EL VOCERO DE PUERTO RICO 14 DE NOVIEMBRE DE 2014
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Viva la leyenda de las estrellas de la salsa
Con un doctorado salsero Yomaris Rodríguez
fueron los salseros. Pasé muchas humillaciones en la universidad porque, como escribía de salsa, me decían de forma despectiva la salsera, la cocola. Sufrí por mi Poco antes de cumplir los 16 años, Carmen Mirabal amor a la salsa. La gente tiene la tendencia de hacer eso se desempeñó en la década del ‘70 como relacionista con vías humillantes y separatistas, y creo que si no público de la Fania, agrupación que asegura “hizo valer hubiese sido por esa gente hoy día no existiría la salsa. la salsa” por lo visionario del empreTengo que atribuirle que Jerry sario Jerry Masucci, fundador de la era el cerebro de todo, a pesar misma junto a Johnny Pacheco. de que era maltratante, aprendí Su relación profesional con este mucho de él, pero lo bueno”, fenómeno musical se debió a su revivió. desempeño en el periódico El Mirabal recordó emocionaImparcial, donde comenzó con la da el haber festejado sus 16 columna diaria de salsa ‘Con la años en su hogar con estrellas música por dentro’, para luego de la Fania. encargarse de la revista musical “Tuve el privilegio que viniesabatina, ‘Ya’, de este diario y desron a hacer un Fania All Stars a pués de la sección de espectáculos. Puerto Rico y quería celebrar Por medio del percusionista Ray mi ‘Sweet 16’ con ellos en una Barreto, uno de sus entrevistados, fiesta. Richie Ray me dijo: ‘tu conoció a Masucci. Carmen Mirabal junto a varias de las estrellas de Fania. >FOTO SUMINISTRADA mamá tiene una casa bien “Me dijo que si le podía hacer un grande, aquí somos todos puer‘PR’ (‘Public Relations’), que yo no sabía lo que era, a la salsa, existieron antes otros, pero nunca tuvieron el torriqueños que no tenemos Navidad en Nueva York, pero me sonó bien y dije que sí. Con ellos viajé a casi alcance de Fania, porque Jerry era visionario”, agregó la aunque sea agosto que nos haga un menú navideño’. Mi todo sur y centro América, Europa y África, estuve en doctora Mirabal. mamá con mi papá y tías fueron tan espectaculares que las grabaciones de la película ‘Our Latin Thing’ y del Recuerda que en aquella época los salseros no eran hicieron arroz con gandules, pasteles, coquito y celeconcierto del Yankee Stadium. En 1974 me separé un respetados, lo cual puntualiza también ha sucedido con bramos mi cumpleaños. Estaban Jerry Masucci y su poquito porque trabajaba para el periódico El Mundo y los artistas reguetón. hermano Alex, Larry Harlow, Willie Colón, Roberto Roedestaqué a El Gran Combo sobre la Fania, Jerry se ofen“Si los reguetoneros la han pasado bien difícil, peor na, todo el combo”, comentó. dió y me fui para Tico Alegre All Stars con La Lupe, Tito Puente y Charlie Palmieri, escogiendo repertorio”, recordó Mirabal, quien luego regresó a trabajar con el abogado, cuando este le pidió perdón. “Jerry era muy difícil. Siempre tuvimos una relación de trabajo de amor y odio. La Fania fue la que hizo valer
yrodriguez@elvocero.com
Precursor de un fenómeno Vicente Toledo Rohena EL VOCERO / vtoledo@elvocero.com Twitter> @vicentetoledo3
Mencionar el nombre de Rafael Viera es sinónimo de música. Se conectan décadas tras décadas de historia… desde la era del LP o acetato, 8 track y el cassette; hasta el cd y los tiempos en que vender música es un verdadero reto. Viera y la Catedral de la Música han sobrevivido a los grandes cambios y continúa plasmando historia. Los tiempos cambiaron desde que salía en grandes guaguas a vender y dejar los discos 45, de cada artista para promocionarlos en las velloneras. Pero la trayectoria de una era dorada del disco, está escrita y tiene su lugar como parte de la historia. En la década del 50, fue sastre en la ciudad de Nueva York de grandes artistas del momento como Machito y Tito Puente, lo que lo llevó a adentrarse en el ambiente musical. Posteriormente, en Puerto Rico se inició como promotor musical de sellos disqueros como Fonseca y después Fania, donde se convirtió en pieza clave en el éxito del sello localmente. “Podría decir que en Puerto Rico el sello nació en la Avenida Puerto Rico, en Santurce. Lilo, era un vendedor de discos y fue el primero en hablarme de alguien del sello Fania. Me dijo, consígueme un disco que se llama ‘Heavy Smoking’ de un tal Larry Harlow. Lo envié a buscar a Nueva York y me trajeron también ‘Cañonazo’, el primer trabajo de Johnny Pacheco para el sello. Comenzamos a promocionarlos y eso fueron los inicios, aunque tampoco fue fácil entrar y pegar los discos”, explicó Viera. El precursor, promotor y responsable que la música de Fania surcara por las velloneras y emisoras radiales de Puerto Rico
Rafael Viera fue el promotor y responsable que la música del grupo surcara las velloneras y emisoras de Puerto Rico.. >ERIC ROJAS/ EL VOCERO
se ganó la confianza de Jerry Masucci y Johnny Pacheco en la Isla e ideó nuevas maneras de promocionar los artistas de Fania y logró con mucho esfuerzo y dedicación en un momento tener 35 de los 50 temas pegados en la radio. “En aquel tiempo los discos se le vendían a las emisoras. Yo los regalaba. Había que inventárselas, no había nada escrito, seguía mi intuición”, aseguró Viera, a quien Masucci le entregó el sello ‘Vaya’ para que él manejara a los artistas. Este sello perteneciente a Fania, era un grupo de artistas exclusivos que solo Viera trabajaría. En ese momento, a mediados de los 70, Viera se encontraba al frente del conglomerado más famoso de la historia latina, la Fania All Stars, Celia Cruz, Cheo Feliciano, Richie Ray y
Bobby Cruz, entre otros. En 1973, Viera presentó a la Fania All Stars por primera vez a Puerto Rico, al recién construido Coliseo Roberto Clemente. Un concierto histórico donde Héctor Lavoe legó de manera magistral el tema compuesto por Johnny Pacheco, ‘Mi gente’. La famosa canción fue incluida en el volumen 1 de la producción ‘Fania All Stars en el Yankee Stadium’, concierto memorable en Nueva York, donde por motivo de la avalancha de los más de 50,000 asistentes al terreno de juego, tuvo que suspenderse. Hoy día, el disco de ese concierto en Puerto Rico, (San Juan 73) está disponible en formato digital, reeditado y producido por Rafael Viera.