Beurzen

Doorbraak van de digitale beurs

In maart overviel Covid 19 de beursorganisatoren, in september waren ze er op voorbereid. Maison & Objet liet haar najaarseditie zelfs volledig online plaatsvinden. Maar voor 2021 werden de eerste vakbeurzen al naar achteren verplaatst in de hoop het virus voor te blijven. Als de Parijse vakbeurs niet vier jaar geleden al haar digitale platform had gelanceerd zou het van de afgelopen septembereditie nooit zo’n succes hebben kunnen maken. MOM is van meet af aan bedoeld om het contact tussen inkoper en aanbieder ook tussen de beursdata door in stand te houden, nu kon het platform eenmalig dienen om de internationale ‘offline-beurs’ te vervangen.

Goed bijgewoond

De digitale showroom verving tijdelijk de stand en het gangpad. 4300 merken, 6400 online showrooms en 214.000 unieke bezoekers is het resultaat. Tweederde van hen kwam van buiten Frankrijk. Het totaal aantal bezoeken lag zelfs nog een stuk hoger, namelijk iets over de 300.000. Winkeliers, agenten en importeurs uit binnen- en buitenland konden het ‘rode’ Parijs mijden en vanuit thuis of kantoor – zogezegd in hun eigen, niet opgelegde quarantaine – de digitale beurs bezoeken. Om die toch interessant en levendig genoeg te houden voor een langer bezoek had Maison & Objet ook tientallen designers uitgenodigd om webinars en conferenties te geven. Ook die werden goed bijgewoond, soms live, soms door op een later tijdstip de podcast te beluisteren.

Voldoende bezoekers?

Voor Philippe Brocart, general manager van de beurs, is het enthousiasme van exposanten en inkopers, aanleiding het concept digitale beurs verder uit te bouwen, waarschijnlijk voor niche markten. Toch proef je tussen de regels door ook aarzeling. De doelgroep ziet een online beurs niet als een vervanging voor een offline evenement, enkel als aanvulling. En hoewel de verhouding kosten-baten bij een digitale beurs heel anders ligt dan bij een offline is het ook maar de vraag hoe renderend een dergelijk initiatief is. Wie als eerste volledig online gaat riskeert veel klanten te verliezen aan de offline concurrent. Vandaar misschien dat andere vakbeurzen ervoor hebben gekozen hun data te verschuiven. De International Housewares Show in Chicago vindt plaats van 7 tot en met 10 augustus, Ambiente van 17 tot en met 20 april, en wordt dan ook nog samengevoegd met Paperworld en Christmasworld. Naar de reden voor die verschuiving hoeven we niet ver te zoeken: organisatoren en exposanten zijn bang dat er onvoldoende bezoekers zullen zijn. Ondanks alle hoopgevende berichten over vaccins en vooruitgang bij de behandeling van zieken, is het nog allerminst zeker dat er na de jaarwisseling een remedie is. Vakbeurzen vinden binnen plaats en niemand zit te

wachten op een onwetende superverspreider die uitgerekend jouw hal binnenkomt. Maart lijkt een scheidingsmaand. Daarna zal er zeker wel ‘iets’ van een vaccin zijn, en ander is het warm genoeg om alle ramen deuren open te zetten.

En de noviteiten?

Wat deze nieuwe data voor de introductie van noviteiten en de lente van het verkoopseizoen zal betekenen, kunnen we nog niet zeggen. Daar is zeker het laatste woord nog niet over gezegd – en het eerste trouwens ook niet. We zullen er als redactie in de volgende editie op terugkomen. Zoals altijd houden wij de vinger voor u aan de pols, virtueel en lijfelijk.

Voor meer informatie, ga naar: www.maison-objet.com www.messe-frankfurt.com en www.housewares.org