Reisburo Special
Beleef het ritmische Cuba Steeds vaker willen toeristen dit tropische paradijs met eigen ogen zien. Zwoele salsamuziek, uitgestrekte tabaksplantages, rum, palmenstrand, er is genoeg te beleven. Ga op in het stadsleven en ervaar de fantastische dorpjes in het binnenland. Kom in contact met de bevolking om kennis te maken met het echte Cuba en rijd rond in een mooie oldtimer. Het Caribische eiland biedt ontzettend veel mogelijkheden voor een onvergetelijke vakantie. Cuba beschikt over een goede combinatie van cultuur en natuur. Het eiland heeft een rijke geschiedenis en die heeft zijn sporen nagelaten. Een kwart van het eiland bestaat uit beschermd natuurgebied wat genoeg reden is om het ecotoerisme te stimuleren. In deze special gaat Reisburo Actueel dieper in op de hoofdstad Havana, Trinidad en Cienfuegos, het ecotoerisme op Cuba en de prachtige stranden. Prikkelende zintuigen in Havana In elf uur kun je op verschil-
lende manieren naar Cuba vliegen. Wanneer je in Havana land, kun je direct een bezoek brengen aan de bruisende hoofdstad in het noordwesten van Cuba. De binnenstad staat op de UNESCO werelderfgoedlijst om zijn historische bezienswaardigheden. Het warme klimaat en de salsamuziek brengt iedereen in de vakantiestemming. Slenter door de mooie, smalle straatjes en breng een bezoek aan het oude centrum waar je kunt winkelen in de belangrijkste winkelstraat, de Obsipostraat. De stad kenmerkt zich door de barokke architec-
tuur en dat is terug te zien aan de Catedral de San Cristobal. De kathedraal heeft ongelijke torens en bijzonder om te zien, net als het plein rondom. Ook kun je een kijkje nemen bij het huis, het klooster en de kerk die genaamd zijn naar de landgravin San Juan de Jaruco. Het museum van de kunst is in het klooster te bezichtigen en zeker een aanrader. Museumliefhebbers kunnen ook het Palacio de los Capitanes bezoeken. Kom even tot rust op één van de vele terrassen met een verkoelend drankje, terwijl je je ogen uitkijkt naar de kleurrijke bevolking en de oldtimers. Daarna kun je naar de historische begraafplaats Cementerio de Colón gaan. Deze is verbonden aan een bijzondere legende waardoor het tegenwoordig een bedevaartsoort is voor vrouwen die graag zwanger willen worden. Havana is geen winkelpa-
radijs, maar laat je daar niet door uit het veld slaan. Laat bijvoorbeeld je eigen geurtje samenstellen in de Perfumería Habana 1791 of loop binnen bij de Cubaanse rum, koffie of sigaren winkeltjes. Langs de haven loopt de Tacon straat waar je allerlei snuisterijen kunt kopen om mee te nemen als souvenir. Geniet aan het einde van een drukke dag vol indrukken van een typisch Cubaanse maaltijd met een tropische cocktail. Duik daarna het nachtleven van Havana in en dans je heupen los op salsamuziek. Ga naar het populaire Tropicana Nightclub of blijf hangen in een sfeervolle kroeg met live muziek. Ecotoerisme op Cuba Het tropische eiland wacht met smart op de komst van ecotoeristen. Cuba is veelzijdig in flora en fauna en wil dat graag laten zien aan
‘‘Bezoek authentiek Cuba nu het nog kan!’’ Holland International boekt de laatste jaren goede resultaten op haar bestemming Cuba. ArkeFly vliegt op woensdag en zaterdag naar Varadero, een badplaats in het westen van het land, op twee uur rijden van de Cubaanse hoofdstad Havana. Op vrijdagen gaat er een vlucht naar Holguín, gelegen in het oosten van het land. “Omdat we beide vliegvelden in ons aanbod hebben opgenomen kunnen we de reiziger interessante rondreizen bieden waarbij ze op het ene vliegveld landen en via de andere vertrekken; het zogenaamde ‘open jaw’ principe. Zo zie je elke dag weer wat nieuws’’, aldus Rixt Meijerink, product manager Cuba bij TUI Nederland. Wat het aanbod van Holland International volgens haar uniek maakt is de mogelijkheid om cultuur Rixt Meijerink en natuur met een heerlijke strandvakantie te combineren. Ze ziet dat de interesse in deze reizen de afgelopen jaren constant is toegenomen en de touroperator biedt interessante verlengopties om reizigers lang van deze bestemming te laten genieten. Holland International heeft tevens een andere succesformule achter de hand; het vertrek voor rondreizen is gegarandeerd. “Dat besluit is positief ontvangen en dat is terug te zien in het aantal boekingen, reisagenten en consumenten waarderen de garantie enorm.” Wat Cuba tot zo’n interessante vakantiebestemming maakt heeft volgens Meijerink te maken met de authenticiteit van het Caribische land. “In Cuba heeft de tijd letterlijk stil gestaan. Zo zie je naast de luxe Amerikaanse auto’s, van voor de revolutie in 1959, nog steeds mensen met paard en wagen de weg op gaan. De deels gerestaureerde wijken in de koloniale steden stralen charme uit, en reclameborden van McDonalds verstoren nergens het straatbeeld. Om dit te ontdekken biedt Holland International een gunstige prijs, een diversiteit aan rondreizen en een ideale combinatie tussen cultuur en strandvakantie. Voor de consument is het aan te raden nu nog naar deze unieke locatie af te reizen, want wie weet hoe lang Cuba zijn nostalgische grandeur nog kan behouden.’’ Vanaf 2 juli gaat er op de maandagen een derde ArkeFly-vlucht naar Varadero. Vanaf dan vliegt de airline drie keer per week naar Varadero en één keer per week naar Holguín. Alle groepsrondreizen zijn tevens te boeken als individuele rondreis met een huurauto of huurauto met privé-chauffeur.
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
13
Reisburo Special
toeristen. Nu hoef je echt niet perse bij elke stap die je zet ecologisch verantwoord te handelen, want dat heeft de Cubaanse overheid al voor je gedaan. Er zijn enorm veel ecologische accommodatie mogelijkheden, een uitgebreid netwerk van bewegwijzerde wandelpaden en natuurgidsen die alle ins- en outs van de nationale parken af weten. Nationaal Park Topes de Collantes is nog vrij onontdekt. Dit nationale park bezit echter woeste watervallen, grotten en de mooiste orchideeën, vlinders en parkieten. Om het ware western gevoel te ervaren, reis je naar de Viñales vallei. Deze vallei is de bakermat van Cuba’s trots: de sigaar. Het gebied bestaat voornamelijk uit tabaksplantages, bizarre bergen en plattelandsweggetjes. Wanneer je door de vallei loopt, zie je cowboys te paard, houten huisjes en ossenkarren voorbij komen. De rode, uiterst bijzonder vruchtbare grond maakt het plaatje compleet. Verken zelf ook de vallei te paard of fiets door het fraaie groene landschap. Het Viñales gebied bestaat ook uit kalksteen, waar ondergrondse rivieren een netwerk van grotten heeft uitgesleten. In het verleden zijn deze grotten ingestort heeft geresulteerd in de mogotes, steile bergen die recht uit het landschap omhoog rijzen. Een ander natuurgebeid ligt helemaal op het oostelijke puntje van Cuba. Baracoa is de naam van de stad in dit natuurgebied en is door ontdekkingsreiziger Diego Velázquez gesticht. De stad is bekend om de chocoladeproductie en veel lokale gerechten bevatten chocola. De stad was jarenlang geïsoleerd, omdat het omringd wordt door bergen. De authentieke
Cubaans Verkeersburo
Bierstraat 12B, 3011 XA Rotterdam Tel.: 010-2136403 - 010-4131098 Fax: 010-4131468 E-mail: info@nunaarcuba.nl Openingstijden: ma. t/m vrij. van 09.00 - 17.30 uur Lid van: CTO
sfeer en de koloniale tijd is nog altijd voelbaar. Het gebied heeft ontelbaar veel watervallen en rivieren. Vanuit de hele stad is de El Yunque te zien. Een platte rotsformatie van 575 meter hoog, bedekt met tropisch regenwoud. Zak ’s avonds lekker onderuit met een Cuba Libre en zie de zon ondergaan in de Honingbaai. Paradijselijk eiland Het langgerekte schiereiland Varadero is zeker de moeite waard voor de zon- en strandliefhebber. Er zijn een ruim aantal hotels, restaurants en nachtclubs. Varadero wordt niet voor niets gezien als het Miami Beach van Cuba. Wie graag watersporten beoefend kan zijn hart hier ophalen. Ook het waterpark in Cayo Piedra, in het noordoosten van Varadero, kunnen duikers en snorkelaars resten van scheepswrakken zoals een jacht, passagiersvliegtuig en een sleepboot zien. Bovendien zwemmen er prachtig gekleurde tropische vissen. De golfliefhebbers kunnen in Varadero op de 18-hole golfbaan een balletje slaan. De golfbaan is bekent om de verschillende lagoons die er te vinden zijn en het wordt gebruikt voor de golfkampioenschappen op Cuba. Op ongeveer 40 kilometer van Varadero vind je het natuurpark Punta Hicacos. Hier is het Delfinario te vinden. Gezinnen kunnen hier volop genieten van een dolfijnenshow en je kunt zelfs met de dolfijnen zwemmen. Voor een beetje romantiek is Santa Lucia een aanrader. Het strand is witgoud en heeft het langste koraalrif op het westelijk halfrond van de wereld. Het is het mekka voor duikers, aangezien er 35 scuba duikplaatsen te vinden zijn. Het bounty strand Playa Coco ligt één kilometer verderop en heeft turquoise zeewater, genoeg schaduw van de palmbomen en dat maakt het tot een paradijselijke plek op Cuba. “De parel van het zuiden” Cienfuegos is een typisch Cubaanse stad op het zuidelijke deel van het eiland. De stad is bovendien een universiteitsstad met een kleine strook strand die richting het schiereiland Punta Gorda loopt. Het centrum van de stad is deels
gerestaureerd, maar nog altijd zijn de statige gebouwen en kleurrijke huizen zeer herkenbaar. De stad wordt nog niet overstelpt met massatoerisme en dat brengt een fijne sfeer met zich mee. Bij een bezoek aan Cienfuegos kun je wandelen door het José Marti Park of het Teatro Tomas Terry plein bezoeken waar bekende grootheden hebben opgetreden. Aan de baai zie je het Castillo de Jagua. Deze is ooit gebouwd om piraten vanuit de Caribische zee tegen te houden. Aan het einde van de dag kun je heerlijk genieten en tot rust komen op het strand van Rancho Luna. Iets verderop ligt de bekende stad Trinidad. Veel rondreizen bieden een bezoekje aan de stad Trinidad aan. Deze koloniale stad is door UNESCO op de werelderfgoedlijst geplaatst en heeft maar liefst vijf hoofdpleinen en vier kerken uit de 18e en 19e eeuw. De grootste kerk van Cuba is de Iglesia Parroquial de
la Santisima Trinidad. Tegenwoordig kun je er prachtige gebouwen met heldere pasteltinten zien en bepalen muziek en paardenkarren het straatbeeld. Cultuur voert hier dan ook de boventoon, want er zijn tal van historische gebouwen, huizen en paleizen te bezichtigen. Trinidad is groot gebracht door de welvaart die de slavenhandel en suikerteelt in vroege tijden heeft meegemaakt. Rondom het Plaza Mayor vindt je luxueze paleizen waar rijke families wonen, maar in sommige paleizen zijn ook musea gevestigd. Een ander kenmerk van Trinidad zijn de met kinderhoofdjes geplaveide straten. Cuba is een land vol inspiratie en laat elke toerist een uitdagende vakantie beleven vol cultuur, natuur en natuurlijk zon. Deze special is ook te lezen op www.reisburoactueel.nl Robin Kampman en Judith Buitenhuis
“Cuba is een prachtige aanvulling op het KLM-netwerk” KLM vliegt sinds 31 oktober drie keer per week naar José Martí International Airport op Cuba. President-directeur Peter Hartman: “KLM zet fors meer capaciteit in naar het Caraïbisch gebied. Cuba is een prachtige aanvulling op het uitgebreide netwerk van KLM. Met het toevoegen van Havana bieden we nog meer mogelijkheden voor de Nederlandse vakantieganger vanaf mainport Schiphol. Daarnaast is Cuba ook buiten Nederland zeer populair bij veel Europeanen die met een enkele overstap binnen een dag op deze bijzondere Caraïbische bestemming zijn”. Cuba biedt toeristen een enorme diversiteit: van ongerepte natuur, historie en cultuur tot aan luxe resorts aan zee. Duncan Rutgers, Market Development Manager COI bij KLM: “Havana is jong en bruisend. Het is een stad waar uit elke steen muziek klinkt, waar mensen spontaan gaan dansen op straat. Het thema “Authentical Cuba” (Ministerie van Toerisme van Cuba) is dan ook absoluut terug te zien in het dagelijkse leven!” KLM vertrekt vanaf mainport Schiphol drie keer per week rechtstreeks naar Havana met een MD11 die plaats biedt aan 285 passagiers: 24 in de World Business Class en 261 in de Economy Class. De vluchten naar Cuba worden uitgevoerd op maandag, donderdag, en zaterdag. Vertrek vanaf Schiphol is om 13.15 uur en aankomst in Havana om 17.45 uur. De retourvlucht vertrekt om 19.45 uur vanuit Havana en arriveert de volgende dag om 10.45 uur weer in Amsterdam. Sinds 26 maart worden alle vluchten van KLM op Cuba rechtstreeks uitgevoerd.
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
15