Incentivan la creación de cooperativas de energía

Stephanie L. López > slopez@elvocero.com @stephanieelyy

En el marco de la celebración de los 75 años de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico, el presidente de la Alianza Cooperativa Internacional, Ariel Guarco, visitó la Isla y destacó la posibilidad de fortalecer las cooperativas de energía como estrategia para la transformación eléctrica del País.

“Nací en una cooperativa eléctrica y la presido desde hace unos 15 o 16 años. Una cooperativa eléctrica le cambia la vida a la gente porque empieza proveyendo la energía, pero luego se va haciendo cargo de todos los otros servicios”, indicó Guarco, quien es también presidente de la Federación de Cooperativas de Electricidad y de Servicios Públicos, en la Provincia de Buenos Aires.

El propósito de estas cooperativas es satisfacer la necesidad individual y social de servicios de energía eléctrica a los socios, clientes y comunidades, mediante sistemas de generación, transmisión y/o distribución eléctrica.

También se aseguran de que operen garantizando la continuidad, estabilidad, eficiencia, confiabilidad y resiliencia ante desastres naturales, según el Negociado de Energía de Puerto Rico (NEPR), entidad que regula y otorga los permisos para este modelo en la Isla.

Desde el 2018 ya operan cuatro de este tipo en la Isla

Pirucho Coop, Cooperativa la Margarita y Renewable Energy Management Cooperative (REM Coop).

A preguntas sobre cómo motivar que el gobierno fomente la iniciativa cooperativa en el sector energético, Guarco respondió que la perseverancia es la clave.

“Los gobiernos tienen muchas capas y siempre va a haber alguien dispuesto a escucharnos y darnos una oportunidad, y en ese momento nosotros tenemos que demostrar que realmente somos una herramienta con la que el estado puede contar para hacer mejor las cosas”, abundó.

Metas y objetivos para 2023 quieren y necesitan consumir”, añadió Guarco.

Entre los asuntos que la Alianza Cooperativa continuará fomentando, Guarco destacó la equidad de género y el vínculo entre la juventud.

Dato relevante

Cooperativas de energía certificadas:

• Cooperativa Hidroeléctrica de La Montaña

• Pirucho Coop

• Cooperativa la Margarita

• Renewable Energy Management Cooperative

“Existen en todo el mundo ejemplos de gente que se junta con otros para aprovecharse de la energía que

Destacó el ejemplo de Argentina, en donde existen 600 cooperativas eléctricas que suministran energía a más de 1,200 pueblos de los 2,400 que tiene este país. Esto significa que el 50% de la energía en Argentina se produce y distribuye a través de cooperativas de energía.

Según información provista por el Negociado de Energía, en Estados Unidos las cooperativas eléctricas ofrecen servicio al 53% del territorio nacional.

Guarco indicó que en países como Francia “se juntan los vecinos para financiar formas de producir energía limpia”, iniciando entre ellos el modelo cooperativo.

Los gobiernos tienen muchas capas y siempre va a haber alguien dispuesto a escucharnos y darnos una oportunidad, y en ese momento nosotros tenemos que demostrar que realmente somos una herramienta con la que el estado puede contar para hacer mejor las cosas.

Ariel Guarco presidente de la Alianza Cooperativa Internacional

Aunque las cooperativas de energía son posibles en Puerto Rico desde el 2018, bajo la Ley de Cooperativas de Energía (Ley Núm. 258), el sector está dando sus primeros pasos.

Según los datos del Negociado de Energía, en la Isla operan cuatro cooperativas de energía certificadas: la Cooperativa Hidroeléctrica de La Montaña,

“Nuestra gestión ha sido un pilar fundamental. Hemos, por primera vez, incorporado en el foro mundial a la presidenta del comité de género y a los jóvenes, ambos con voz y voto, porque entendemos que son una parte esencial no solo para los temas de juventud y equidad de género, sino que son un aporte fundamental a todo”, indicó el cooperativista.

La directora ejecutiva de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico, Mildred Santiago, destacó los continuos esfuerzos para la erradicación de la pobreza siguiendo los objetivos de desarrollo sostenible y el desarrollo de vivienda cooperativa.

“Queremos replicar el modelo de vivienda cooperativa. Hemos sostenido reuniones con entes nacionales e internacionales para ver cómo podemos replicar ese modelo porque el País necesita viviendas, y con las autoridades gubernamentales nos encontramos en un diálogo ameno porque estamos buscando que se puedan desarrollar más en nuestra Isla”, señaló.

Cultivo de cacao como alternativa de desarrollo económico

Efraín Montalbán Ríos >emontalban@elvocero.com

Fino y de aroma, así es el cacao cultivado en Puerto Rico, y ha llegado a ser reconocido entre los mejores 50 en todo el mundo.

Su eficaz cosecha afirma sus raíces, y promete ser uno de los motores económicos de la Isla, según Juan Echevarría, propietario de Hacienda Jeanmarie Chocolat, en Aguada.

La hacienda aguadeña es una de las pioneras en la industria de cosecha y producción del cacao, exporta para los chocolateros en Estados Unidos y apuesta a que este cultivo, del que se crea el codiciado chocolate, impulse la economía agraria de la Isla de forma resiliente.

“Nosotros lo que estamos buscando es desarrollar la industria del cacao fino y de aroma, porque no es cualquier cacao el que estamos cultivando en el País. Actualmente, estoy en la parte macro, porque cuando comenzamos en el 2009 nadie pensaba que esto pudiera ser posible. Nos ha tomado más de una década desarrollar esta industria, pero la desarrollamos”, expuso Echevarría.

Solo entre 5% a 7% de la producción total de cacao en el mundo es clasificado como fino y de aroma.

“Nosotros quisimos romper el molde de lo que se conoce en Puerto Rico, y lo que tiene a la agricultura del País estancada. Empezamos a correr la iniciativa Proyecto País, que lo que persigue es que Puerto Rico vuelva a rescatar la producción del cacao en el País y que se convierta en una de las actividades agrícolas que más aporte a la economía de la Isla”, abundó Echevarría.

De acuerdo con el agricultor, la cosecha de una cuerda o 1,000 árboles de cacao puede generar ingresos entre $16,000 y $20,000 anuales, lo que supera significativamente el promedio de otras cosechas en la Isla que rondan los $9,000.

Además de ser una planta con una vida productiva de 35 años, los árboles de cacao no se enferman con facilidad, son resistentes al embate de huracanes, no requieren mucho mantenimiento, y la cosecha es cada 15 días, por lo que el cultivo del fruto es constante.

“Nosotros la cosecha de cacao nunca la acabamos. Cosechamos cacao cada 15 días. Estamos hablando de que es como trabajar en una compañía que te pague por quincena. Ningún producto agrícola produce eso”, puntualizó Echevarría.

Según el agroempresario, el cultivo de cacao es uno de los productos agrícolas con mayor

El cultivo de la Isla es reconocido entre los 50 mejores cacao del mundo. >Suministrada crecimiento en Puerto Rico.

En esta finca, de 72 cuerdas y 25,000 árboles de cacao, se producen alrededor de 17 toneladas del fruto.

Según Echevarría, en la Isla se producen entre 20 a 25 toneladas anuales y seguirá creciendo la producción.

“Una finca promedio tarda alrededor de dos años en empezar a producir, así que todos los años van a estar entrando fincas nuevas y la cantidad de producción total va a ir aumentando todos los años”, subrayó Echevarría.

Nueva fuNcióN

El musical West Side Story, que se presentará del 9 al 12 de febrero, en el Centro de Bellas Artes de Santurce, abrió una nueva función el 18 de febrero.

“Los actores se encuentran de lleno en los ensayos perfeccionándose en canto, baile y actuación para que el montaje, dedicado a nuestra estrella Rita Moreno, sea memorable”, comentó el productor Ender Vega.

Información en Ticketera.