid om af te wijken van de plaats van tewerkstelling. Om zo bijvoorbeeld rekening te houden met Vlamingen of Walen die in Brussel werken. De werkgeversvertegenwoordigers zijn minder positief. Ze wijzen vooral op de verhoging van de loonkosten. Een extra betaalde feestdag betekent een kostenstijging van 0,45 %. Niet evident op een moment dat de loonkosten al sterk stijgen door de hoge inflatie en de automatische indexering. En het is in tegenspraak met de bewoording in het regeerakkoord, ‘zonder budgettaire meerkost’. Bovendien merken ze net als de vakbonden op dat sectoren en ondernemingen best geplaatst zijn om te bepalen wanneer een extra vrije dag valt. Niet enkel omwille van de interregionale mobiliteit, maar ook om rekening te kunnen houden met drukke of minder drukke periodes.

Prioriteit De beslissing is nu aan de regering. Voor sommige werknemers is een extra vrije dag ongetwijfeld welkom. Al valt het te betwijfelen of dat momenteel onze prioriteit moet zijn. Een extra vrije dag komt enkel werkenden ten goede. Er worden geen extra jobs gecreëerd. Niet-werkenden worden er niet mee naar de arbeidsmarkt geleid. De loonkosten stijgen, ook in bedrijven waar weinig of geen marge meer is. Of er een extra feestdag komt, en hoe die precies georganiseerd wordt, zijn momenteel niet de belangrijkste vragen. Hoe we inactiviteitsgraad fors verlagen, de openstaande vacatures invullen en onze arbeidsmarkt opnieuw gezond maken, zijn dat wel.

Extra feestdag helpt arbeidsmarkt niet

België kent tien officiële wettelijke feestdagen. Worden dat er binnenkort elf? Want het federale regeerakkoord bevat een passage die dat voorziet.