GU Journalen 4-2021

Nyheter

Samverkan borde vara meriterande – Göteborgs universitet är en enorm kollektiv problem­ lösarorganisation som bidrar till utvecklingen i hela samhället. Ändå väger samverkan ganska lätt som akademisk merit. Det hoppas jag kunna ändra på, förklarar Torbjörn Lundh.

Han är professor i biomatematik och ny vicerektor för ­samverkan och nyttiggörande.

SAMVERKAN, eller tredje uppgif-

ten som det tidigare hette, framhålls ofta som något som universitetet måste satsa mer på. Men vad är samverkan egentligen?

– Jag har precis lämnat mitt uppdrag som Naturvetenskapliga fakultetens förste vicedekan för samverkan, och den frågan sysselsatte mig mycket i början.

Vid Uppsala universitet finns en tredelad definition som jag tagit till mig: samverkan handlar om samarbete, nyttiggörande samt informationsspridning och utbyte med det omgivande samhället.

Dessa delar kan sedan preciseras ytterligare: informationsspridning kan exempelvis handla om populärvetenskap, deltagande i den offentliga debatten, skol­ besök och så vidare.

ORDET ”NYTTIGGÖRANDE” är

dock känsligt för många. Forskningen ska ju vara fri och inte gå någon annans ärenden.

– A Mathematician’s Apology heter en essä från 1940 där den brittiske matematikern Godfrey Harold Hardy påpekar skönheten­ hos talteori, en gren inom matematik som han menade bara

16

GUJOURNALEN OKTOBER 2021

finns för sin egen skull, utan att vare sig göra nytta eller skada.

Talteori utgör dock grunden för kryptografi som, i takt med datorernas spridning i samhället, blivit ett väldigt hett område.

Exemplet visar att det är svårt att avgöra vad som kan vara användbart i framtiden, vilket förstås är ett argument för fritt kunskaps­ sökande. Den som ogillar ”nyttiggörande” kan hitta på ett annat ord, det viktiga är vad vi gör, inte hur vi benämner det.

SJÄLV HAR Torbjörn Lundh bidragit till nyttiggörande bland annat genom att, tillsammans med en kärlkirurg och en textiltekniker, skapa ett särskilt bandage som är lätt att linda med exakt rätt tryck.

– Att det skulle finnas problem med att lägga tryckförband, som man gjort i tusentals år, hade jag ingen aning om innan jag träffade kärlkirurgen. Samarbetet ledde alltså till både nya insikter och en ny produkt.

Torbjörn Lundhs ämne, biomatematik, finns i gränslandet mellan kemi, fysik, medicin och datalogi, förutom matematik och

Det kan vara svårt att avgöra vad som blir användbart i framtiden, vilket förstås är ett argument för fritt kunskapssökande.

TORBJÖRN LUNDH

biologi. Mötena med många olika sorters forskare har fått honom att fundera över hur ömsesidig förståelse kan underlättas.

– TILLSAMMANS MED Chalmers-

kollegan Philip Gerlee gav jag för några år sedan ut boken Vetenskapliga modeller. Där försöker vi reda ut vad olika forskare menar när de säger att de använder en modell. Handlar det om en förenklad representation av verkligheten, ett sätt att förklara ett matematiskt samband eller rent-