les plus gr Andes golfeuses de tous les temps

Bien des noms qui vont suivre sont tombés dans l’oubli, mais toutes ces golfeuses ont marqué l’histoire. Ce sont les meilleures joueuses de tous les temps, celles qui ont remporté le plus de titres majeurs durant leur carrière. La seule Européenne figurant dans ce top 10 est Annika Sörenstam.

Petra Himmel

L’Américaine Patty Berg joue son premier tournoi à l’âge de 15 ans, le championnat de la ville de Minneapolis. Elle réussit à se qualifier pour les matchplays avec un score de 122 coups, un résultat qui l’anéantit. Dès lors, elle s’entraîne tous les jours et devient une pionnière du golf féminin. Lorsqu’elle passe pro en 1940, seuls trois tournois sont ouverts aux femmes aux USA, pour un prize money total de 500 dollars. Patty Berg persévère, malgré un accident de voiture en 1941, lorsqu’elle se fracture le genou en trois endroits et qui la laissera sur le carreau pendant 18 mois. Pendant la guerre, Patty Berg sert deux ans chez les Marines, avant de se concentrer à nouveau sur le golf. A partir de 1946, elle remporte 15 titres majeurs et 57 tournois aux Etats-Unis. La championne s’est éteinte le 10 septembre 2006, à Fort Myers.

Aussi inconnu que soit ce nom aujourd’hui, Mickey Wright fut une joueuse très respectée au siècle passé. L’Américaine, qui débute sur le LPGA Tour en 1955, eut, de l’avis unanime, le swing le plus efficace du golf féminin et une mentalité de battante. Elle réalise 44 de ses 82 victoires en tournoi entre 1961 et 1964, une période durant laquelle la Californienne semble pratiquement imbattable. Durant sa carrière, elle bat pratiquement tous les records du golf féminin, même si, dans l’opinion publique, elle reste à l’arrière-plan face au duel très suivi entre Arnold Palmer et Jack Nicklaus. En 1964, elle rend une carte de 62 lors d’un tournoi, un record inégalé durant 34 ans. Ce résultat sensationnel est d’autant plus remarquable qu’elle le réalisa en un temps où les bois en métal n’existaient pas.

3. l oU ise sUggs

Tranquille, réservée et déterminée, c’est le souvenir qu’a laissé Louise Suggs. Dans le monde du golf, on la surnomme le «Ben Hogan féminin», car, tout comme le Texan, elle est toujours concentrée et ne se laisse jamais déstabiliser. Fille d’un joueur professionnel de base-ball, elle fit d’abord une brillante carrière amateur avant de remporter en 1949 le premier de ses deux titres à l’US Women’s Open, avec 14 coups (!) devant Babe Zaharias. De 1949 à 1962, l’Américaine remporte au moins un tournoi par année, voire plus. Elle passe sa retraite à enseigner le golf à Sea Island. Louise Suggs fut l’une des fondatrices du LPGA Tour, avec Patty Berg et Babe Zaharias. Chaque année, la meilleure débutante de la saison se voit attribuer le «Louise Suggs Rolex Rookie of the Year Award».

La froide Suédoise prit d’assaut le monde du golf américain après ses études à l’Université d’Arizona et un passage chez les professionnelles en 1992. Six ans plus tard, en 1998, Annika Sörenstam occupe déjà la première place mondiale. Elle fut la première non-Américaine à recevoir le Vare Trophy, récompensant la joueuse avec la moyenne de scores la plus basse sur l’ensemble de la saison. Elle fait sensation en participant, en 2003, à un tournoi du PGA Tour masculin et en étant la première femme à rendre une carte de 59, en 2001. Sa domination sur le golf féminin est comparable à celle de Tiger Woods chez les messieurs. Annika Sörenstam quitte le golf professionnel en 2008 pour se consacrer à sa famille et à ses affaires.

5. m ildred dickinson Zaharias

Mildred Dickinson Zaharias se fit appeler «Babe» par tout le monde. Babe posséda un talent naturel dans tous les sports. Elle put courir, sauter, lancer comme aucune autre, et fut élue par l’Associated Press «Woman

Athlete of the First Half of the Twentieth Century». En 1932, elle bat quatre records du monde lors d’une rencontre d’athlétisme et remporte la médaille d’or aux Jeux olympiques en course de haie. Un an plus tard, elle se met sérieusement au golf, s’alignant d’abord dans des tournois d’exhibition avent de faire sensation dans les tournois officiels. En 1948, elle remporte le premier de ses trois titres à l’US Women’s Open. Même un cancer de l’intestin, en 1953, ne freine pas ses ambitions. Lors de sa dernière saison de golf,

Open. Victime d’une rechute en 1956, cette magnifique sportive disparut à l’âge de 45 ans.

6.

Betsy r aW ls

Betsy Rawls fut une joueuse unique pour son époque, et pas seulement, parce que devenir une professionnelle de golf en 1951 était déjà un exploit en soi. Au Texas, Etat macho s’il en est, et dans lequel elle grandit, Betsy Rawls étudie les mathématiques et la physique, ce qui ne passe pas inaperçu. Durant sa carrière golfique, elle remporte 55 titres sur le LPGA Tour, le dernier en 1972, à l’âge de 44 ans.

Elle officie ensuite par intermittence comme directrice de tournoi sur le LPGA Tour, dont elle fut la présidente pendant deux ans et devient la première femme responsable des règles au sein du comité de l’US Open masculin.

7. jU li i nkster

Interminable: la carrière de Juli Inkster, qui

Le top 22 des gagnantes de Majeurs

La liste des titulaires de Majeurs chez les dames comprend toutes les gagnantes des cinq tournois majeurs annuels, depuis 1930. Selon la définition actuelle, il s’agit du Kraft Nabisco Championship, de l’US Open, du British Open, du LPGA Championship et de l’Evian Championship (depuis 2013). Pour compliquer un peu les choses, deux tournois changent de nom cette année: le Kraft Nabisco Championship deviendra en avril l’ANA Inspiration, et le LPGA Championship deviendra le Women’s PGA Championship. Patty Berg, Etats-Unis, est la golfeuse à avoir remporté le plus de tournois majeurs, soit

15 titres entre 1937 et 1958. En 1950, «Babe» classement/nom/pays période totale

Zaharias remporta les trois tournois majeurs de l’époque. Depuis, aucune joueuse n’a fait mieux.

1 Patty Berg (USA) 1937–1958 15

2 Mickey Wright (USA) 1958–1966 13

3 Louise Suggs (USA) 1946–1959 11

4 Annika Sörenstam (Suède) 1995–2006 10

4 «Babe» Zaharias (USA) 1940–1954 10 remporta deux titres majeurs durant sa première saison professionnelle, semble sans fin. En tout, cette maman de deux filles aura remporté 31 titres du LPGA et sept titres majeurs. L’Américaine est cinquième au classement du prize money global sur le LPGA Tour, et elle est l’auteur d’un Grand Chelem en carrière. Dotée d’une solide ambition et d’une très grande combativité, Juli Inkster fut une exceptionnelle joueuse de Solheim Cup, représentant neuf fois l’Amérique entre 1992 et 2011. Une expérience qui lui sera profitable: en juillet 2015, Juli Inkster conduira l’équipe des USA de Solheim Cup contre l’Europe au GC St. Leon-Rot en Allemagne.

8. k arrie We BB

Adolescente, la jeune Australienne eut l’occasion de passer une semaine dans la maison de son modèle, Greg Norman, pour s’entraîner. Greg Norman, pourtant connu comme un bourreau de travail, fut impressionné par la sur le LPGA Tour, elle remporte exactement 10 839 dollars. Un quart de siècle plus tard, elle aura empoché plus de 5,5 millions de dollars de gains. Mais Pat Bradley n’est pas seulement la plus grande golfeuse en termes de prize money, elle est aussi la première à remporter les quatre titres majeurs de l’ère moderne: le US Women’s Open, le LPGA Championship, le Dinah Shore et le Du Maurier Classic.

10. Betsy k ing

La «reine des neiges» du golf féminin, comme on la surnomma en raison de son caractère calme et contrôlé, remporta 31 tournois du LPGA Tour, dont six Majors, avec une victoire au Dinah Shore en 1997, à l’âge de

17 laura davies* (Angleterre) 1987–1996 4

17 Sandra Haynie (USA) 1965–1982 4

17 Meg Mallon (USA) 1991–2004 4

17 Stacy Hollis (USA) 1977–1984 4

* encore actives ces tournois ont été des majors dans le passé:

- Women’s Western Open: 1930–1967

- Titleholders Championship: 1937–1942; 1946–1966; 1972

- U.S. Women’s Open: depuis 1946

- Women’s PGA Championship: depuis 2015 (LPGA Championship, 1955–2014)

- Canadian Open: 1979–2000

- ANA Inspiration: depuis 2015 (depuis 1983 Kraft Nabisco Championship)

- Women’s British Open: depuis 2001

- The Evian Championship: depuis 2013 jeune fille. Il décrit l’Australienne de la petite ville d’ Ayr, dans le Queensland, comme la golfeuse la plus prometteuse qu’il ait connue, tous sexes confondus. Karrie Webb le confirmera. A 20 ans, elle est la plus jeune gagnante du British Open. Constamment cachée derrière les verres fumés de ses lunettes de soleil, la désormais quadragénaire n’a jamais recherché la célébrité. Mais, aux côtés de Juli Inkster, Karrie Webb est actuellement la plus grande star du golf féminin.

9. pat Bradley

«Je prends tout ça très au sérieux». C’est le secret du succès de Pat Bradley. L’Américaine, qui a 63 ans aujourd’hui, a longtemps la réputation d’être la professionnelle ultime, qui ne laisse aucun détail au hasard pour réussir. En 1974, lors de sa première saison

41 ans. L’Américaine est connue pour avoir toujours su se remotiver. Traversant une crise aiguë au putting, elle va même jusqu’à se faire hypnotiser. En tant que capitaine de la Solheim Cup, Betsy King réussit à décrocher l’une des rares victoires de l’équipe américaine sur sol européen, en 2007 à Halmstad (Suède): 16 à 12 contre l’Europe.

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