special Nieuws busreizen
32
Sinds jaar en dag stappen reizigers in grote touringcars op weg naar favoriete korte tot middellange bestemmingen. Vaak is de bus zelfs het doel in plaats van het middel om ergens te komen. Ondanks dat veel toeristen het vliegtuig verkiezen boven een touringcar kleven er toch veel voordelen vast aan een vakantie op wielen.
Busreizen: geen ondergeschoven kindje Vanaf de jaren ‘20 van de vorige eeuw worden bussen al gebruikt voor lijndiensten en uitstapjes. In eerste instantie gebruikten ondernemers bussen voor beide doeleinden. Naarmate de bestemming van de busreizen verder en langer werden, kwam er steeds meer behoefte naar comfort in de bus, waardoor er in de jaren ‘30 een scheiding ontstond tussen toer- en lijndienstbussen. Tegenwoordig hebben de semi-touringcarbussen, die sterk leken op een lijndienstbus maar een luxueuzer interieur hadden, plaats gemaakt voor de hedendaagse touringcar. Streekvervoerders zijn niet meer actief in het aanbieden van busreizen. Dit wordt overgelaten aan de reisbranche.
Internationaal lijndienstverkeer
Verbeterd imago
Wet-Macron
Een paar jaar geleden kampte de busreis met een verouderd en slecht imago. De stoelen zouden krap zijn, de manier van reizen ouderwets en bovendien milieuonvriendelijk. Dit, terwijl een touringcar meer comfort biedt dan de doorsnee Economy vliegtuigstoel, minder belastend is voor het milieu dan het vliegtuig of de auto per passagier, vaak goedkoper is dan andere vervoersvormen en de veiligste vorm van reizen per reizigerskilometer is. Om het imago van de bus te verbeteren, begonnen diverse brancheorganisaties een campagne van een twee jaar om de reiziger weer fan te maken van de bus. “Het imago onder de doelgroep die reeds veel gebruikmaakte van de bus, de 55-plussers, is verbeterd. De touringcar blijft de meest (kosten-)efficiënte, veilige en duurzame manier van collectief vervoer. Helaas is er nog altijd een daling zichtbaar van de meerdaagse reizen per bus”, vertelt Carlo Cahn (Secretaris van KNV).
In Frankrijk is in juli 2015 de wet-Macron goedgekeurd die naar verwachting vanaf 1 augustus dit jaar effectief wordt. Deze wet gaat ervoor zorgen dat reizigers niet langer genoodzaakt zijn over te stappen in Parijs of andere grote knooppunten. Rechtstreekse busroutes naar kleinere knooppunten worden beschikbaar voor afstanden langer dan 100 kilometer. Naar verwachting gaan National Express en de eerder genoemde Megabus, hun diensten verder uitbreiden richting de gebieden buiten Parijs.
Ook ziet Cahn trends in de busreisbranche: “Er is groei in het internationaal lijndienstverkeer. Waar vroeger voornamelijk Eurolines de dienst uitmaakte, zijn er nu ook aanbieders als Flixbus en Megabus bijgekomen. Veel individuele toeristen maken gebruik van deze mogelijkheid om tussen landen te reizen. Ook hebben neemt het autobezit onder jongeren af, dat maakt de relatief goedkope busreizen een aantrekkelijk vakantie alternatief”. Marieke Jansen (Retail Manager van Oad) ziet een stijging in specifieke soorten busreizen ten opzichte van vorig jaar: “Er is een enorme toename in vraag naar specials en dagtochten”.
Classificaties Binnen touringcarreizen kiezen touroperators uit diverse classificaties aan touringcarbussen om aan te bieden. Maar ook de reiziger zelf heeft vaak een keus in het type bus of stoel. Volgens de ANVR classificatie zijn er in totaal zeven soorten klassen waarvan de bekendste Tourist Class, Comfort Class, Royal Class en V.I.P Class zijn. De verschillen tussen deze klassen zit vooral in de afstand tussen de stoelen. De
steek wordt hoger naarmate de reiziger kiest voor een luxere klasse en varieert van minimaal 75 tot 94 centimeter. Ook de verstelbaarheid van de stoel is van belang. In de Tourist Class dient deze minimaal 30 graden te zijn terwijl de Royal Class bijvoorbeeld 45 graden vereist. Verder spelen zaken als dubbele beglazing en de beschikbaarheid van faciliteiten als toilet en koelkast mee.
First Class Uit de cijfers van touroperator Solmar uit 2014, blijkt dat reizigers steeds vaker kiezen voor First Class. Terwijl vakanties per touringcar over het algemeen minder geboekt werden zag de touroperator in datzelfde jaar een stijging van 47% aan reizigers die kozen voor ruimte en comfort. Jansen bevestigt deze trend: “Wij zien ook een groeiende vraag naar de Excellent bus, met meer luxe/comfort en multimediavoorzieningen”.
Van thema- tot pendelreis Er zijn diverse soorten busreizen waar klanten uit kunnen kiezen, afhankelijk van wat zijn wensen en behoeftes zijn. Voor hen die graag in een groep reizen, maar wel een vaste verblijfsaccommodatie hebben, is er de standplaatsreis. Dit is een busreis waarbij de touringcar een groep vakantiegangers rechtstreeks naar de bestemming rijdt en waar zij de hele week doorbrengen. De bus blijft bij het gezelschap en neemt ze vervolgens mee op diverse excursies in het gebied rondom de bestemming. Voor wie liever meer van het land wilt zien past een rondreis beter. Waarbij de reizigers in diverse hotels in verschillende plaatsen verblijven in één of meerdere landen. Verder zijn er nog busreizen in de vorm van citytrips, vliegbusreizen en themareizen. Die