 Portret

Christophe Scheyvaerts

Het betere ontwerp en de betere afwerking

elgië onderscheidt zich positief met prachtig servies

Bvan aardewerk. Sinds twee jaar is daar het merk OSKAR bijgekomen. OSKAR profileert zich met eigen design en richt zich met elke serie op een verschillend eetmoment. In België zelf is OSKAR direct goed geland bij de consument, maar de corona-epidemie gooide over de grenzen roet in het eten. Tot nog toe tenminste, want de herontdekking van het thuis koken tijdens de pandemie creëert ook extra kansen voor dit merk.

D & M Deco is de onderneming die Oskar op de markt brengt. De bedrijfsnaam is tegelijk een merknaam met een enorme weerklank in de potterie. Voor de Liefhebbers van tuin- en kamerplanten is D & M Deco een van dé A-merken, maar lang niet heel de productie van het bedrijf wordt onder dit label op de markt gebracht. “Zeker de helft van onze output is bestemd voor private label,” zegt managing director Christophe Scheyvaerts . “We leveren bijvoorbeeld aan enkele grote Amerikaanse winkelketens. We hebben een sterk sourcing en design team binnen D & M. Dat team heeft inspiratie gehaald uit de Europese trends en die vertaald naar de Amerikaanse markt. Maar wij zijn groot geworden door ons op de zelfstandige winkelier te richten. Die duizenden kleinere klanten koesteren we, nog steeds. Speciaal voor hen hebben we dan ook de servieslijn OSKAR ontwikkeld.”

Selectiviteit

Potterie en tableware hebben overeenkomsten maar vormen toch twee gescheiden werelden. De gemeenschappelijke factor tussen beide is het materiaal en de materiaalkennis. “Wij hebben eigen ontwerpers in dienst en we zijn wereldwijd opdrachtgever bij de beste fabrieken,” verduidelijkt Christophe Scheyvaerts. “Toen de Antwerpse keramist Koen Ghesquière ons een serviesontwerp kwam voorstellen zijn we op zijn voorstel ingegaan. Dat werd de basis voor YANN, onze eerste negendelige serie borden, kommen en schaaltjes. We hebben die in Portugal laten maken, omdat daar de kwaliteit van de afwerking net iets beter is dan in China. De beste ovens vind je in Azië, maar de beste ambachtslieden in Portugal.” Er stelde zich echter wel een ander probleem, namelijk dat van de selectiviteit. “Met ons merk potterie zijn we in heel wat tuincentra en bloemenwinkels aanwezig. We geloven in de kracht van een niche en in marktsegmentatie. Daarom hebben we besloten een apart merk voor ons serviesgoed te in het leven te roepen. Dat werd OSKAR.“

Onderling mengen

OSKAR bestaat momenteel uit de series YANN, LEA en de kleinere TOMAS. De keuze voor persoonsnamen is allesbehalve toevallig, zegt Christophe. “We richten ons in de eerste plaats op consumenten tussen de 25 en de 45 jaar die graag vrienden en familie thuis ontvangen bij een lekkere maaltijd. Dat kan een uitgebreid diner zijn maar evengoed een ontbijt of een high tea. Met elke serie bedienen we een ander ‘eetmoment’ van de dag, zodat je het serviesgoed naast elkaar kunt gebruiken. Je kunt het ook onderling mengen en perfect combineren met andere tableware die je al in je bezit hebt. Onze keramiek heeft ook een hoog giftgehalte.” Prijstechnisch is OSKAR eerder aan de hoge kant van het spectrum gepositioneerd. Als je OSKAR wilt vergelijken met de andere Belgische aardewerkmerken, dan denk ik dat we dichter bij Serax staan dan bij Salt & Pepper of Cosy & Trendy. Een typische winkel waar we twee jaar terug begonnen zijn is dan ook Graanmarkt 13 in Antwerpen, dat is de retailpoot van het gelijknamige sterrenrestaurant.“

Conceptstores

De lancering van OSKAR werd een succes. “Het merk is in België opgenomen door tal van conceptstores en ook de consument heeft het direct gekocht,’ zegt Estelle Veldeman, online marketeer bij D & M Deco. “In Nederland zien we dat het goed aanslaat bij webwinkels als Fonq, maar daar hebben we in de overige Retail nog wel een weg te gaan. Door de Covid konden we het voorbije jaar amper winkels bezoeken en hebben we aan geen enkele vakbeurs kunnen meedoen, en net op die beurzen, zoals ShowUp en Maison & Objet, hebben we in 2019 en 2020 OSKAR goed onder de aandacht weten te brengen. Wat we lange tijd niet meer via persoonlijke ontmoetingen konden doen, hebben we vooral via social media en de website proberen te bereiken. Dat bewijst dat het merk veel potentieel heeft, maar we hebben dat nog niet zo kunnen waarmaken als we gehoopt hadden.”

Met elke serie bedienen we een