3 minute read

Meet & Greet | Bart Hiemeleers

Bart Hiemeleers, zaakvoerder Genker Plantencentrum

Doe je best, blijf met twee voeten op de grond en alles komt goed.

Voor de 4e keer uitgeroepen worden tot Beste Plantencentrum van het land: het overkwam zaakvoerder Bart Hiemeleers (56) van het Genker Plantencentrum. Natuurlijk is dat geen kwestie van toeval. Wel van 30 jaar groen geluk.

Hoe word je een groene leider?

Ik ben geboren en getogen in Genk en van jongsaf heb ik een passie voor groen. Mijn vader had een grote moestuin en mijn grootvader onderhield de tuinen van mijningenieurs. Op mijn 12e trok ik naar de tuinbouwschool en vanaf toen wist ik dat ik de rest van mijn leven met planten wilde doorbrengen. Op mijn 26e, nu 30 jaar geleden, ben ik gestart met het Genker Plantencentrum.

Wat is het geheim van 30 jaar groen geluk?

Vooral mijn medewerkers zitten daar voor veel tussen: echt gepassioneerde en getalenteerde mensen. Ik heb ook veel aan mijn vrouw Helena te danken. Omdat zij altijd voor de kinderen gezorgd heeft, kon ik me op de zaak focussen.

Welke wijze raad kreeg je van je ouders mee?

Doe je best, blijf met twee voeten op de grond en alles komt goed.

Welk zaadje wil je in de wereld planten?

Moeilijke vraag. Ik ben gewoon fier op onze drie kinderen, op wie ze zijn en wat ze doen. Sofie (34) en Pieter (27) leggen mee hun ziel in de zaak. Roel, onze oudste, verblijft zes dagen per week in een zorginstelling. Hij heeft een mentale beperking en een gave die wij vaak missen: genieten van kleine dingen en leven in het moment.

Wat is de belangrijkste ondernemersles die je geleerd hebt?

Wil je tot de besten behoren, dan moet je altijd in alle richtingen kijken. Elke dag valt er wel iets te leren of te ontdekken.

Houdt de klimaatverandering je bezig?

Iedere dag. We zien de effecten voor onze ogen en passen ons aanbod continu aan: meer inheemse bomen, bij- en vlindervriendelijke planten, groen dat tegen grote droogte kan… We volgen het ritme van de natuur, investeren in ecologische oplossingen en legden een bos aan waar ook mensen uit de buurt van genieten.

Hoe laad je de batterijen op?

Buiten hard werken, wat mijn grootste hobby is, ben ik ook supporter van Racing Genk. Ik ben voorzitter van ‘Fietsplezier voor iedereen’, een vzw die zich inzet om elektrische rolstoelfietsen aan te kopen voor mensen met een beperking. En ik ben peter van Levensloop Genk. Allemaal zaken die me gelukkig maken.

Wat wil je nog beter kunnen?

Ik doe mijn best om dingen te veranderen die ik kan veranderen en zaken te aanvaarden die niet te veranderen zijn. Daar moet je dan het beste van maken. Ik bewonder mensen die dat goed kunnen.

Wat wil je nog bereiken?

Ik wil nog een jaar of tien hard mee aan de kar trekken. Stap voor stap zullen mijn kinderen het roer overnemen. Ik geloof dat we een prachtig product hebben dat waarde toevoegt aan het leven van mensen. Groen maakt gelukkig.

Hoe meer groene zielen hoe beter?

De natuur, we kunnen niet zonder. Daarom vind ik het ook zo tof als kinderen met hun klas langskomen en vol verwondering van de ene in de andere ontdekking vallen. Hun afstand tot de natuur is soms groot.

This article is from: