‘Door beter samen te werken kunnen zwembaden en verenigingen elkaar nog meer versterken’ Door het sluiten van de zwembaden tijdens de lockdowns stagneert de doorstroom van diplomazwemmers naar de zwemverenigingen. De KNZB ziet bij de jeugd een forse afname van zo’n 60%. Wat betekent dit voor de kweekvijver van onze talenten en de populariteit van zwemmen? André Cats pleit al langer voor het verbeteren van de samenwerking binnen de zwembranche, goed voor de talentontwikkeling én de zwemsport in het algemeen. “Wij willen de zwemverenigingen versterken. Daarbij zie ik ook nog veel mogelijkheden in de samenwerking tussen zwembaden en verenigingen.”
André Cats is als technisch directeur van de KNZB eindverantwoordelijk voor vijf zwemtakken (zwemmen, waterpolo, schoonspringen, synchroonzwemmen en paralympisch zwemmen) en kreeg na de Olympische Spelen van 2016, waar alleen het openwaterzwemmen voor medailles zorgde, de taak om in Tokyo meer zwemmers op het podium te krijgen. Zijn visie voor de Paralympische Spelen, die hij destijds opstelde als chef de mission en wat paste op een A4-tje, was succesvol en heeft zich inmiddels uitbetaald. Maar heeft Cats ook de successen kunnen overtreffen van voor Rio de Janeiro? Afgelopen zomer werden er medailles gescoord, alleen niet in de orde van grootte van voor 2016. Maar minder succesvol was het allerminst volgens Cats, voor het team waren het de beste spelen sinds 2000. “Het is maar net waar je naar kijkt, gouden medailles of finaleplaatsen? Voor de buitenwereld telt natuurlijk met name de eerste plek, maar er zijn heel veel topprestaties geleverd in de zwemsport. We zijn op de goede weg.”
afname van zo’n 60%. “Het najaar wordt cruciaal, dan zien wij in hoeverre er een inhaalslag is gemaakt in de doorstroom van diplomazwemmers naar zwemmers. Het gaat dan vooral om
Afname Voor successen in de toekomst is talentontwikkeling van groot belang. Gaat corona voor een dipje zorgen in de aanwas van nieuwe zwemmers? Volgens Cats is dat nog niet te zeggen, wel is al duidelijk dat de zwemverenigingen een terugloop hebben van ongeveer 15%. Bij de jeugd gaat het zelfs om een
20
ZWEMBADBRANCHE
Foto: Beeldboot/Gertjan Kooij