STEP UP – Walkability for Women in Milan by Systematica

STEP UP Walkability for Women in Milan

The scientific research project “STEP UP – Walkability for Women in Milan” was submitted under the call for proposals “INEQUALITIES RESEARCH – Generating new knowledge to reduce inequalities” and was awarded by Fondazione Cariplo (Grant No. 2022-1643).

Research team Rawad Choubassi - Transform Transport (Principal Investigator) Andrea Gorrini - Transform Transport Catalina Valenzuela - Transform Transport Federico Messa - Transform Transport Lamia Abdelfattah - Transform Transport Lily Scarponi - Transform Transport Carmela Gargiulo - TeMA Lab Carmen Guida - TeMA Lab Floriana Zucaro - TeMA Lab Gerardo Carpentieri - TeMA Lab Tonia Stiuso - TeMA Lab Valerio Martinelli - TeMA Lab Azzurra Muzzonigro - Sex & the City Florencia Andreola - Sex & the City Laura Da Re - Sex & the City Carlos Cañas - Walk21 Eleonora Gargiulo - Walk21 Jim Walker - Walk21

Graphic design Amina Salama

What we set out to do Project scope

02/

01/

Table of contents

How we did it Methodology

An intersectional view

What we looked into Safety factors

Who was considered

04/

03/

Conceptual framework

Perception counts Sentiment analysis

Survey results

Wher we got the data Wher data

From findings to action Policy guidelines

06/

walking at night?

08/

What matters to you while

10/

09/

07/

05/

Demographic factors

Diving into focus groups Focus group discussions

Where can we make positive improvements? Mapping results

Way forward Final reflections

To the women+

/ of Milan

To the women+1 of the city of Milan who know too well the burdens of walking in the city at night. We hope that this research work gives voice and shape to your invisible experiences, and supports decision-makers towards a more equitable city. Alle donne+ della città di Milano che conoscono fin troppo bene il peso di camminare per la città di notte. Con la speranza che questo lavoro di ricerca possa dare voce e spazio alle vostre esperienze spesso invisibili e supportare le istituzioni pubbliche verso una città più equa. The STEP UP research team

Walking alone in Milan Based on project survey results

+ -

Women+

Men

I feel safe

I feel unsafe

I don’t go out

Women+ is the term used to refer to individuals who identify as women, inclusive of those who are trans, gender fluid, non-binary, or prefer to self-describe.

PreWomen+ experience more fear than men when walking alone in public space, especially at night. Although this is just a perception, it is a phenomenon that leads to great discomfort and multiple limitations in the use of the city. For this reason, it is crucial today to put the right to the city at the centre, and to rethink urban spaces with a gender perspective, so that everyone can feel free to live and walk through them at any time of day or night.

Le donne+ hanno più paura degli uomini quando camminano da sole nello spazio pubblico, soprattutto di notte. Sebbene si tratti appunto di una percezione, questo è un fenomeno che comporta un forte disagio e molteplici limitazioni nell’uso della città. Per questa ragione, è fondamentale mettere oggi al centro del dibattito il diritto alla città e ripensare gli spazi urbani con una prospettiva di genere, affinché tutte e tutti possano sentirsi liberi di viverli e attraversarli a ogni ora del giorno e della notte.

Florencia Andreola, Azzurra Muzzonigro (Sex & the City APS)

STEP UP - Walkability for Women in Milan

What we set out to do

/01

Obiettivi di partenza

The STEP UP project tackles the issue of spatial equity with a focus on walkability studied from a gender-based perspective. Women+ experience the city differently to men and the project addresses this issue through the use of data-driven techniques. The research aims to understand what influences women+’s perceived level of safety while walking at night in the city of Milan using multiple data sources and mixed analysis methods. The ultimate goal is to gain insights into the relationship between the spatial structure of the city of Milan and women+’s perceived safety through advanced GIS mapping techniques and diverse qualitative analysis methods. Results of this research are intended to guide local policy and urban planning using an evidence-based approach.

Il progetto STEP UP affronta la camminabilità in ottica di genere, in quanto tematica di equità spaziale. Le donne+ vivono la città diversamente dagli uomini ed il progetto affronta questo tema attraverso l’analisi di molteplici fonti di dati, con il fine ultimo di comprendere ciò che influenza il livello di sicurezza percepito dalle donne+ mentre camminano di notte nella città di Milano. L’obiettivo finale è quello di comprendere la relazione tra la struttura spaziale della città e la sicurezza percepita dalle donne+, attraverso tecniche avanzate di mappatura GIS e diversi metodi di analisi qualitativa. I risultati della ricerca sono mirati a indirizzare le politiche locali e la pianificazione urbana tramite un approccio scientifico.

Project scope

From walkability to safety while walking Walkability for women+

Attractiveness

Usefulness

Comfort

Safety

Vehicular traffic hazard

Risk of injury

Risk of aggression (analyzed through safety factors)

Hotspots Spatial features

City use

Walkability is a complex phenomenon influenced by multiple criteria. In this research, we focus particularly on the element of ‘safety’ in relation to the risk of aggression in public space. La camminabilità è un fenomeno complesso, influenzato da molteplici fattori. In questa ricerca ci concentriamo in particolare sull’elemento della ‘sicurezza’ in relazione al rischio di aggressione nello spazio pubblico. 9

Methodology

How we did it

/02

Metodologia STEP UP is conceptualized on the basis of a mixed methodology that highlights the importance of quantitative and qualitative forms of data, crucial to understanding complex concepts such as ‘perception of safety’. The project is designed as a multi-tiered process as outlined below. The STEP UP team is lucky to have at its disposal a valuable resource that allowed it to study the spatiality of fear using localized data from Wher, a safety reporting app designed for women+. This enabled the study of women+’s perceptions of safety against the urban characteristics of the rated areas.

STEP UP utilizza una metodologia di ricerca composita, che include dati quantitativi e qualitativi al fine di comprendere al meglio concetti complessi come la «percezione di sicurezza». In questo contesto, STEP UP è stato concepito come un processo a più livelli, come illustrato nella seguente tabella. Il team di STEP UP ha analizzato la dimensione spaziale della paura attraverso i dati geolocalizzati di Wher, un’app per la segnalazione della sicurezza pensata per le donne+. Ciò ha permesso di studiare le percezioni di sicurezza delle donne+ in relazione alle caratteristiche spaziali della città.

Use case definition

Data analysis

Data collection

Scientific literature

Location-based open data

GIS analysis and mapping

Guidelines and reports

Wher app

Case studies

Online survey

Selection of areas for intervention

Focus groups

Policy guidelines Policy and design guidelines for selected areas

Conceptual framework

An intersectional view Un approccio intersezionale The intersectional approach of the project ensures that various aspects of women+’s identities are considered in the knowledge that women+’s experiences are not universal. L’approccio intersezionale del progetto garantisce che vengano presi in considerazione vari aspetti dell’identità, nella consapevolezza che le esperienze delle donne+ non sono universali. Gender Age Sexuality Ethnicity Disability

The project was carried out in 4 phases: an initial literature review confirming the key role of perception of safety in gendered walkability; the collection of relevant data through differentiated methods and its socio-spatial analysis, to be used as a benchmark for the development of guidelines for gendered urban planning.

Il progetto si è svolto in 4 fasi: un’analisi della letteratura, che ha confermato il ruolo chiave della percezione di sicurezza nella camminabilità di genere; la raccolta di dati tramite metodi differenziati e la loro analisi socio-spaziale come punto di partenza per lo sviluppo di linee guida per una pianificazione 11 urbana di genere.

STEP UP - Walkability for Women in Milan

What we looked into

/03

Cosa è stato analizzato Safety factors relating to one’s environment

pac es

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tu en

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Pub

lic s

Business es

Parks

As defined through an extensive literature review process2

ing

her

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ing

Light

Safety for women+ walking

Openness

Spa ti

al fe

City use

n io at ad gr de n ba r Ur so les ent m me Ho mp ca en tes e ra

Crim

ers Sex work

Presence of people

Visib il on th ity “eyes e str eet” Sec urit yd evi ces Ar ch ite ctu O ra bs lb tr ar uc rie rs tio ns to vi sib ilit y

Scarponi et al. (2023). Thematic Review on Women’s Perception of Safety While Walking in Public Space: The STEP UP Project. Sustainability, 15(21), 15636. https://doi.org/10.3390/su152115636

atur es

Safety factors

Who was considered Chi ha partecipato Safety factors relating to one’s identity Women and gender minorities (92%)3 46%

26 - 35 18 - 25 46 - 59 36 - 45 Over 60

Sexual orientation

85%

Heterosexual

Ethnicity

95%

Age

Bisexual Other White Other

Religion

Citizenship

58%

None Christian Buddhist

96%

Italian Non Italian

Disability

98%

Non disabled Disabled

36%

Laurea magistrale Higher education Bachelor degree High school Middle school

57%

Secondary needs

Education

Economic status

Extra expenses Basic needs

Values represent over 1800 responses from the survey, focused on collecting the socioeconomic profiles of respondents to better understand differences in perceptions of safety across demographics.

STEP UP - Walkability for Women in Milan

Perception counts

/04

Valutare la percezione +

Safety perception of women+ Presence of open commercial activities Presence of police stations/patrols Having a wide field of vision Presence of an efficient lighting system Presence of recognisable open gathering centers Presence of escape routes Presence of emergency call devices Ability of being seen by other people Presence of surveillance systems Being in an equipped square (benches, etc.) Presence of charging points for smartphones Diverse presence of people Being ay a tram/bus/metro stop Presence of sex workers / prostitution Presence of racialized people Presence of visual obstructions Presence of homeless people Neglect of sidewalks/public spaces Being in a large green area Negative reputation of the location Being near/inside a railway station Presence of drug dealing activity Being in a large open-air car park Harassment endured by you/others Presence of only men Presence of drugged/drunk people Being in a disused urban area

Very unsafe

Unsafe

Indifferent

Safe

Very safe

“Crowded and busy streets” sentiment analysis (by location)

+ Duomo

+ 18

2 9

14 Sarpi

Porta Garibaldi Porta Nuova

XXII Marzo

Bande nere

Sentiment analysis

Between the survey questions and the user comments from the Wher app data, we have a wealth of qualitative information about what makes women+ feel safe or unsafe while walking in the city. Here we start to see more detailed information about how women+ feel about each individual safety factor under study, as well as additional factors that popped up in open-ended text responses. Through sentimental analysis, some key insights can be drawn about the diversity of safety perception across different people and different places.

Attraverso il questionario ed i commenti testuali dell’app Wher è stata raccolta una grande quantità di informazioni qualitative su ciò che fa sentire le donne+ sicure o meno quando camminano in città. Qui è possibile vedere alcune informazioni più dettagliate su come le donne+ si sentono in merito ad ogni singolo fattore di sicurezza, oltre a fattori aggiuntivi emersi dalle risposte aperte. Tramite tecniche di Sentiment Analysis è stato possibile trarre alcune indicazioni fondamentali sulla diversità della percezione di sicurezza tra persone e luoghi diversi.

What makes you feel safe / unsafe at night?

Positive factors

Negative factors

STEP UP - Walkability for Women in Milan

What matters to you while walking at night? Cosa ti fa sentire sicura mentre cammini di notte?

Presence of visual obstructions

Gender Men Women+

Women+ only Age 18 - 25 36 - 45 > 60

Sexual orientation Homosexual Heterosexual Bisexual

Disability Non disabled Disabled

Economic status Struggle to basic Respond to basic Access extra

Women+

Possibility of being seen by other people

Presence of police stations / patrols

Survey results

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Neutral

+ Being at a tram/ bus/metro stop

Being in an urban park or a large green area

Based on online survey results, over 1800 respondents in the city of Milan.

Being near or inside a railway station

Positive

Presence of only men

Negative

STEP UP - Walkability for Women in Milan

“

Diving into focus groups

/06

Immergersi nei focus groups For me, a safe street is one that is adequately lit, has no places where people

can hide and perhaps has businesses, such as restaurants or bars.» «Per me una via sicura è quella che è adeguatamente illuminata, non ha posti dove le persone si possono nascondere, e magari ha esercizi, tipo ristoranti o locali.» (Giuliana, 55) - Stazione Centrale

The focus groups enriched the research in a qualitative way, making it a collective and personal narrative: they allowed for the creation of a free space in which to listen to the direct testimonies of female citizens of various ages and backgrounds. The focus groups delved into the neighbourhoods - which emerged from the overlapping of data from the Wher app and the open answers to the survey - that were perceived more negatively (Central Station and Loreto) or, on the contrary, were perceived more positively (Sarpi). 18

Sarpi

2 Centrale

3 Loreto Padova

I focus groups hanno arricchito la parte qualitativa della ricerca, rendendola un racconto collettivo e personale. Hanno permesso di creare uno spazio libero in cui ascoltare le testimonianze dirette delle cittadine di Milano, di varie età e provenienze. I focus groups hanno approfondito i quartieri - emersi dalla sovrapposizione dei dati dell’app Wher e delle risposte aperte al questionario - più problematici (Stazione Centrale e Loreto) o, viceversa, più sicuri (Sarpi).

Focus group discussions

«On a pedestrian street you know that everyone is moving at more or less the same pace; if, on the other hand, cars are whizzing by and you are being attacked, probably no one will notice.» «Su una via pedonale sai che tutte le persone si muovono più o meno allo stesso ritmo, se invece le macchine sfrecciano e intanto ti stanno aggredendo, probabilmente nessuno se ne accorgerà.» (Maria, 39) - Sarpi area

STEP UP - Walkability for Women in Milan

Wher we got the data

/07

Da dove vengono i dati Wher?

One of the fundamental sources of data guiding the spatial analysis is data gathered from Wher, a safety reporting app designed for women+ and owned by the STEP UP partner, Walk21 foundation. Over the course of several years, a total of nearly 70,000 ratings were posted, covering over two thirds of roads across the city of Milan. The app allows users to rate their perceptions of safety on a 3-point scale from low (Avoid) to high (Go easy). Each vote is georeferenced on the map and some are supplemented with a comment for elaboration. Despite the volume of data available, the data distribution presents some limitations, particularly in relation to user age and rating distribution over time. 20

Una delle principali fonti di dati che ha guidato l’analisi spaziale è costituita dai dati raccolti da Wher, un’app di segnalazioni geolocalizzate sulla percezione di sicurezza progettata per le donne+ e di proprietà di Walk21 Foundation. Nel corso di alcuni anni sono state pubblicate quasi 70.000 valutazioni, che coprono oltre due terzi della città di Milano. L’app consente alle utenti di esprimere la propria percezione di sicurezza su una scala da 1 (zona da evitare) a 3 (zona tranquilla). Ogni valutazione è georeferenziata e, in alcuni casi, è associato anche un commento. Nonostante la mole di informazioni disponibili, la distribuzione del dato presenta alcuni limiti, in particolare in relazione all’età delle utenti e alla distribuzione dei voti nel tempo.

Wher data

Demographic distribution

Data timeline in 2019

2822 Comments

0 - 15 2.5%

30 - 40 8.2% 50 - 65 0.4%

40 - 50 1.1 %

Age

15 - 30 81.7%

+75 0%

Data spatial coverage

Avoid this area does not feel safe at all

Go easy

Be careful

this feels like a safe area

this area might feel unsafe

67% of streets of Milan rated

2 km

STEP UP - Walkability for Women in Milan

How can we make positive improvements? Come si può migliorare la situazione? A statistical analysis was carried out to determine the elements that are most relevant for making women+ feel safe in public space at night, namely: level of public lighting, surface transport frequency and presence of active businesses at night. The map on the right highlights areas of the city that have the potential to feel safer by enhancing one or more of these three elements, covering a total of 62% of the city’s street network. L’analisi statistica del dato ha determinato gli elementi più influenti sulla percezione di sicurezza delle donne+ nello spazio pubblico di notte: il livello di illuminazione pubblica, la frequenza dei trasporti pubblici di superficie e la presenza di attività commerciali attive di notte. La mappa evidenzia le aree della città potenzialmente migliorabili secondo uno o più di questi tre elementi, per un totale del 62% della rete stradale di Milano.

Location-based open data Indicators describing city characteristics

Wher App data Perceived safety as observed safety

Geographic regression model Statistical process to define significant variables

Safety index Perceived safety as predicted values

/08

Mapping results

How can we make Milan feel safer? Come si può migliorare la percezione di sicurezza a Milano?

59% of the streets of Milan could benefit from improvements of the 3 significant factors

Public Lighting

Food & Beverage

Percentages of network

2 km

Public transport

Streets kilometers 280 km

3.7% 1.4%

277 km

0.1%

276 km

14.9%

174 km

9.4%

68 km

14.9%

26 km

15%

2 km

STEP UP - Walkability for Women in Milan

From findings to action

/09

Dalla teoria alla pratica

Develop methodologies for

Sviluppare metodologie per le politiche urbane che abbiano un approccio intersezionale e che tengano in considerazione diversi aspetti, come il genere, l’età e il background culturale, al fine di rispondere alle esigenze di tutti.

Include women+’s voices in mobility data and to employ multimodal data collection methods, consistent with the specific needs of women and gender minorities and their travel behaviors.

Includere la voce delle donne+

Engage diverse women, gender minorities, and underrepresented groups in planning and decisionmaking, co-developing the public realm while incorporating qualitative insights often overlooked in quantitative analyses.

Coinvolgere le donne, le

Supplement measurable

Integrare il monitoraggio

urban policies that carefully consider gender and intersectional differences, such as age, economic ability, and ethnic backgrounds, and respond to everyone’s needs.

outcomes with explicit targets to be routinely evaluated and monitored in the city’s strategic plans and visions, considering gender equality as an issue that affects all public policies.

nei dati sulla mobilità e utilizzare metodi di raccolta multimodali, in linea con le caratteristiche specifiche delle donne+ e delle minoranze di genere e dei loro comportamenti di viaggio.

minoranze di genere e i gruppi meno rappresentati nella pianificazione e nel processo decisionale, co-progettando lo spazio pubblico e incorporando le intuizioni qualitative spesso trascurate nelle analisi quantitative.

degli obiettivi e dei risultati nei piani strategici della città, nella consapevolezza che l’uguaglianza di genere è un tema che riguarda tutte le politiche pubbliche.

Policy guidelines

Appoint targeted planning bodies for the management of nighttime economies, tasked with developing gender-sensitive strategies for nighttime urban safety and turning the night into an opportunity for everyday life.

Nominare organi di pianificazione dedicati alle politiche della notte, con lo scopo di sviluppare strategie sensibili al genere per la sicurezza urbana notturna e di trasformare la notte in un possibile contesto per la vita quotidiana.

Reframe the issue of safety into a progressive narrative and actionable product that focuses on ways to enhance the urban landscape for higher safety perception(s) and avoids problematizing specific locations or people.

Riformulare il tema della sicurezza in una narrazione progressiva che si concentri sui modi per migliorare lo spazio urbano per una maggiore percezione di sicurezza ed eviti di problematizzare luoghi o persone specifiche.

Develop urban solutions in

Sviluppare soluzioni urbane in grado di affrontare il problema della sicurezza, interpretando in modo approfondito e complesso gli aspetti della città che contribuiscono alla percezione della paura.

Implement, through the idea of the city of proximity, policies capable of revitalizing urban space, guaranteeing constant natural surveillance through their use by people of different ages, gender, background, etc.

Utilizzare il concetto di città di

response to the problem of security capable of interpreting in a thorough and complex manner the aspects of the city that contribute to the perception of fear.

prossimità per attuare politiche in grado di rivitalizzare lo spazio urbano, per garantire il presidio delle strade attraverso il loro utilizzo spontaneo da parte di persone di diversa età, genere, provenienza, ecc.

STEP UP - Walkability for Women in Milan

Way forward I prossimi passi

Much of what influences our perception of safety is beyond our control, but - and as the research contained in these pages shows - much of it is. As urban planners and city practitioners, we have a real opportunity here. An opportunity to balance the scales and level the ‘walking’ field between genders, capitalizing on an exponentially growing body of planning tools and instruments. We have a duty to rethink -firstly- the way we think, and by extension, the way we study, plan and design our cities, in such a way that ensures that no steps are taken in fear, night or day, by the multitudes of people who traverse them.

Molti degli elementi che influenzano la percezione di sicurezza nelle città sono al di fuori del nostro controllo, altri invece sono governabili ed è questo che emerge maggiormente dai risultati di questa ricerca. In veste di urbanisti e pianificatori abbiamo una opportunità reale: bilanciare il livello di camminabilità tra i generi attraverso una serie di strumenti innovativi per la pianificazione.

Abbiamo il dovere di ripensare il modo in cui studiamo, pianifichiamo e progettiamo le nostre città, in modo che nessun passo venga compiuto con timore, di notte o di giorno, dalle moltitudini di persone che le attraversano.

/10

STEP UP - Walkability for Women in Milan Funded by Fondazione Cariplo

Contact: stepup@transformtransport.org www.stepup-milan.it

Scarponi, L., Abdelfattah, L., Gorrini, A., Valenzuela Cortés, C., Carpentieri, G., Guida, C., Zucaro, F., Andreola, F., Muzzonigro, A., Da Re, L., Gargiulo, E., Cañas, C., Walker, J. & Choubassi, R. (2023). Thematic Review on Women’s Perception of Safety While Walking in Public Space: the STEP UP Project. Sustainability, 15636 ,)21(15. https://doi.org/10.3390/su152115636

STEP UP - Walkability for Women in Milan (interactive webGIS): https://stepup-viz.transformtransport.org/