Trade Mart Utrecht mikt op groei

De Voorjaarsbeurs was een echt succes. Veel exposanten draaiden een verrassend hoge directe omzet. Deze editie toonde ook aan dat de behoefte aan fysieke ontmoetingen op een vakbeurs groot is en blijft. De komende Najaarsbeurs belooft een even groot succes te worden. Diverse vaste exposanten hebben hun stand vergroot, er zijn nieuwe bijgekomen en oudgedienden hebben zich gemeld als gastexposant.

Na de pandemie was de Trade Mart Utrecht de eerste organisatie weer een beurs live mocht houden. Het leek er op dat veel leveranciers en winkeliers in de voorgaande periode gewend waren geraakt aan de talloze vormen van online benadering die ze tussen elkaar hadden ingezet (klantenportaal, zoom-meeting, digitale showrooms etc.) En toch bleek het verlangen elkaar in het echt te kunnen spreken, goederen te kunnen zien, voelen en in sommige gevallen zelfs ruiken, onveranderd groot. Exposanten waren blij om hun nieuws te kunnen introduceren én in korte tijd het grootste deel van hun klanten terug te kunnen zien. Want ook zij kampen met personeelstekorten en staan dus niet te springen om lange reistijden. Trade Mart stond altijd al bekend als de beurs waar nog echt veel geschreven wordt. Zonder veel heen en weer reizen kan hier veel werk verzet worden. Dat dubbele pluspunt werd tijdens de Voorjaarsbeurs eens te meer bevestigd. Nieuwe producten en merken

Een groot aantal exposanten gaf aan de beste directe beursomzet ooit te hebben gedraaid, ondanks een lager aantal bezoekers. Natuurlijk was de situatie begin dit jaar enigszins uniek. Veel winkeliers hadden tijdens de pandemie, in ieder geval online, goede omzetten gedraaid. Er was cash voorhanden, de vraag van de consument bleef hoog en het aanbod bleef achter – een ideale cocktail om vooral veel in te kopen. In dat opzicht zijn we de voorbije maanden wat met onze twee benen op de grond gekomen. Aan de andere kant blijft koken en tafelen zeer populair. De talloze hobbykoks die er tijdens corona zijn bijgekomen, hebben hun fornuis in de tussentijd niet losgekoppeld. Ze moeten door onze sector blijven worden bediend met nieuwe producten en merken. Het aantal noviteiten was het afgelopen jaar relatief klein, door alle lockdowns en logistieke verstoringen.

Ook in dat opzicht zal het tijdens deze Najaarsbeurs meer terug naar normaal zijn – in positieve zin.

Digitaliseringsslag

Het bestaansrecht van een beurs als Trade Mart Utrecht is dus verzekerd. Dat wil echter niet zeggen dat de organisatie erachter blind is voor de digitaliseringsslag die exposanten en winkeliers de voorbije jaren hebben doorgevoerd. Ze is momenteel bezig met een grootschalig onderzoek naar de effecten daarvan op de manier van inkopen en wil aan de hand daarvan dit najaar een aangepast beursconcept presenteren. In de tussentijd is ook het marketingteam op volle sterkte gebracht. Daardoor heeft elk onderdeel zijn eigen accountmanager gekregen en is Trade Mart Utrecht in staat meer tijd en aandacht te investeren in het werven van nieuwe exposanten en bezoekers. Vooral van de laatste groep moeten er meer komen – nieuwe ondernemers met een nieuwe (concept)store maar ook oudgedienden die de Trade Mart Utrecht te weinig of helemaal niet meer hebben aangedaan. De organisatie mikt realistisch op een groei van vijftien procent.

“In het najaar wil TMU een aangepast beursconcept presenteren. In de tussentijd is het marketingteam op volle sterkte gebracht.”

Feestdagen als thema

De Najaarsbeurs staat in het teken van de feestdagen. Er is aandacht voor motieven uit de herfst en de winter, evenals van de kerstperiode. Die motieven vertalen zich vooral in fraai en feestelijk gedekte tafels – de plek waar veel van de producten uit onze branche uiteindelijk op terechtkomen. Zo biedt het thema inspiratie aan de winkelier, maar de beursorganisatie wil ook graag een link leggen met de consument. Bezoekers worden daarom uitgenodigd foto’s te maken en die met de hashtag #trademartutrecht te posten op Facebook en Instagram. TMU stimuleert dat posten door ook een leuke prijs te verloten voor het meest aansprekende beeld. Onderling plezier

C-Forms en Typisch Thuis zijn twee nieuwe vaste exposanten; de gastexposanten zijn deze editie Vogels Import-Export, KE-AKT, Tudo Taste, Pollé en Tools2cook. Geen van deze ondernemers zijn onbekenden voor de beurs. Integendeel, enkele stonden er jarenlang voor een ander bedrijf of waren in het verleden vaste exposant. En dat is een van de andere charmes van de Trade Mart Utrecht. Exposanten en bezoekers staan en komen er om zaken te doen, maar er ook nog het aspect van nieuwtjes en inzichten met elkaar uitwisselen, van een hart onder de riem steken of een welverdiend schouderklopje uitdelen en ook van het onderling plezier maken. Op een vakbeurs wordt – letterlijk – in de wandelgangen heel wat afgelachen, en dat is belangrijk want hard werken houd je enkel vol als je er lol in hebt. Illustratief hiervoor is de receptie die Vogels op dinsdagmiddag organiseert op zijn stand om het veertigjarig bestaan te vieren en waarop ook ‘oudgedienden’ zijn uitgenodigd. In zekere zin is de Trade Mart Utrecht werkelijk ‘onze’ beurs. Ook zo bewijst ze haar bestaansrecht.