Se aprende cuando se quiere y puede aprender

1

Se aprende cuando se quiere y se puede aprender Dr. Marino Latorre Ariño Universidad Marcelino Champagnat Septiembre, 2016, Lima - Perú Enseñar es una actividad subversiva* porque a través del conocimiento el estudiante se convierte en un sujeto subversivo* de la situación en la que vive (el sistema político, económico, social, religioso, etc.). Es lo que quiere decir Bruner, J. al afirmar: “La educación es peligrosa, porque introduce… (en la conciencia de las personas) el sentido de la posibilidad”. Es lo que afirmó Malala, Y. al hablar en la ONU: “Un niño, un maestro, un lápiz y un libro pueden hacer la diferencia y cambiar el mundo” (ONU, 2013).

* Significado de subversivo: “Que pretende alterar el orden público o destruir o cambiar la estabilidad política, social o moral de un país.”

Para que estas ideas se hagan realidad es necesario plasmarlas en el aula de clase; para ello el profesor debe saber qué es aprender y cómo se aprende. Si los profesores no saben en qué consiste el aprendizaje, tienen las mismas posibilidades de favorecerlo que de obstaculizarlo (Claxton, G. (1987, pp. 213239). El mayor enemigo del aprendizaje es el maestro que no para de hablar en clase, dice John Holt (citado por J. A. Marina 2015, p. 95).

Cuento: Un pedagogo dice a sus estudiantes (los futuros maestros), el primer día de clase, - “Este verano ha enseñado a hablar a mi perro. Está ahí fuera y si quieren puede entrar para hacerles una demostración”.

Ante la aceptación entusiasta y unánime de los estudiantes, introduce el perro en el aula, lo tumba sobre la mesa; pasan cinco minutos y el perro no dice una palabra. Pasan otros cinco minutos, y el perro sigue sin hablar.

Un estudiante se levanta y dice: - Señor profesor, su perro no habla.

El profesor esboza una sonrisa y dice: - Ahí quería yo llegar. Recuerden, que yo les he dicho que había enseñado a hablar a mi perro, pero no que mi perro hubiera aprendido”.

Moraleja: Lo importante no es que el profesor enseñe a los estudiantes, lo importante es que estos aprendan.

Presento algunos principios para que se produzca el aprendizaje: 1. No se puede obligar a aprender. El aprendizaje y el desarrollo se dan espontáneamente, en tanto que no se puede forzar sino tan solo facilitarlo.

“Lo importante no puede ser impuesto por mandato y cuanto más complejo sea, menos puede forzarse” (Fullan, M. 1993, pp. 21-22).

2 La tarea del profesor no es enseñar sino poner al estudiante en situaciones en las que pueda aprender, porque el que aprender es el estudiante. Pues no se aprende cuando alguien (el docente) quiere enseñar, sino cuando alguien (el estudiante) quiere y puede aprender. Digo quiere y puede aprender, porque el proceso secuencial, y es ese: primero el estudiante debe querer aprender y después debe poder conseguir lo que quiere (es decir, debe tener los conocimientos previos requeridos para aprender los nuevos conocimientos).

2. El aprendizaje tiene su tiempo. Todo aprendizaje demanda un tiempo para ser asimilado. Seguir el consejo de Comenio, J. A.: El arte educativo es seguir e imitar a la naturaleza. La naturaleza se vale del tiempo favorable. La naturaleza empieza sus obras por lo más interno. La naturaleza cuando empieza una operación no la abandona hasta que la finaliza. (Latorre, M. 2016, p. 248). Un ejemplo de esto es que hay sistemas educativos (como Finlandia) que piden que el estudiante aprenda a leer y escribir a partir de los 7 años de edad. Antes de llegar a esta edad los niños se encuentran en ambientes educativos ricos (familia y colegio) donde se estimula su cerebro, (desarrollan el neo-córtex y el sistema límbico), de manera que cuando llega el momento del aprendizaje formal de contenidos lo realizan con facilidad. Es el llamado “efecto Médici”*, que expresa que el desarrollo y el aprendizaje se producen en ambientes ricos en creatividad y estímulos. Se cumple el aforismo de Comenio: “La naturaleza se vale del tiempo favorable. La naturaleza empieza sus obras por lo más interno”. * La expresión hace referencia a la ciudad de Florencia (Italia) del Renacimiento en la que gobernaba la familia Médici que vio una concentración sorprendente de genios (Leonardo da Vinci, Maquiavelo, Rafael, Miguel Ángel, etc.). También se le llama “efecto Procope”, en recuerdo de un café-bar de París donde se reunían los revolucionarios franceses para preparar la Revolución Francesa (1789). Hoy podríamos hablar del “efecto Silicon Valley… (California)”. En el bar Wagon Whelel, en Mountain View, se reúnen los ingenieros de Silicon Valey donde dicen los entendidos que surgieron las grandes ideas de la tecnología digital. Es el lugar de los emprendedores, centro mundial de la innovación tecnológica.

3. No se puede aprender aquello para lo que no se está preparado.

La sugerencia es tener una idea exacta de lo que se está enseñando y ajustar el aprendizaje a la respuesta y necesidades del estudiante. El arte pedagógico de un buen profesor es saberse mover en la ZDPróx de L. Vigostky. La preparación que se exige al estudiante, como dijimos antes, es: a) preparación emocional –querer aprender-- y b) preparación psicológica –disponer de los conocimientos previos que permitan aprender los nuevos contenidos--. El interés del estudiante indica claramente su preparación y disposición para aprender lo que se le quiere enseñar.

4. Lo que se necesita o se quiere saber-aprender, se aprende antes.

Solo se aprende algo que esté relacionado con la satisfacción de una necesidad, deseo, interés, etc. o para evitar alguna amenaza. La única motivación es la calidad de nuestra supervivencia. “El interés es el motor de la actividad y del aprendizaje”.

3 Ejemplo. Bill Gates era un niño muy inteligente, hijo de una profesora de la Universidad de Washington, que se aburría en clase. Cuando tenía unos 13 años (1968) sus padres el enviaron a un colegio privado, en Lakeside. Allí encontró un club informático que tenía una sola computadora. A partir de entonces Bill vivió en la sala de la computadora. Aprendió por sí mismo y con otros compañeros a manejar y programar aquel aparato. Mejora la programación de lenguaje basic y lo aplica. ¿Qué le movía? El interés, afán de experimentar, adquirir habilidad para manejar aquel aparato. “Programar el aparato” era unan actividad apasionante. “Vivía en estado flow…” La computadora que utilizaba era una PDP- 8, --Digital Equipetment—que ocupaba el espacio de un armario de un metro y medio de altura. “Estoy seguro de que una de las razones por las que estaba tan decidido a ayudar a que se desarrollara el ordenador personal era porque quería tener uno para mí", ha dicho varias veces Bill Gates.

En 1974 (tenía 19 años) dejó Harvard al iniciar sus estudios. A los 31 años ya era multimillonario. En 2008, Bill Gates abandonó definitivamente Microsoft para dedicarse íntegramente a sus labores en su fundación, que había recibido el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional en 2006.

Hay que cambiar el chip de los estudiantes y de los profesores. Un estudiante con estrés, aburrimiento, con problemas emocionales y con frustración,… no puede aprender, pues “Sin gozo no hay aprendizaje…”

5. La regla de oro de la calidad del aprendizaje en un colegio o en aula es saber combinar las dos variables: exigencia y apoyo. Proponer altos niveles de exigencia a los estudiantes y proporcionarles todos los apoyos necesarios para que se consigan las metas señaladas.

6. Cuando las personas se sienten amenazadas, dejan de aprender.

El profesor debe diferenciar entre el desafío y la amenaza. El profesor debe reconocer las señales del estudiante que se siente amenazado. Cuando un estudiante no puede seguir el proceso de aprendizaje lo que conviene es hacer una pausa. Un discurso del profesor no mejorará las cosas.

7. El estudiante no puede ceder su responsabilidad al profesor, ni el profesor dejar toda la responsabilidad al estudiante. El estudiante es quien aprende, no el profesor. El poder del profesor es un poder prestado, circunstan-cial, que se da mientras el estudiante va alcanzado la autonomía. El estudiante tiene el derecho y la responsabilidad de decidir su objetivo y el profesor elegir el mejor camino para lograrlo.

8. La finalidad de la acción del profesor es conseguir que el estudiante pueda prescindir se su mediación, pues “el maestro es un guía que ayuda a sus estudiantes a prescindir de sus servicios”. La misión del profesor no es la de enseñar sino la de poner al estudiante en situaciones en las que pueda aprender y apoyarlo para que lo realice. El papel del profesor es el que actúa de forma eficiente pasando casi desapercibido; su tarea es parecida a la del catalizador en una reacción química. No es educativo dejar al niño que haga lo que quiera en el aula sin un objetivo concreto; este objetivo lo señala el

4 profesor. Los estudiantes dicen: “Nos reunimos y dialogamos…; formamos grupos y analizamos…” “El aprendizaje lo dirigimos los propios estudiantes…”.

Para poder recorrer un camino y llegar a una meta es necesario que alguien (el docente) lo haya recorrido primero; su labor será orientar al estudiante para que lo recorra de la mejor manera posible y sin tropiezos. Pero el camino lo ha de recorrer el estudiante.

9. De todas las cosas que el profesor enseña lo que mejor enseña “es su propia personalidad”. Un estudiante aprende sobre sí mismo y sobre el profesor. Un profesor puede ser o no ser un buen modelo para el estudiante.

Si el profesor no da ejemplo de lo que dice, de poca utilidad será toda prédica que haga. “Los estudiantes aprenden más por los ojos que por los oídos”. “El buen profesor explica, el profesor superior demuestra. El maestro inspira.”

10. La "enseñanza" es parte de un contexto de aprendizaje. Saber es conocer y poder relacionar los conocimientos. La esencia del aprendizaje es la creación de asociaciones entre las diversas partes de las ideas que tenemos sobre el mundo, que se activan a la vez y de forma consecutiva; lo que se aprende, queda ligado al contexto en el que se ha aprendido. Por lo tanto, una de las tareas del profesor es la de modificar los rasgos no esenciales del contexto en el que se aprende, para que éste no domine a los contenidos y se fijen en el estudiante los rasgos relevantes y generales del proceso de aprendizaje.

Bruner, J. (1988) postula que “el aprendizaje supone el procesamiento de la información y que cada persona lo realiza a su manera”. Para Bruner, lo más importante en el aprendizaje son las estructuras que se forman a través del proceso de aprendizaje.

Sintetizamos su teoría del aprendizaje así: 1. El crecimiento se basa en la interiorización de estímulos recibidos. El niño comienza a reaccionar frente a los estímulos que ha almacenado, de manera que no sólo reacciona frente a los estímulos del medio, sino que es capaz de predecirlos en cierta medida.

2. El desarrollo intelectual consiste en una capacidad creciente de comunicarse con uno mismo o con los demás, ya sea por medio de palabras o por símbolos.

3. El desarrollo intelectual se basa en una interacción sistemática entre un maestro y un estudiante y del estudiante con sus colegas (aprendizaje colaborativo).

4. El lenguaje facilita el aprendizaje, como instrumento mediador entre el estudiante y el medio social y herramienta para poner en orden el ambiente.

5. El desarrollo intelectual se caracteriza por una capacidad cada vez mayor para resolver simultáneamente varias alternativas, para atender a varias secuencias al mismo tiempo y para organizar el tiempo y la atención de manera apropiada a cada una de esas exigencias múltiples.

Bruner habla del aprendizaje por descubrimiento. Define este aprendizaje como “el proceso de reordenar o transformar los datos de modo que permitan ir

5 más allá de los mismos datos, yendo hacia una nueva comprensión de los mismos y de la realidad”.

Los principios que rigen el aprendizaje por descubrimiento son los siguientes: - Cada niño es un pensador creativo y crítico.

- El entrenamiento en las estrategias de descubrimiento es más importante que la enseñanza de la materia de estudio.

- El método del descubrimiento es el principal para transmitir el contenido.

- La capacidad para resolver problemas es la meta principal de la educación.

- El verdadero conocimiento es aprendido por uno mismo.

- El significado es producto exclusivo del descubrimiento creativo.

- El conocimiento verbal es la clave de la transferencia.

- El descubrimiento organiza de manera eficaz lo aprendido para poder emplearlo.

- El descubrimiento es generador de motivación y confianza en sí mismo.

- El descubrimiento es una fuente primaria de motivación intrínseca.

- El descubrimiento asegura la conservación del recuerdo.

- La enseñanza expositiva es autoritaria.

La metodología que propone es la inducción ya que el mundo intelectual progresa de lo concreto a lo simbólico, --de lo más claro y evidente a lo más abstracto y complejo–. Bruner plantea que es adecuado que la secuencia de aprendizaje siga esta progresión.

No estamos de acuerdo con Bruner cuando afirma que la enseñanza expositiva es autoritaria. Se afirma que no hay que ofrecer explicaciones y directivas a los niños para que desarrollen su inteligencia a partir de sí mismos. ¿A partir de qué, si no conocen nada? ¿De su propia constitución infantil que es eminentemente compulsiva y poco reflexiva? Las orientaciones de una persona que ha recorrido el camino del aprendizaje y de la convivencia social, son esenciales para que el niño pueda aprender y pueda vivir con otros de manera satisfactoria, dando por supuesto que una cosa es orientar y otra, bien diferente, es hacer lo que tiene que hacer el niño.

Podemos preguntarnos si es mejor el aprendizaje por descubrimiento que el aprendizaje por exposición. Probablemente, la respuesta sea que da lo mismo, en tanto el estudiante pueda aprender el nuevo conocimiento de forma significativa y funcional. El aprendizaje por descubrimiento es mejor utilizarlo con los niños pequeños y el aprendizaje por exposición y experimentación es mejor para los estudiantes mayores. Si un estudiante tuviera que descubrir todos los conocimientos que existen tardaría mucho tiempo y no lo conseguiría en su totalidad. Por ejemplo, el cálculo infinitesimal lo descubrieron dos genios de las matemáticas, Isaac Newton y Gottfried Wilhelm Leibniz (es una incógnita quién fue del primero de los dos y aún están enviándose cartas y discutiendo en la otra vida sobre quién fue el primero), y es cosa poco probable que un descubrimiento matemático de tal magnitud lo consiguieran la mayoría de los estudiantes actuales. Sin embargo lo aprenden fácilmente, por exposición y ejercitación, a través de la explicación de un profesor.

6 También se habla, a veces, del juego como un medio para aprender. “Sin duda el juego es una actividad fundamental en los niños y adultos… y aprovechando la inclinación del niño al juego se le puede enseñar muchas cosas”. Sin embargo “la mayoría de las cosas que la escuela debe enseñar no se adquieren jugando” (Savater. F. 1997), y menos aún a partir de los cursos superiores de primaria, en la secundaria y en la universidad.

El mejor servicio que un profesor puede prestar a un niño es enseñarle a aprender a aprender por sí mismo, ayudarle a desarrollar un conjunto de habilidades cognitivas –capacidades-destrezas-- y emocionales –valoresactitudes-compromiso personal-- para que pueda utilizar estrategias útiles para potenciar lo aprendido –aprendizaje funcional-- y desarrollar una actitud de aprendizaje en las diferentes experiencias de la vida.

Referencias Bruner, J. (1988). Desarrollo cognitivo y educación. Madrid: Morata.

Claxton, G. (1987). Enseñar, en Claxton, G. Vivir y aprender. Madrid, España: Alianza.

Fullan, M. (1993). Change forces. London: Falmer Press.

Latorre Ariño, M. (2016). Teoría y Paradigmas de la educación. Lima, Perú: SM Malala, Y. (2013). Discurso ante la Asamblea de la ONU. Nueva York, USA. Marina, J. A. (2015). Despertad al diplodocus. Una conspiración educativa para transformar la escuela y todo lo demás. Barcelona, España: Ariel.

Savater. F. (1997). El valor de educar. Madrid: Ariel.