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ESCENARIO / MIÉRCOLES, 12 DE SEPTIEMBRE DE 2012 El periódico de Puerto Rico
P
ALADAR
YAIRA SOLÍS ESCUDERO, Especial para EL VOCERO
Hace más de 20 años que Julieta Ballesteros visitó Puerto Rico por varias horas, como parte de una parada en una travesía de crucero; pero hace par de semanas, no solo visitó la Isla por varios días, sino que también nos cocinó. Todo como parte de su participación en el evento gastronómico De Norte a Sur que tuvo lugar en la Ciudad Señorial de Ponce. Ballesteros, oriunda de Monterey, México, ha dado pasos firmes en el mundo de la gastronomía internacional, siendo reconocida como una chef de avanzada en Manhattan con su restaurante Crema en Chelsea, donde combina los sabores de la cocina mexicana tradicional con las técnicas y sofisticación de la cocina francesa. Fue de sus abuelas, Victoria y Katherine que Julieta heredó la buena mano en la cocina, siendo el cocinar su pasión desde muy niña, exactamente, desde cuando su madre le pedía que saliera de la cocina por miedo a que sufriera algún accidente. “Yo siempre supe que la cocina era mi vida. Una vez terminé de estudiar Negocios Internacionales, me fui a Nueva York para estudiar en el French Culinary Institute (FCI). Estudiando ahí fue cuando una estadounidense pidió al FCI que le recomendaran a una chef para establecer un restaurante mexicano y la institución me recomendó.
Julieta Ballesteros Los chefs Julieta Ballesteros, Augusto Schreiner, Marisoll Hernández y Cynthia Negrón durante El Maridaje.
Así comencé a trabajar en una taquería que sentaba a 30 personas y esa fue mi mejor escuela. Ahí desarrollé mis capacidades culinarias al máximo y me preparó para lo que vendría después, mi sueño hecho realidad, Crema”, dijo la chef durante entrevista, desde De Norte a Sur, El Maridaje, otro evento que nutrió el fin de semana culinario en Ponce, pero en La Bodega de Méndez.
“Próximamente (octubre) estaré abriendo China Latina en el Flower District, también en La Gran Manzana. Aquí fusiono sabores y productos de toda Latinoamérica con la diversidad de la cocina china”, sostuvo la menor de cuatro hermanos y quien sueña con establecer mercados latinoamericanos en Manhattan, donde también pueda vender su línea de productos, otra de sus metas a largo plazo.
Además de deleitar paladares desde la cocina de Crema (cuyo nombre está relacionado al ingrediente indispensable para la chef), Julieta hace consultoría para otros restaurantes y conceptos culinarios exitosos en Nueva York, como MxCo y Los Feliz, esta última es una tequilería, cebichería y taquería mexicana.
Durante su participación en el evento El Maridaje, a Julieta le tocó compartir un ‘demo kitchen’ con nuestra chef Marisoll Hernández, y ambas elaboraron su versión saludable y sabrosa de tacos. Marisoll elaboró uno de camarones y langosta mientras que Julieta confeccionó un taco de filete de chillo.
“Quiero que las personas entiendan que nuestra cocina mexicana es variada y saludable”, acotó la chef, quien gusta de comer papas fritas con ‘alioli’ cuando se le antoja un ‘comfort food’. Julieta elaboró una refrescante ensalada de repollo con manzanas para acompañar su taco de pescado, que pude disfrutar plenamente durante la actividad. Esta se prepara combinando en un bol grande: un repollo blanco rallado, una cebolla morada rallada y una o dos manzanas Gala o Pink Lady; se añade el jugo de una lima, un toque de sal, especias y de jalapeño picadito, y media cucharadita de mayonesa. Mezclas bien y guardas en la nevera hasta el momento de consumirla. ¡Deliciosa!
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Una plática con la chef