все по-русски
В июне 1908 года Федерация американских мотоциклистов организовала соревнование под названием «Гонки на выживание», маршрут которого проходил из Нью-Йорка в Бруклин. Харли и братья Дэвидсоны решили выставить свою команду, поручив сесть за руль Уолтеру. Президент компании довольно успешно прошел все этапы тяжелой дистанции и финишировал первым. Победа в этой гонке обернулась коммерческим успехом для молодой фирмы. Объем продаж мотоциклов HarleyDavidson вырос очень значительно. В сознании масс данная марка стала отождествляться с практичностью и надежностью. В 1916 году дебютировал новый грациозный стиль мотоциклов Harley-Davidson. Появились абсолютно новые для того времени рычаги ножного стартера, которые помогли избавится от велосипедных педалей, присущих ранним моделям. Это превратило велосипед с моторчиком уже в настоящий мотоцикл! Появилась первая модель с коляской, укомплектованная самым мощным для тех лет мотором. Новые машины были по достоинству оценены не только гражданскими людьми, но и военными, использовавшими Harley-Davidson на фронтах Первой мировой войны. После ее окончания компания взяла курс на еще более активную модернизацию техники. Во время Великой депрессии продажи Harley-Davidson упали более, чем вдвое, но компания сумела выстоять, тогда как многие другие разорились. В середине 30-х годов, когда экономика стабилизировалась, Harley-Davidson имела выигрышную позицию – большой спрос при практически полном отсутствии предложения. 1930 год фигурирует в истории HarleyDavidson, как начало производства мощных дорожных мотоциклов. Тогда были разработаны 2 новых типа двигателя с объемом 1200 см3. В 1936 году «родился» 1300-кубовый мотор. Кроме того, тогда же было принято решение разнообразить цветовую гамму машин и создать отделение дизайнерско-стилистической экспертизы. Маховик закрутился... В Советском Союзе массовое знакомство с продукцией компании произошло в годы Второй мировой войны, когда начались поставки по ленд-лизу модели WLA. 100% мотоциклов Harley-Davidson в то время выпускалось для нужд армии, а на вооружении Советской Армии находилось около 3000 мотоциклов WLA. По сей день предложения о продаже мотоциклов этой модели можно встретить в российских газетах бесплатных объявлений. Отдельной страницей в истории компании является выпуск мотоциклов в полицейском исполнении, которые от гражданских вариантов отличались особой комплектацией и окраской. Довоенные полицейские мотоциклы окрашивались в темно-синий цвет, а с 1951 – в специальный темно-серебристый. Тем временем конкуренты по бизнесу изрядно насолили американской фирме, затоварив послевоенный рынок более дешевой, но при
этом очень качественной мототехникой. HarleyDavidson начала терпеть убытки. Основными потребителями ее продукции оставались армия, полиция и немногочисленные приверженцы марки. Кстати, последние часто вносили в конструкцию мотоциклов что-нибудь свое или, наоборот, снимали с машин «лишние детали» для уменьшения их веса. Так в модельном ряду Harley-Davidson появились чопперы (от англ. сhopping – «разрезание, разделывание на куски»). Но за черной полосой жизни всегда идет белая. Новый взлет Harley-Davidson пришелся на конец 60-х, после выхода на экраны «кассового» фильма «Беспечный ездок», где снялись сразу два чоппера марки. Акции мотопроизводителя резко поползли вверх, обозначился новый интерес к «харлеям». Обратный путь к статусу доминирующей компании на рынке качественных и неповторимых мотоциклов был нелегок, но это стремление Harley-Davidson поддержали все работники, дилеры, байкеры... А Голливуд продолжал создание яркого и брутального образа мотоцикла в массах зрителей. Яркий тому пример – «Харлей» на котором «добрый» Терминатор Шварценеггер спасает мальчика. Или герой Микки Рурка с одноименным прозвищем из фильма «Харлей-Дэвидсон и ковбой Мальбро». Кстати, Микки Рурк и в
97
Арнольд Шварценеггер в фильме «Терминатор 2: Судный день»