El Embarazo y desarrollo prenatal

Capítulo Uno. El Embarazo y desarrollo prenatal

En este capítulo empezaremos por dar un vistazo a la experiencia del embarazo y la forma en que los padres futuros se preparan para el nacimiento. Seguiremos el progreso de cómo el óvulo fertilizado se convierte en embrión y después en feto, ya con una personalidad propia. Después discutiremos los factores ambientales que pueden afectar a la persona futura en desarrollo, describiremos las técnicas para determinar si el desarrollo procede de manera normal y explicaremos la importancia del cuidado prenatal. Después de que usted lea y estudie este capítulo, deberá poder contestar cada una de las preguntas indicadoras.

¿Qué es el embarazo?

Se denomina embarazo, gestación o gravidez al período que transcurre desde la implantación en el útero del óvulo fecundado al momento del parto.El embarazo normal es el estado fisiológico de la mujer que se inicia con la fecundación y termina con el parto y el nacimiento del neonato a término.

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Por lo común, la edad gestacional se determina a partir del primer día del último ciclo menstrual de la madre encinta. El rango normal de gestación es de entre 38 y 42 semanas. Para muchas mujeres, la primera señal del embarazo (aunque no es confiable) es la falta de menstruación. Pero aun antes de

ese sangrado faltante, el cuerpo de la mujer preñada pasa por cambios sutiles pero notables.

El desarrollo prenatal sucede en tres etapas: germinal, embrionaria y fetal.