En alerta ante auge de la metanfetamina

Yaritza Rivera Clemente >Yrivera@elvocero.com @YaritzaRiveraClemente

Aunque aún no se detecta en las instituciones correccionales, el Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR) está en alerta ante la peligrosidad de la metanfetamina, una droga estimulante similar a la anfetamina, que está ingresando en grandes cantidades a Estados Unidos, Europa y México.

La metanfetamina es una droga sintética y sumamente adictiva que, por lo general, se presenta en forma de polvo blanco, amargo o en píldoras, que tiene el aspecto de fragmentos de vidrio, y se puede fumar, ingerir, aspirar o inyectar, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos (NIDA).

El NIDA alertó que los efectos a largo plazo incluyen riesgo de adicción, de contraer VIH y hepatitis, problemas dentales graves, comezón intensa que origina lesiones en la piel al rascarse y paranoia. La sobredosis de metanfetamina puede causar hipertemia (elevada temperatura corporal), convulsiones y muerte.

“Ya no solamente se trata del fentanilo, hay otras drogas (como la metanfetamina)... La están creando en la comunidad y eso podría estar llegando (a las instituciones)”, dijo la secretaria del DCR, Ana Escobar, quien aseguró que la agencia trabaja para detectar la entrada de esta droga en las cárceles.

Según el NIDA, la metanfetamina es una droga estimulante químicamente similar a la anfetamina, un fármaco que se utiliza para el tratamiento del trastorno de déficit de atención e hiperactividad y la narcolepsia. Esta droga aumenta la cantidad de dopamina en el cerebro, añade la entidad federal.

“Esto lo descruben en Estados Unidos, pero ya estamos trabajando a ver si en algún momento dado se detecta alguna entrada de esa otra droga, que también es otro medicamento. O sea, la gran mayoría de los medicamentos los han mutado de manera ilegal para causar otros efectos”, advirtió la funcionaria. La titular del DCR planteó que esta droga no ha sido detectada en las cárceles, pero la agencia está en alerta para que, en caso de que llegue a Puerto Rico, “que todo el mundo esté pendiente”. “Mientras nosotros podamos proteger la salud de las personas y el entorno, se va a seguir trabajando”, sostuvo.

En cuanto a la estrategia para frenar la entrada de fentanilo a las cárceles, Escobar dijo que la agencia ha estado realizando, entre otras cosas, talleres no solo a los empleados de la agencia, sino también a los familiares de los confinados. “El fentanilo en una cantidad infima es mortal, es letal”, advirtió.

“El fentanilo es un medicamento que si lo utilizas de manera incorrecta o ilegal, como lo fabrican, fuera de lo que son las condiciones para crear este medicamento, pues obviamente causa la muerte porque lo mezclan con cualquier cosa y ahí tenemos un problema”, agregó Escobar a este medio.

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el fentanilo es un opiode sintético que es hasta 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más fuerte que la morfina. Actualmente, hay dos tipos de fentanilo: el farmacéutico y el fabricado ilícitamente, según la entidad federal.

Los CDC estiman que más de 150 personas mueren diariamente por sobredosis relacionadas con opioides sintéticos como el fentanilo, y alertan que una persona con sobredosis puede presentar pupilas pequeñas, quedarse dormido y presentar sonidos de atragantamiento o gorjeos, y tener respiración lenta o débil.

En Puerto Rico, el fentanilo en las cárceles se ha vuelto un dolor de cabeza para las autoridades, pero Escobar aseguró que los casos por sobredosis se han reducido “grandemente”, así como las muertes. Aseguró que en mayo fallecieron tres confinados, cuatro en junio y tres hasta el 24 de julio. “La mayoría de esos últimos meses son muerte natural, no por consumo de sustancia”, dijo.

No obstante, Escobar dijo que los oficiales correccionales están adiestrados para el uso y manejo del Narcan en el sistema correccional. Este es un medicamento que combate las sobredosis y permite que la misma se detenga de inmediato. “Así que, hemos salvado vidas con este medicamento”, comentó.